这是个弱肉强食的世界，强者可以任意欺凌玩弄弱者。
其实这个世界从未改变过，从前是这样，现在是这样，将来也是这样。区别只是强者的手段会越来越高明，越来越隐晦，越来越温和，看上去不那么露骨而已，本质上都一样。
道理是那个道理，可亲眼看到桌脚羊的时候，烦了仍然很愤怒，长安城里那些贵族犹如畜生，这些人却连畜生都不如，他们应该为自己的所作所为付出代价，偿还他们欠下的债。
双河州程司马给大都督送了份大礼，他将联络山南商队带着宝刀，宝石，黄金，再联络长安的走私贩子带着丝绸细瓷，双方来沙州交易。而大都督要做的只是写两封信，给那些走私贩提供一些方便，然后在家等着数钱就行了。
录支对此很满意，慷慨的送了他许多财物，还数次暗示招揽想将他留下，无奈程司马对公主用情至深，只能婉拒。
除了参加大都督的酒宴，烦了基本都待在驿馆陪着阿依，到正月末，天气转暖，在三大愤青陪同下去往千佛洞游览。
来到城外，阿墨道：“阿塔，我们先去了”。
张老二给他和狗子办了身份做掩饰，二人将走南路，从湟水谷地向东经鄯州，河州，岷州，武州等地回去大唐，查探剑南以北的吐蕃兵马分布情况，顺便打听一下各地大户，看看哪些值得拉拢，为将来做准备。
烦了点点头，“不要冒险，早点回去”。
阿墨微微一笑，“阿塔，放心吧”，说罢与狗子上马而去。
回到队伍中，阿依照常坐到身前，她从不认为这个举动有什么不妥，八年前是这样，现在更是这样，回鹘骑兵和三大愤青也这么觉得，本来就该是这样的。
从沙州向南，多有名刹古寺，皆规模宏大，修饰豪华。这里是丝路进入传统汉地的第一站，也是佛教流入的第一站，域外高僧东去或中土僧人西行取经，这里都是必经之路，也逐渐成为东西交流的佛门圣地，历朝历代虽多经战乱，佛教却一直在蓬勃发展，有大小佛寺几十座，信徒众多。
吐蕃人来后依旧大力弘扬佛教，但高原以密宗为主，河西则是以禅宗作为绝对主流，还因此举办过几场大的辩论会，最终结果是各信各的，互不干涉。
沙州的佛门领袖是洪辩法师，他是赞普亲封的释门都法律，佛法高深，德高望重，洪辩俗家姓吴，其父吴绪芝原为大唐将领，精忠报国，战功显赫，沙州沦陷后不愿为吐蕃官，归隐田园。其母张氏温良贤淑，清贞高节，很受敬重。
洪辩不仅佛法高深，还很有领导才能，门徒众多，深受僧俗两众爱戴，威望之高，便是录支见了也得毕恭毕敬，乃是沙州甚至整个河西的精神领袖。
一行人游览石窟，烦了与阿依嬉笑玩闹，走马观花，既没参拜也没布施，他虽顶着个悟能大师的名号，但一直对佛家没什么兴趣，阿依信的是摩尼教，其实信的不算虔诚，所以俩人此行就是纯粹游玩，眼睛看在对方身上的时候比看佛像多的多。
张议潮道：“程兄，若有意见洪辩大师，小弟可代为引荐”。
张老二在洪辩大师面前是有面子的，原因不复杂，洪辩大师的母亲张氏就是老张家闺女，张家爷俩对老太太一直恭敬照顾，论辈分，张老二是洪辩大师的表侄，关系相当不一般。
烦了笑着摇摇头，“我一凡夫俗子，不打扰大师了”。
他对沙州事已经彻底放下心来，张议潮背负国仇家恨，而且家族有势力，本身有威望，在军中任职，与各大家族关系不错，吐蕃人对他没防备，所以起事难度不大。
而且在关键时刻，洪辩法师一定会帮忙，他父亲为忠贞唐将，母亲品德高尚，这样一对夫妇教育出的孩子不可能做唐奸，所以见不见都无所谓，还不如多陪陪阿依。
“对了，那明远大师是哪里的僧人？”。都说洪辩大师邀请明远大师来沙州讲经，烦了对这个名字有点兴趣。
张议潮摇头示意不清楚，倒是阎英达接话道：“明远大师据说师承龟兹悟净大师，起初潜心修佛，名声不显，在疏勒主持佛事，深得信徒爱戴。后多经磨难，看遍人间悲苦，怜悯众生，佛法大成，多年来游历各处，竭能弘法，终成一代高僧”。
烦了点点头，心中很是欣慰，明远师侄终于出息了。
“程兄认识明远大师？”。
“也算认识吧，”。
阎英达道：“大师三月中来沙州讲经，程兄何不多留些日子，以待故人重聚”。
烦了笑着摇摇头道：“行程已经定下，不能更改，待有缘再聚吧，我留封书信，劳烦英达贤弟转交给他”。
天气已经转暖，启程的日子定在二月中，待送阿依出了玉门关，他也该回大唐了。
从进入二月，他再也没离开过驿馆，与阿依形影不离的在一起，说着永远都说不完的腻歪话。
阿依托着下巴道：“杨大哥，再给我写首词吧”。
烦了想都没想就摇头道：“老夫老妻的，写哪门子词？”。
阿依气急，捏住他耳朵道：“哪有你这样的人，在长安时那么用心哄人，如今不耐烦了”。
烦了笑着抱住她，“本来就是嘛，都八年多了”。
阿依用力皱下鼻子，“说是八年，在一起才一年”。
烦了拍着她低声道：“阿依，我会去找你的”。
阿依在他怀里安静靠了一会儿，忽然又抬头道：“杨大哥，你还不知道什么时候能去……要不我先找个男人吧，等你去了我再跟你，你看行不行？”。
烦了大怒，把她按到腿上狠狠抽了两巴掌，“你敢！洒家打断你狗腿！”。
阿依摸着屁股咯咯笑了起来，凑到他面前，眉飞色舞的问道：“吃醋了，你吃醋了！快说，你是不是怕我找别的男人？”。
烦了无奈的瞥她一眼，“你个傻婆娘……”。
“你快说，是不是？是不是？”。
“是！满意没？”。
阿依搂着他脖子大笑，“还说让我别等你，如今又不许找男人，羞不羞……”。
“你还好意思说羞？”，烦了也忍不住大笑起来。
无论如何不舍，时光仍然流逝，转眼二月十六，使团按时出发，去往西北玉门关。
录支大都督给准备了一队骆驼和两个向导，食物水囊等十分周全，派安景旻送使团离开，还给程贤弟带去一件礼物，张老二和阎英达自然也一起去送。
玉门关在沙洲西北一百二十里，大唐设立安西与北庭两大都护府后，此关已不需大量驻军，罢为普通关卡。
如今成了吐蕃地盘，又跟回鹘对峙，录支去年命重修关城，修的很是粗糙，加两座烽火台，总共驻军六百。
二月十九上午，出玉门关，都说送君千里终须一别，烦了送了四千里，也没能逃开离别。
两人用力抱在一起，阿依低声道：“杨大哥，我等你，你早些来”。
“嗯，回去好好养着身体，什么都别做，等着我”。
阿依上马，回头笑笑，如鲜花盛开，红色衣裙在黄色背景中格外醒目，她跟八年前一样漂亮，可能比八年前还要漂亮，烦了痴迷的看着，眼皮都舍不得眨。
“杨大哥，你是不是想陪我去？”。
烦了摆摆手，“你个傻婆娘，快走吧，走吧……”。