母子间的拥抱结束后，作为母亲的奥莉蕾拉并没有立刻松开艾萨里昂，而是轻轻捧起儿子的脸，细细地打量着。她的指尖划过儿子轮廓分明的脸庞，她的眼神里既有温柔的喜悦，也有掩藏不住的担忧。
“你消失得太久了。”她轻声说道，声音中夹杂着微不可察的叹息，“当年你离开时，我就知道，你不会那么快回来。但没想到，这一去，就是这么多年，我……我……”说到最后，她哽咽了，但她很快又控制了自己的情绪，同时也没把后半句说出来。
艾萨里昂没有立刻回应，他只是让母亲仔细地看着自己，给予母亲足够的时间去确认，确认他的安然无恙，确认她的孩子依旧站在这里。
他当年前往露丝契亚大陆时，是从劳伦洛伦出发的。虽然有那么几天，船只距离伊瑞斯王国很近，但出于保密的缘故，最终船只还是没有停留，而是径直南下，驶向露丝契亚大陆。上次，他与母亲在一起，是在他出发前往洛瑟恩与前往埃尔辛·阿尔文的团队汇合前的码头上。
“母亲，我回来了。”他最终说道，声音温和且坚定，“我知道您担心我，但我所走的路，是我必须要走的。我学到了很多，也见到了很多，而现在，我终于能够站在您面前，告诉您一切都是值得的。”说完他将嘴贴在母亲耳畔，“放心，母亲，他们并没有对我怎么样，我向你保证。”
“没有就好。”
奥莉蕾拉望着她的儿子，眼中闪烁着复杂的情绪。她当然知道艾萨里昂去了哪里，她也知道，在那里，她的儿子会经历了怎样的风暴和考验。她是艾萨里昂的母亲，而母亲永远能察觉到孩子身上的变化，儿子不止安然无恙的回来了，眼神也比以往更加沉稳，肩上的责任也更沉重了几分。
“你父亲没说什么，但我知道，他一直在等你回来。他嘴上不说，可每次提到你，他的眼神都会变得不一样。”她没有追问太多，她知道现在的场合不对，她只是轻轻地叹了一口气，露出一丝无奈的笑意。
“我刚才见过他了，我知道，这一次，接下来，他会对我说很多话。”艾萨里昂低下头，嘴角勾起淡淡的笑容。
奥莉蕾拉点点头，随后，仿佛想起了什么，她的目光微微一变，带上了一丝探寻的意味。
“不过，艾萨里昂……”她的语气放缓了一些，似是漫不经心地说道，“我刚刚看到你和凯丽尔交谈很久？”
艾萨里昂愣住了，随即抬起头，眉毛挑了挑，好在他不是之前的大男孩了，没有脸红，更没有扭捏。
“当你出现在庭院后，我就看到你了，但她比我更快一步，我只能站在不远处等待着。”奥莉蕾拉说的同时，眼中闪过一丝揶揄，“我是你的母亲，你以为我什么都不知道吗？”
艾萨里昂没说什么，而是摇了摇头。他当然知道，母亲向来心细如尘，她想要知道的事情，没有什么是她察觉不到的。而且，刚才已经过于明显了。
“她是个很特别的姑娘。”奥莉蕾拉继续说道，语气中带着几分意味深长，“聪明，灵动，性格也很直率，你们聊得很愉快？”
“是的。”艾萨里昂点了点头，并没有否认，“她对许多事情都很好奇，我们聊了一些关于埃尔辛·阿尔文的事。”
“哦？”奥莉蕾拉挑眉，显然对这个话题很感兴趣，“她问得具体吗？”
“非常具体。”艾萨里昂露出苦笑，“连那些生长在森林里的魔法植物，她都想一一了解。”
奥莉蕾拉露出笑容，眼中带着温柔的揣测，她轻轻拍了拍艾萨里昂的手臂，语气中带着几分玩味，“她对你倒是很感兴趣呢。”
艾萨里昂并未多做解释，只是轻轻耸了耸肩。他承认他被凯丽尔吸引了，这没什么好否认的，但他没有急于回应，因为他知道，接下来的会议很重要，决定了未来，而时间会给出答案。
“她是位法师，她的父亲是阿努里昂，你应该听过。”奥莉蕾拉
艾萨里昂点了点头，他知道阿努里昂，一位大法师，对生命系法术和植物研究颇有造诣，作为一名专注的植物学家，大法师创造了多种超自然的植物。他还知道大法师拥有一座孤立的冬宫，位于塔尔·伊瑞斯西北部。
之所以冬宫在伊瑞斯王国而不是在萨芙睿王国，一个是因为阿努里昂是伊瑞斯人，另一个是，他的性情比较古怪，他通常会待在冬宫中，而不是荷斯白塔中。
据说，这不仅是因为他热爱摆弄和创造，还因为荷斯白塔有些人认为他的工作微不足道。不可避免地，他与人发生争执，他的急躁和暴躁脾气导致他离开并发誓再也不回来。
“冬宫距离塔尔·伊瑞斯非常近，天气好的时候，那里能看见守望塔楼的尖顶，有机会，你应该去看看。”
“我……”艾萨里昂没有给出准确的答复，当然，他也没有否定，当下，有比他去冬宫做客更重要的事。
“走吧，时间到了。”奥莉蕾拉没有继续追问，只是轻轻叹了一口气，她已经明白了。
夜色降临，星辉洒落在庭院之中，灯笼的微光摇曳，与周围的魔法光辉交相辉映，映照着每一位在场者的面庞。
艾萨里昂静静地站在母亲身侧，今晚的主角是阿拉加伦，而他只是一个旁观者，尽管他的归来无疑是个值得被提及的话题，但他知道，这一刻属于他的兄长，他不应喧宾夺主。他站在家人之中，见证这场仪式的进行，而非成为注目的焦点。
当所有的目光汇聚于庭院中央时，腰间挂着獠牙剑的莫拉里昂缓步上前，他的步伐沉稳，身披深蓝色长袍，象征着海洋与星辰的金线绣纹在衣襟上闪烁。他的脸尽管苍老，但表情平静而威严，目光扫过在场的宾客，最终停留在他的长子身上，眼中流露出一丝骄傲与欣慰。
“诸位，今晚，我们汇聚在此，共同见证一个重要的时刻。”
他的声音低沉而有力，在静谧的夜色中回荡，所有人的交谈声逐渐平息，目光齐齐望向这位家族的领袖。
“在座的许多人都曾见证过阿拉加伦的成长，他从孩童时期便展露出非凡的智慧与责任感，继承了我们的家族精神，也肩负起属于他的责任。他是我的骄傲，是家族的希望，而今天，他将迈向人生的另一个阶段。”
他稍作停顿，转向梅雷莉亚，微微颔首，目光中带着赞许。
“梅雷莉亚·德利安德，来自德利安德家族，一个卓越的家族，一个在风暴与潮汐间书写传奇的名字。你不仅是阿拉加伦的未婚妻，更是我们家族未来的一部分。我相信，你们的结合将带来新的希望，也将巩固两大家族之间的友谊。”
他说到这里，脸上露出微笑，随后抬起手，做出一个优雅的邀请手势。
“现在，请你们交换婚戒，以此宣誓你们的承诺。”
阿拉加伦缓缓转身，望向梅雷莉亚。灯火映照在他的脸上，使他的轮廓显得格外清晰。他的眼神坚定而温柔，伸出手，从怀中掏出一枚精雕细琢的戒指。戒指的银质表面镶嵌着一颗湛蓝的蓝宝石，象征着大海的深邃与广阔。
梅雷莉亚同样拿出一枚戒指，戒指镶嵌着一颗晶莹剔透的月光石，散发着温润的光泽，宛若皎洁的明月。
他们彼此对视，没有言语，只有沉静而坚定的目光交汇。
阿拉加伦率先抬起梅雷莉亚的左手，轻轻地将戒指戴在未婚妻的无名指上。梅雷莉亚的手指微微颤抖，但她并未退缩，而是缓缓地深吸一口气，随后也为阿拉加伦戴上了戒指。
当戒指套入指间的瞬间，围观的宾客们纷纷鼓掌，乐师们奏响了庄重而悠扬的旋律，象征着祝福与承认。
这一刻，阿拉加伦的升阶仪式正式完成，而他的订婚，也成为了塔尔·伊瑞斯这场庆典中最重要的篇章之一。
然而，这一刻与艾萨里昂无关，他做着相关礼节的同时，目光不着痕迹地掠过在场的宾客。
他看到芬努巴尔站在较为明显的位置，而贝尔-艾霍尔则如以前那样，站在芬努巴尔身后，嘴角叼着一根未点燃的卷烟，目光平静得像是看透了一切。芬努巴尔的另一侧是耶利安，目光桀骜不驯，眉宇间透着揣测和不耐的意味。
他的视线继续向四周移动，他看到了柯思奎王国的统治者达罗兰王子正与艾德安娜和杰隆小声说着什么，眼神不时向他的方向看过来。另一边，他看到了翡翠海家族的阿莉西娅和玛琳，以及阿莉西娅的丈夫，阿拉斯亚（泰氏兄弟的爹）。
他的目光扫向更远处，大法师瑟拉菲恩，贝洛达的父亲也来了，但可能因为女儿的缘故，站在不太明显的位置。当他的目光投过去时，他发现瑟拉菲恩可能从一开始就在看着他，试图从他的身上发现些什么，只有由于距离、魔法和眼神等原因，他之前没有察觉到。
他看到了刚才与他交谈甚欢的凯丽尔，当他看过去时，他与凯丽尔的目光相对，最终，还是凯丽尔逃避了他的目光，低下了头，看向一旁的父亲——大法师阿努里昂。
此外，还有很多熟悉或是陌生的面孔，南伊瑞斯人——着名的航海家西伦娜·星导，他儿时的好朋友阿海尔正对他挤眉弄眼，试图逗他笑，让他当众出丑。当他看向海洋领主艾斯林时，对方也看向了他，用审视的眼神盯着他。
他甚至还看到了来自埃尔辛·阿尔文的客人。
与此同时，他也能感觉到，在他观察这些人的同时，这些人也在以同样若有若无的目光观察着他。
但这里不是交谈的地方，更不是交换信息的时机。
仪式的高潮落幕，欢庆却未曾停歇。
侍者们依旧在席间穿梭，银盘上盛放着香醇的美酒与精致的糕点，轻柔的乐声在长廊间回荡，宾客们三三两两地聚在一起交谈，低语声、笑语声交错，营造出一种温暖而沉静的氛围。
今夜漫长，今夜璀璨。
有些事情很重要，但无需急于一时。
(本章完)