大堂上一片死寂，包括夏侯惇在内，所有人都知道袁谭的最大倚仗皇长子已经被郭嘉夺走了，袁谭除了献城投降，就只有战死一条路。袁谭的死不死和他们没什么关系，但是他们的生死，他们却不得不考虑。
去年的兖州之战，让他们明白了一个道理，不战而降，和战而后降，是有区别的。
前者如田丰，后者如审配。
没有人愿意做审配，特别是那些颍川人。他们不像冀州人，没有被刘修剥夺得只剩下姓命，颍川的家业还在，刘修最多在一段时间内压制他们在仕途上的发展，却不会像盘剥冀州人那样毫无忌惮的夺取他们的财产。
就算是冀州人也不愿意做审配，他们虽然已经只剩下姓命，可最重要的不就是姓命吗？更何况这不是一个人两个人的生死，而是整个家族的存亡。这么多人为袁谭一个人陪葬，是不是有些太不值得了？
郭嘉的话说得很委屈，但是意思却非常明白，这不是委屈，而是另一种张扬。你们可以杀了我，但是大将军会因此杀了你们所有人为我报仇，我非常愿意以一已之身，为大将军铲除整个你们所有人找一个借口。
郭嘉可以很豪迈，可是别人却不想给他这个豪迈的机会。
所以他们反过来看住了袁谭。
袁谭面如死灰，他知道，这些人已经抛弃了他，甚至连暂时的同盟都无法维持了。他们为了自己的利益，要向刘修奴颜婢膝了。看着这一张张或严肃或惭愧的脸，袁谭忽然放声大笑。
“我父子败得其所，败得其所啊。”袁谭扔下刀，指着那些面色各异的文臣武将，一边流泪一边大笑，逢纪叹了一口气，挥了挥手：“将军心情不好，有些失态了，还不扶他进去休息？”
两个武将走上来，挟着袁谭向里屋走去。袁熙面色阴寒，正准备跟着一起离开，逢纪拦住了他，盯着他的眼睛：“将军，你也要学你的兄弟一样佯狂避世吗？”
袁熙愣了一下，慢慢的低下了头。
看着袁熙半推半就的被逢纪拉到正席上坐下，看着逢纪走到郭嘉面前，堆起了一脸尴尬的笑容，看着那些面色紧张的荀谌等人重新坐了下来，夏侯惇终于松了一口气。他知道，最危险的时候已经过去了，主动权已经全部掌握在郭嘉的手中。他敬佩的看了一眼郭嘉，暗自叹息，看来曹艹对郭嘉的欣赏并非只是感慨。
经过大半夜紧张的谈判，在第一缕阳光照在邺城城头之前，邺城城门轰隆隆的打开，面色苍白的袁谭在郭嘉、夏侯惇的陪同下走出了邺城。他没有穿甲胄，也没有带武器，穿着一身普通士子的常服，双手拱在胸前，来到了刘修的大营外。
邺城投降。
郭嘉走进刘修的大帐，看着眼前的一切，不由得一愣。刘修坐在案后，揉着眼睛，脸色疲倦，发髻有些散乱，身上的衣服还是昨天穿的。案上有些狼藉，看得出来，他应该是一夜未睡，就在这里等着城里的消息。
“大王……”郭嘉有些哽咽，赶上一步，拜倒在刘修面前。
“奉孝？”刘修定了定神，见是郭嘉，这才笑了起来。他伸手将郭嘉扶起来，上下打量了一番，笑道：“袁谭没把你怎么样吧？”
郭嘉笑着摇摇头：“他没那胆量。”
“哈哈哈……”刘修快意异常，放声大笑。“都说子龙浑身是胆，依我看来，你郭奉孝也不遑多让。怎么样，他们降了？”
“降了，袁谭就在营外等候。”郭嘉把经过说了一遍，又有些不好意思的说道：“请大王恕臣自专，臣答应了他们一些条件。”
刘修眉毛一挑，不以为然的拍拍郭嘉的肩膀：“答应了就答应了吧，你能安全无恙，比什么都好。几亩地，几处庄园，我还真没放在眼里，我相信张燕他们多少也能给我点面子。”
郭嘉感激不已。为了让那些人能够投降，他擅自答应了一些刘修原本不打算同意的条件，当然了，这些好处也不是白给的，郭嘉要袁谭等人正式承认：皇长子从来没有在邺城出现过，这不过是袁谭为了和刘修谈判设下的骗局。
……收复邺城，代表着冀州重回大汉疆域，随着一封封书信用快马送往冀州各地，那些还在负隅顽抗的县城纷纷打开了城门，正式向刘修投降。时值金秋十月，看着城外肥沃的田野上正在准备种冬麦的农夫，刚刚走出邺城的冀州豪强们心情复杂。在他们坚守邺城的时候，他们的田产、庄园基本上都易了主，如果不是郭嘉擅自做主，做了一些让步，他们现在就只剩下一条命。
看着积累了多年的财富化为乌有，他们的心里在滴血，悔恨交加。袁绍死了，袁谭兄弟投降了，奉袁绍的棺柩回到汝南安葬，袁家在冀州的味道越来越淡，可是他们给冀州人带来的创伤却将在很长的一段时间内都无法弥合。
不过，比起被全族迁往交州林邑的审家来说，他们又有些庆幸。毕竟他们还能留在熟悉的土地上，毕竟他们不用千里迢迢的举族迁往蛮荒之地，毕竟他们还有机会东山再起。
……洛阳。
青铜灯下，小天子捻着薄薄的纸，看着上面简洁的语句，嘴角微微挑起，不知是在自嘲，还是在嘲讽别人。
“大将军……又胜了。”
“陛下，大将军用兵如神，又有卫将军、前将军等人相助，攻取冀州，本就是易如反掌。”周瑜小心的看了一眼小天子憔悴的脸色，把后面的话咽了回去。虽说刘修收复冀州是意料之中的事，可是只用三个月就收复冀州，还是让他感到非常震惊。详细的军报还没有到，刘修这仗究竟是怎么打的还是个谜，作为一个自信在用兵上有天赋的年轻人来说，这个谜足以让他向往。
“公瑾，动心了？”小天子瞥了他一眼，忽然笑了起来。
周瑜犹豫了一下，不好意思的点点头。“大将军用兵无迹可寻，臣实在是想不到他这么快就解决冀州的战事。”
“大将军如龙，既然是龙，当然不可能让人看出端倪。”小天子站了起来，缓缓踱到那副大汉舆图前，目光留恋的看了很久。周瑜默默的走到他的身后，越过小天子的肩膀，看向舆图。舆图上，有一片区域墨迹有些模糊，应该是这段时间有人经常用手指摩挲的结果。
周瑜闭着眼睛都知道，那是西域。在刘修征冀州的时候，西域也是风云突变，慕容风多次入侵，西域长史张合和护羌校尉夏侯渊已经陈兵边境，就连牛头部落都在西移，大战一触即发，所等的不过是大将军收复冀州的消息。虽然大汉现在有实力同时进行这两场战事，但是刘修不同意这么做，原因很简单，那样要加赋，要向各州郡借贷。
刘修认为没有这个必要，西域的战事不急在这一时。
但是周瑜不知道小天子为什么看西域，是因为接下来大将军要出兵西域，还是小天子想亲征西域？
“陛下，冀州收复了，接下来……要出兵西域吗？”
小天子沉默了片刻，点了点头，却没有说究竟是刘修出兵，还是他亲征，周瑜真正想问的问题他根本没有回答，却反问了周瑜一个问题：“公瑾，你确定不想去学堂读书了？”
周瑜摇摇头：“臣去学堂听过课，臣觉得没有必要再去浪费这个时间学习那些基础理论，臣现在缺的是实战的机会。”
“既然如此，那你有没有兴趣去西域？”小天子转过身，目光炯炯的看着周瑜：“放眼天下，只有西域还有实战的机会。”
周瑜眉头轻皱，沉吟了片刻，反问道：“陛下以为……臣应该去吗？”
小天子笑了，“这不是命令，只是建议，你如果想去，朕现在可以安排你去。如果你不想离家太远，就当朕没说过。”
周瑜低下头，思索了很久：“陛下，臣如果去西域，往来万里，再想见陛下一面，可就不容易了。”
“朕知道，朕也舍不得你离开，可是总把你留在身边，岂不是耽误你的前程。你不是杨修，你一心想马上立功名，总在京城哪有机会。”小天子背着手，慢慢的在舆图前踱着步，声音有些沙哑，却透着一份不属于他这个年龄的成熟。“大将军也说过，你是个天生的将才，是注定要翱翔天空的雄鹰，朕不能埋没你，把你当成一只逗趣解闷的金丝鸟。”
他仰起头，轻声笑了起来：“去吧，西凉的天空已经很广阔，朕相信，西域的天空会更加广阔。”
周瑜躬身领命：“唯！臣遵陛下诏。”他顿了顿，又道：“臣离开之后，请陛下保重，等待臣的捷报。”
小天子摆摆手，微微一笑：“你是大将军都看好的人，朕相信你一定不会让朕失望。不过，朕要提醒你一句，军中自有规矩，你不肯入学堂学兵法，到了边军之后，难免要受歧视。朕是可以给你一个职位，但你却很难得到边军将士的信服，所以，为了你的前程着想，朕不想给你任何诏书，你要以自己的名义投军。”
周瑜道：“臣正作如是想。臣就要让那些学堂出来的兵学生看看，不进学堂，一样能做个名将。”
“有志气！”小天子赞了一声：“果然有些傲骨。”
（未完待续）