此番转战河洛，伏击田承嗣援军，虎牙身披数创，带领部将死战不退，竟是让数倍于己的叛军不得不灰溜溜逃回陈留，可说是他这一生中仅次于当年云州保卫战的一役。如今和杜士仪重逢，他们这些人又要归入安北牙兵序列，重新追随杜士仪讨击叛军，又得到了刚刚那样的承诺，心底里正滚热发烫，谁知道李憕匆匆赶来后，宣布的竟是这样一道不可思议的旨意。
叛军仍旧盘踞河北，军力不下十万之众，李隆基这是想要干什么？
眼见得面前众多人露出了森然怒意，杜士仪却不动声色。赤胆忠心如岳飞，尚且需要十二道金牌方才不得不返回，他在这个节骨眼上，因为李隆基这样一句虚头巴脑的话赶回长安去？李隆基盘算得确实很不错，只可惜，他不是精忠的岳飞，留在长安的杜幼麟也不是岳云！因此，他伸手压了压已经渐渐鼓噪了起来的牙兵，见李憕满脸无奈和苦涩，他便沉声说道：“有一句话说得好，将在外，君命有所不受。”
李憕登时倒吸一口凉气，可当杜士仪转身面对自己时，他想起当年宇文融遭难时，只有杜士仪对其家眷施以援手，而后还甚至争取到了一张赦令，只是宇文融终究因为很多人的私心，就这么死在了岭南，那一丝本能的猜测顿时又无影无踪。毕竟，裴宁救下自己几个人时就曾经说过是杜士仪的托付。如果杜士仪有什么二心，坐视他们这些忠义尚存之辈全都死干净了岂不是最好？
“子成，我不会让你为难的。如今洛阳城中尚有五千余将士留守，烦请你替我下令，将他们召集于天津三桥前。”
来不及思量太多，李憕就答应了下来，匆匆回转去安排。这时候，虎牙终于忍不住了，上前一把拦住了杜士仪的去路后就低喝道：“既然大帅说将在外，君命有所不受，那是不会回长安去，也不会暂缓进兵河北？”
“若是没有理由就全然不受君命，那就是乱臣贼子了。”杜士仪呵呵一笑，伸出手来重重按在了虎牙肩头，微微笑道，“放心，我这个人最不喜欢做的事，就是送死！”
尽管李憕亲自回去命人召集留守将士，并没有透露此中情由，但他身边却有的是心思各异的幕佐胥吏，所以，当傍晚时分，人都齐集于洛阳宫天津桥前广场时，已经是众说纷纭，将卒们或义愤填膺，或交头接耳，或三五成群商量对策……总而言之，现场乱得一锅粥似的。洛阳宫也曾经是大唐好几代天子的起居之地，大朝会时也常常会有数千官员汇聚于此，所以这么多人挤在这里，倒是并不显得太拥挤，可这会儿的气氛实在是太嘈杂了。
直到有人突然嚷嚷了一声“杜大帅来了”，现场方才渐渐安静了下来。尽管官场中人已经迅速改口称呼杜士仪为相国，但在众多将士心目之中，追随了杜士仪这么多年，只有大帅两个字能够表达心中的钦佩和敬意。
在这种空旷地带，杜士仪知道，自己的声音未必能够让所有人都听清楚，但他更知道，大多数人宁可到现场来，凭借听到的只言片语加上别人转述，也好过在事后从寥寥数人口中听到答案。这样的事情他在朔方，在安北已经实践过很多次了，这时候并不觉得有什么繁难。可是，对于如李憕卢奕，以及河南节度使张介然来说，他们却对于这样的局面颇有些紧张。
“今天，长安刚刚送来了急令，说是陛下病重，令我立刻回京，同时暂缓进兵河北。但有道是百足之虫，死而不僵，更何况叛军还盘踞于河北，当初响应朝廷号召举起义旗的河北各郡官民全都尚在危难之中，如若暂缓进兵，那么每有一个州郡被破，就有数万官民将士会遭受灭顶之灾！安禄山这场叛乱，早有征兆，可却因为没有及早处置，方才酿出如此大乱。如今洛阳城亦是刚刚从一场浩劫之中回复，有多少家庭痛失亲人，不得团圆？难道现如今，我又要将河北千千万万军民弃之不顾？”
见杜士仪竟然用了这样一番话起头，李憕隐约明白了什么。果然，紧跟着就是好一阵欢声雷动。听出人心所向的他苦涩地叹了一口气，可却不防御史中丞卢奕使劲拉了一下他的袖子，声音低沉地说道：“杜相国什么意思，莫非要违命不回？要知道现在洛阳就只剩下我们几个待罪之臣，万一长安那儿有人为此诋毁，我们为他说话都没人听！”
李憕心头沉重，半晌才低声答道：“可陛下这君命实在是太让人为难了。”
等军中渐渐安定下来后，杜士仪便沉声说道：“所以，三军进兵河北不可缓！不但不能缓，前线的粮饷补给还要进一步跟上，而这一点，便要靠坐镇洛阳的诸位！洛阳还有叛军没机会带走以及烧毁的众多粮草，再加上江淮转运，足可让前线的将士们没有后顾之忧。我知道，留下来的人大约会叹息没有机会立功，但前线苦战，总有伤亡，你们迟早要顶上去，而这河洛附近虽是扫荡过一次，却仍不免会有残军出没，整个河洛的安全，如今便系在你们身上！”
随着一阵直入云霄的应和声，在场的官员们无不察觉到了军中的决心和士气。而此前临时被赶鸭子上架，吃到了一场场惨败的张介然，更是真真切切地体会到，什么叫做排山倒海，势不可挡。如若那时候他麾下是这样的将兵，又怎会兵败如山倒？
“陛下重病，召我回还，我身为臣子，本来应当以前方捷报告慰君父，可如今洛阳克复已经是半个月前的事情了，邺郡仍僵持不下，河北仍是战火烽烟不断，叛军随时可能反扑！此番回京，我实在是心中有愧。所以，当此之际，还请诸位勇士团结一心，奋勇操练，等我归来带尔等杀敌！”
“杀敌，杀敌！”
即便数千人渐渐散去，李憕等人仍旧有一种惊心动魄的感觉。他们都是戴罪之身，至今朝廷尚未宣布对他们失陷洛阳的处分，每一个人虽说还留在原来的位子上，尽力维持并恢复洛阳的秩序，可心里无不是空落落的没个底。如今听到杜士仪虽说不同意暂缓用兵河北，下令前方攻邺郡，自己却愿意回去，他们的心情就更加复杂了。将在外君命有所不受，杜士仪不受的是暂缓用兵的乱命，可答应的却是先行回京，这实在出乎了他们每一个人的意料。
如果恰恰相反，杜士仪答应的是暂缓用兵河北，下令诸军休整，自己却就这么呆在洛阳不回去，坐视河北众多州郡官民受难，那他们非得为难死不可！
“子成，我明日一早就启程回长安，洛阳城防以及河洛肃清叛贼事宜，将交由我之心腹大将虎牙。洛阳城中安抚官民事宜，就拜托诸位了。”
杜士仪和李憕最熟，向他拱了拱手后，又冲着其他人团团一揖，就这么施施然转身离去。他这一走，失魂落魄的张介然这才不由自主地说道：“陛下召杜大帅回去干什么？倘若是病重要册立储君，从宗室中择选贤良者即可，这种事又岂是为人臣子可以置喙的？倘若真的闹出什么天翻地覆的事情来，这平叛的大好局面不但会须臾成空，而且恐怕会比从前更乱！”
“你这是什么意思，别给相国添乱了！”卢奕恼火地斥责了张介然一句，紧跟着方才突然想起一件事来，“裴三郎近日怎不见踪影？”
然而，他们很快就顾不上裴宁的下落了。各自拖着疲惫的身躯回到官廨之后，他们就又得到了另外一个意想不到的消息。
利州益昌太守王忠嗣，上书婉拒河西节度使一职，说是自己已然疲敝老朽，举荐河西都知兵马使南霁云代替自己。
王忠嗣才多少岁？不过是和杜士仪相仿的年纪，如今尚不到五十！如果不是此前因为天子严令一定要夺石堡城而身受重伤，又带伤回京，遭致酷吏讯问，而后被贬利州益昌，差点被鸩杀，又怎会像如今这样心灰意冷？
对于留守洛阳，虎牙有些不甚情愿，但固安公主一句攘外必须安内，他只能无可奈何地答应了下来。至于固安公主本人，竟是比杜士仪还早一步悄然离去，回返关中应对可能发生的突发状况了，临走前把薛嵩留给了杜士仪。而杜士仪除了在牙兵中挑选了百名骁勇精锐之外，又把李怀玉召到了面前。
“刚刚得到的消息，你表兄侯希逸，已经在平卢举起义旗，杀了安贼委任的平卢节度使吕知诲，受将士推举为平卢节度使，兵逼渔阳。”
李怀玉天天跟在杜士仪身边，这样一个消息却根本没听到过，他不禁倒吸一口凉气，猛地瞪大了眼睛。他一直认为表兄身负大才却始终不得腾达，可现在机会来了，他却嗅到了那背后的凌厉杀机。河北道现在投入了整个大唐最精锐的数支兵马，而叛军势力也是空前强大，表哥更是直插安禄山最最要害的渔阳郡，承受的压力岂不是最大？
“所以，为了希逸的安危，为了前方无数将士的浴血奋战，河北无数官民的福祉，这次我虽不得不回京，可也需得快去快回！”
丢下这一句话，杜士仪一振袍袖站起身来，面上没有一丝一毫的犹疑。图穷匕见，李隆基有什么招，尽管使出来看看！
第二十卷铁骑突出刀枪鸣完