刘琮此时陷入了一种极为无奈的境地，仿佛骑在一只凶猛的老虎背上，想要下来却又不敢轻易尝试。
他心中充满了矛盾和纠结，一方面对于眼前的局势感到无力应对，另一方面又深知自己已无退路可言，只能接受。
没过多久，一道诏令传遍天下，宣告着新的人事任命。
正是刘琦和刘琮的任命，两人也是各自去准备！
蔡瑁、刘哲以及刘庭等人接到启程的命令，毫不迟疑地率领各自部下准备启程前往就任之地。
而在这这期间，刘表夫妇在蔡瑁的强行拉扯与软求之下，只得跟随同行。
与此同时，刘哲的母亲大乔，还有小乔则带着年幼的女儿一同踏上了旅途。
另一边，甄宓儿子要前往西方，内心十分也是不舍，于是决定跟其去西方游历一番。
然而，当众人都纷纷动身之时，之前曹操声声说着要往西方，可最终却只是让曹睿带着妹妹曹节随行大队伍，而他本人竟然丝毫没有行动的迹象。
原来，自从刘修开始闭关修炼之后，曹操便隐约感觉到大汉将会发生重大事件。
尽管他并不知晓具体会是什么事情，但凭借多年来的经验和敏锐直觉，他认为自己应当留下来静观其变，以便能在关键时刻做出正确的决策。
……
时间悄然流逝，又是三个月一晃而过，刘承与戏志才收到了从海外传来的赵云发回的捷报。
这份战报犹如一阵春风，吹散了他们心头多日来积聚的阴霾。
据战报所言，海外之地已基本上被平定，大军即将凯旋而归。
得知这个消息后，刘承和戏志才一直紧绷着的心弦总算稍稍松弛下来。特别是戏志才，他不禁暗自思忖起来。
算一算日子，这一晃眼间竟然已经过去了将近十个年头。当初庞德公所预言的那个十年之期，如今也已然近在咫尺。
一切顺畅，让他心里也是平静不少。
就在这时，还是刘承率先打破沉默，出声提醒道：“老师，我突然想到一件事。好像有很长一段时间都未曾见到黄老将军前来上朝了呢？”
听到这话，戏志才先是微微一怔，随后缓缓点头应道：“不错，陛下曾经下旨言道，如果汉升无重要事务禀告，便无需上朝。
只是……经殿下这么一提，确实感觉似乎已经很久没有看到过汉升将军的身影了啊！
忠且去汉升家中一探！”
“如此有劳老师！”
“殿下说甚，这是忠分内之事！”
……
自从戏志才踏上修炼之路以后，整个人便沉浸其中，常常自顾不暇。
以至于若非刘承偶然间提及，他甚至都未曾意识到自己已经有很长时间没有见过黄忠这位老友了。
回想起当初刘修安排黄忠坐镇大汉之时，那时候的局势还算平稳，这些年来大汉境内也并未发生什么重大战事。
而黄忠平日里不来上朝，有刘修的特许，倒也正常。
想到此处，戏志才心中不禁涌起一股愧疚之情。
如今除了典韦和许褚跟着主公刘修闭关，与他最早跟着刘修的诸将都出征了海外，仅仅还有黄忠一人留在了襄阳。
他似乎已经几年没有见黄忠了，也跟他每晚修炼有关，时常让他忘记时间。
于是就在当天夜里，他毫不犹豫地直奔黄府而去，希望能够与久未谋面的黄忠好好叙旧一番。
而且他隐隐猜测，以黄忠与刘修的关系，刘修不带着黄忠修行。
然而，当他抵达黄府时，却意外地被告知黄忠并不方便见客。
戏志才笑道:“你可知我是谁？”
只见那位管家恭敬地说道：
“小的自然知道丞相大人！而且也知道丞相大人与我家老爷关系匪浅！
只是我家老爷曾经留下话来，说是晚上一概不见客，请丞相见谅！”
听到这话，戏志才先是微微一愣，随后陷入了沉思当中。
片刻之后，他缓缓开口问道：“这种情况已经持续多久了呢？”
管家略微思索了一下，回答道：“这个嘛……大概得有好几年了吧！想当年陛下出征在外的时候，我家老爷若是闲暇下来，倒还会偶尔出府前往军中探查一番。
不过自陛下归来之后……嗯……差不多从那个时候起，我家老爷晚上就再也没有出过门啦！
丞相您可千万不要误会啊！我家老爷绝对不是有意托大，实在是因为一些特殊原因才不得不如此行事。”
戏志才听后微微一笑，摆了摆手说道：“我和汉升之间是什么样的交情，想必你也是心知肚明的，谅你也不敢欺骗于我。”
说完这番话，戏志才本想转身离去，但心中对于黄忠为何会突然改变习惯、夜间不再见客出行，不仅疑惑，也隐隐有了猜测。
于是又道:“汉升一直没空么？”
“小的不敢欺瞒丞相！那倒也不是！我家老爷前几日还去了军营一趟！
只是小的也说不准！”
“汉升白日就有空么？”
“丞相也不是外人，小心斗胆说了，不一定，不过我家老爷白日倒是极有可能可以见到！”
戏志才隐隐确定了他的猜测，道:“你盯着你家老爷，你若是看见他，就告诉他，我找他有事，若是他不便，你通知我便是！
你且记住，乃是国之重事，耽误不得！”
“小的明白！小的明白！”
……
戏志才见到黄忠却是在三日后，黄忠请他来了府上。
戏志才一见黄忠就笑道:“天下第一将好大的架子，想见一面都难！”
“哈哈哈哈！志才休要取笑我，昨日我有些许空暇，但想到志才还有国事要处理，就改到了今日。
怎么丞相要治末将的罪么？哈哈哈哈！”
“汉升你少调笑，今日你可要好好陪我喝几杯！”
“那是自然，不说其他人，我与志才怕是也有几年未见了吧！”
两人并肩而行，戏志才道:“旁人征伐海外，想见一面不易，咱们两个都在襄阳，竟然这么久没见，当好好聊聊！”
……
……
黄忠笑道:“志才啊！你可听到鞭竹声声？”
“听到了一些！”
“过了今晚就是阳历新年了！”
“这么快吗？那你我当恭贺！”
“黄忠（戏志才）提前恭贺各位读者大大新年快乐！”