清晨太阳还没升起之时。
清河村还笼罩在黎明的黑夜之中，就算是一些勤快的庄稼人，也不会这么早起来。
而一个人影却从村头那边走来，是牛大海的婆娘。
牛大海的媳妇，上回就想将自己娘家的侄女跟温华凑成一对，本来打算秋收后再操作这件事情。
可是昨天听说，温华在村里呆不了多久，可能月余之后就走。
她得赶紧把娘家侄女接过来，趁着这段时间，跟温华多接触。
男人嘛，生米煮成熟饭不容易。
温华又是读书人，岂能做白吃白拿的事情？
回她娘家是从村尾后头的小路走过去，正好经过叶琛家门口。
她本能地多看了两眼，晨光朦胧看不真切，但是她闻到了血腥味，她不由自主走过去，然后看到，嗬，院子门口竟然有一二三……八只野鸡，还有两只野兔！
这些畜生都是脖子上有个血窟窿，死得不能再死了。
牛大海婆姨吞了一下口水，她左看右看，没有一个人经过。
“呜呜呜……”
好像有什么东西在叫，但只要不是人，一切都不重要。
她蹲下身，捡起来一只野鸡塞怀里，本来准备走了，但还是没忍住诱惑，她再次捡了两只野鸡起来，还觉得不够，连兔子也捡起来一只，然后拔腿往家里跑。
跑回去的时候，天还没亮。
牛大海在床上睡觉被吵醒，骂骂咧咧道：“你不是回娘家吗，又跑回来做啥子，吵死个人。”
“牛蛋爹，你快看，这是啥？”
牛大海婆娘将战利品拿出来，三只鸡一只兔子。
牛大海的睡意瞬间没了，从床上跳起来：“你这婆娘哪搞来的这么多猎物，不会是跟叶猎户勾搭上了吧？”
“你说啥浑话！你壮的跟牛犊子似的，我需要找别人！”牛大海婆姨得意道：“这是我刚才经过叶老蔫家门口发现的，他们家门口都是猎物，还家伙一堆野鸡野兔，我怀疑叶老蔫跟沂蒙山匪寇有勾连，这么多野味，一个猎户可打不到。要不然，叶老蔫怎么忽然摆起来，要不咱们报官，查一查叶老蔫？”
牛大海皱眉道：“叶老蔫虽然跟咱家有仇，但是他毕竟是个读书人，怎么可能跟沂蒙山匪勾连，肯定是你弄错了。”
“那就等着瞧吧。”牛大海婆姨冷笑，“我觉得这野味是山匪送过去的，就算是被人偷走了，叶老蔫也不敢声张，咱们不吃白不吃，你在家里收拾这些东西，我还得趁太阳没出来赶紧回娘家，我先走了。”
牛大海抓了抓下巴，他前两天好像听村里人说了啥子稀奇事，好像跟猎物有关，是啥来着？
算了不管了，赶紧把猎物收拾出来，这可是肉啊，家里都有多久没吃上一口肉了。
牛大海平时懒得要死，但这会有肉吃，他倒是不懒了，起床开始烧水收拾野鸡野兔……
天刚微微发亮。
叶琛早早地起来，去家门口溜达了一圈。
昨晚放在门外的炖鸡已经被吃光了，连骨头渣子都没剩下。
此外还多了些野鸡野兔，伺候好了狼婆婆，家里也多了些野味。
还有小来福他娘也不努力啊，自己想吃小老虎啊！
他喊着大壮跟他把猎物收拾回家，准备今天的早饭。
光棍好，光棍妙，唯一不好就是要做饭。
“呜呜呜……”
他的裤腿被来福咬住，推着他非要往外走。
他蹲下身子，将来福抱起来，笑着说道：“你这小家伙是不是想娘了，还是肚子饿了，想喝奶？”
来福立刻舔了舔他的手指。
叶琛左右看了看，家里人都在忙活，他抱着来福进了灶房，柜子里有他在商城买来的喂狗的奶瓶，放了些奶粉冲泡，然后塞进小家伙的嘴里。
旺财在一边儿看着，围着叶琛蹭来蹭去。
叶琛摸了摸旺财的脑袋，“你是当大哥的，你要大气，等着。”
来福喝饱了奶，肚子圆鼓鼓的，窝在狗窝里眯着眼睛，十分惬意。
早饭是比较丰盛的，有野鸡汤，有熏鱼，还有白面馒头，此外一人一碗大米粥。
赵菁菁还忙里抽闲，拌了一大盆海带菜。
早餐如此丰盛，一家人吃得干干净净。
家里野鸡还剩下四五只，鸡汤就不用剩着给赵菁菁一个人喝，叶琛让几个孩子一人盛了一小碗喝下去，总不能小狗都能喝奶，几个孩子却鸡汤都捞不到一口。
匀出来一碗端着放桌上，又专门挑了些肉，给老人备着。
接着，他将一只挂在房梁上的鸡取下来，端着食盒给老宅那边儿送过去。
老爹老娘不容易，一把年纪了，还要操劳，所以赵菁菁炖得野鸡，他说什么也要给老人送去尝尝鲜。
再者，三嫂虽然不着调，但是毕竟怀了三哥的骨血。
他怎么也要帮衬帮衬。
一进去，他就看到孙氏招摇地躺在胡床上，这张胡床是特制的，一般是老爷子躺在上面抽烟的，这会儿她摆上了。
嘴里不断发号施令，“春月，我嘴巴没味道，给我下个白面汤，给我开开胃口，多放点油腥。秋月，你也别闲着，把地扫扫，衣服晒了。”
叶老太太手里拿着棍子，抬了好几回，终究是没抽她，气得眼皮子直跳，上去骂道：“混账玩意，家里没有白面，要吃拿自己个的钱去买，别在这里气我。”
孙氏摸着自己的肚子，“娘，我这肚子里可是咱们老叶家的血脉，我年纪大了，比不了那些小年轻，我得好好照顾着，总不能委屈了他吧。”
“委屈了他？当年老婆子吃树皮，照样生了他们几个！我们吃糠咽菜，你想吃白面做梦！”
叶老太太忍住没发火，“实在想吃也行，大福滚出来，咱们商量商量分家的事儿，把家分了，你们吃啥跟我没关系，老婆子可不愿意操这份心了。”
一听这话，孙氏立刻急了。
他跟大福哪是会过日子的人，没有老太太罩着，吃上几顿好的，还不得天天喝西北风。
而且他们三房，就大福一个男人。
分出去这家里的活让谁干，不得把自己男人累死，自己虽然壮实一点，那能帮衬多少？
孙氏立刻老实了，“娘，我说着玩的，大家吃啥我就吃啥，只要不饿肚子就成。”
叶琛提着东西，跟老爹还有俩位兄长聊闲磕，“爹，县令派了木匠师傅过来，让你指挥着造水龙车呢，您这下子威风了，一架车三两，去掉给村里的，估计一架车怎么也得给您二百文，您发财啦。”
叶大旺一听，立刻拿火折子给老头点上烟，“爹，您这是老树开花，枯木逢春啊！”
一边儿老太太刚骂完老三媳妇，又指着老二骂道：“你个混不吝的畜生，没文化就别胡说八道，什么枯木逢春！你还想让他领个小寡妇进门不成！”
叶五四嘴里叼着华子，这日子越过越美了，当初求学的时候，那些木匠师傅可是正眼都不愿意看自己一眼。
现在跟在自己屁股后面干活，不得恭敬地喊一声叶师傅？
到时候自己手拿刨花，说一句，“这刨花三十年的功夫，你们玩得来吗？”
痛快！
叶琛跟老爹又嘱咐了两句，然后从门口走了进去，将手里的东西放下，“娘，这是大壮媳妇炖的鸡汤，三嫂不是有了身子吗？我就留出些来，这些肉食是给您和爹带的。”
“老蔫，太谢谢你了。”
孙氏一见，便两眼放光，她还以为老蔫孝顺，东西都是老人的。
自己总是跟他发生口角，肯定没有自己的份。
这简直是太阳从西边儿出来了，她生怕这碗鸡汤被老太太没收，然后锁起来。
立马小心翼翼地端到自己手上，小心翼翼地喝了一口。
刚出锅的鸡汤，还是热的，味道很鲜美，汤上面有一层油，喝下去感觉浑身都有力气了。
她喝了一口不舍得继续喝，开口问道，“小叔，你们家的鸡不是很能生蛋吗，咋杀了炖汤呢，太不值当了。”
“这是野鸡。”叶琛也不打算瞒着这事儿，家里野味太多，根本就瞒不住，“是野狼送来的，就是生来福的那条母狼，天天晚上都来，可能是担心来福没吃的，就往我这儿送一堆野鸡野兔啥的。”
他将手里的野鸡拎起来，“家里还有，吃不完，怕放坏，这只野鸡爹娘炖着吃了吧。”
一只野鸡三四斤的样子，不算肥，但也是很多很多块肉了，家里一群孩子开始咽口水。
叶琛放下东西就走了。
叶老太太拎着野鸡进去收拾。
孙氏端着一碗鸡汤回到自己屋子，把秋月叫进去，夹出来一块肉塞进秋月嘴里。
秋月囫囵一口咽下去，睁着眼睛巴巴继续望着自己娘。
孙氏瞪她一眼：“把你姐叫进来，给你姐也吃一口。”
秋月在院子里找春月，看到春月出门了也没叫一声，回到里屋巴巴的道：“大姐出门去了，我拿一块鸡肉追上去给大姐吧。”
孙氏点头，夹了一块鸡肉递到秋月手上。
秋月一走出去，张口就把鸡肉吞进了肚子里。
“秋月，你在吃啥？”
叶满屯从边上蹦出来。
秋月擦了擦嘴巴：“没吃啥。”
“我都看到了，你在吃肉，四叔给你娘的肉，你竟然偷吃！”叶满屯叫起来，“三婶，秋月偷吃鸡肉啦，一大块鸡肉被她吞下去了！”
孙氏在里屋仔细品尝鸡汤，听到屋外叫起来，顿时明白了是咋回事。
她抄起一根藤条走出来，抽在秋月屁股上：“说了是给你姐的，你又偷吃，你这张嘴咋回事，啥都要吃，看我不打死你！”
秋月被抽了一下，拔腿就跑。
孙氏不敢追上去，主要是肚子里有孩子，怕把身子折腾出事。
那边叶琛刚回家，准备清理鸡屎鸭屎时，院子门口突然多了几个身影。
“爹！坏人来了！”
叶小壮吓得一个激灵，拉住了叶琛的衣服。
叶琛扭头望去，果然又来了几个让人厌烦的不速恶客。
温老太一招手，身后走出来一个男人。
“这是温家村的村长，你该叫他一声三叔，听说你们村研究出来水龙车，去县里领取太麻烦，而且损坏还要赔钱，你把你们村的拿给我们用用。”
叶琛都要被气笑了。
叶琛冷笑讥讽道：“我们村那么多地，这几架水龙车尚且不够用，凭什么借给你们？再说了，就凭您家的所作所为，您以为我会借吗？”
叶琛这一席话，铿锵有力，眼神中充斥着蔑视的意味。
温家老太太竟然不自觉的心扑通起来，后背也起了一层冷汗。
随即，是更大的恼怒。
自己将女儿嫁给他，给他一口气生了四个大胖小子。
怎么就不能沾他点好处了？
他对他身后的男人说道：“你是村长，想用人家的水龙车，总该亲自开口！我一个妇道人家说话算什么！”
那男人是温家庄的村长，这些日子闹蝗灾，正在心里愁得慌。
因为水龙车这东西，虽然已经开始打造，但是数量稀少，大多数只能靠县里制造和叶家村制作，想要使用只能去县里领。
等着排队的村镇多了去了，何时才能排到温家庄。
大家只能靠治蝗法子之中的其他法子。
村里人都急得不行，毕竟蝗虫吃的都是粮食。
刚才来清河村，他一眼就看见汉子们合力使用的水龙车，那玩意是真的强悍啊。
眼看蝗灾就要来了，到时候处理不好全村人都要挨饿，温老太心里怎么想的他不知道，反正他觉得，只要能让村里人不挨饿，哪怕是脸不要了，也没啥。
男人开口说道：“我们温家庄田地太多了，若是能得到叶小哥的帮助，待秋收之后必有大报！”
叶小壮气得龇牙咧嘴：“放屁！我爹才不需要你们报答！赶紧滚！”
温老太怒气冲冲到：“你个小混账！你身体里也流着温家庄的血！怎么就不替温家庄考虑！”
这件事情如果办成了，温华读书的事情就有着落了，村长认识的人，可比一般人多多了，只要他肯运作，什么学院去不得。
不过温老太也意识到，叶琛不似先前那么好摆弄了。
她沉下心里的怒意，放缓了语气，“老蔫，娘都听说了，这水龙车是你研究出来的，你肯定有决定权，娘和族人也不白用，等庄稼收了，一亩地给你十斤米，你就算是再怎么帮助村里，他们能舍得给你粮食？也就是温家庄仁义，你有这样的机会，孩子们都老大不小了，你也需要钱给他们说亲不是。”
叶琛讥笑道：“说得好像没有你们温家村，我叶家的孩子就说不上媳妇来一样。今日就到这吧，我们不借！你若是再不走，我可要喊人了。”