虽然没钱住不起客栈，但好在离开边关村子时，村民们送了很多食物，三个人赶路这段时间也不至于会饿着肚子。
游学读书人本就是以天为被、以地为床，日子久了，三个人也就慢慢习惯了。
北凉州与青天州的分界线是一条千里长河，大夏国人称之为黄沙河，在坐船渡河前，苏生打算先休整一天，毕竟前面大半个月都在马不停蹄地赶路，自己虽然不累，但初一毕竟还是孩子。
找到一个荒弃土地庙躲了进去，虽然已经有入春的迹象了，但温度还是很低，步帆熟练的生起火堆，然后在书箧了翻了半天，最后掏出两个干瘪的馍馍道：“就剩这两个了。”
苏生道：“你和初一吃吧，我不饿。”
步帆递了一个馍馍给初一，之后一边吃着，一边惆怅道：“我们现在是又没钱又没吃的，明天拿什么过黄沙河啊。”
苏生问道：“别人怎么过河？”
“当然付银子坐船过啊。”
“没别的方法了吗？”
“有！”步帆吃完馍馍拍了拍手道：“晴天州和北凉州中间这一段流域的船舶运输是由晴天州孙家掌管的，孙家在晴天州也算是豪门世家，针对没钱付不起船费的读书人，他们倒有一条特殊的规矩。”
“什么规矩？”
“孙家在黄沙河两岸登船处都设立了一个试题，说是试题其实就是一句上联，如若登船者能对出下联便能免费上船，而且还能享受船上最好的待遇。”
步帆说完，又笑道：“你还是别多想了，虽然你现在是才子境，但是孙家出上联的人无一不是文学大家，据说最近的一个对出下联的人可都到了学士境，我看我们还是想着怎么挣点银子吧。”
苏生呢喃道：“对联么。”
步帆起身，不操心道：“不管了，我尿尿去。”
“我也去。”初一道。
“你去干嘛啊，你有唧唧吗？”
初一幽怨地看着步帆。
“开玩笑呢，小小年轻跟个怨妇似的，走，今天就让你见识见识小爷的厉害。”
步帆拉着初一走到外面，找到一个无人之地，然后各地解开了裤带。
两道抛物线由高到低落在地上。
好像…初一的这条抛物线要高些。
步帆扯了扯嘴角道：“你那边是顺风，我这边是逆风。”
初一认真道：“我们道观里有一味丹药叫六味帝皇丸，我觉得你应该需要。”
“治什么的？”步帆追问。
“补阳气，专治尿频。”
步帆急忙道：“你才尿频，你和你师父都尿频。”
初一没搭理他。
步帆不甘心，加大了些力度，抛物线好像远了些。
步帆笑道：“小爷我这叫迎风尿三丈，怎么样？服不服？”
初一绑上了腰带，像看傻子一样看着步帆。
步帆拍了拍初一的肩膀笑道：“别泄气，你还年轻。”
初一看着步帆拍在肩膀上的手问道：“你刚刚是不是尿手上了？”
“呃…这个……我说没有你信吗？”
“信个屁。”
步帆抬起手尴尬道：“你个道士怎么也学会说脏话了？”
初一白了步帆一眼，迈步回了屋子。
……
北凉州登船的岸边，数百人正在排队等候着。
几个穿着统一服饰的小厮站在一旁，负责收银两，引人上船。
船不小，顶部还插着一面旗帜，旗帜只有一个孙字，像是在宣誓着主权。
与此同时，船上的天字号厢房里，一老一少两个人正对坐饮茶，年轻一点的不过二十岁出头的样子，他斟了一杯茶递给老者后，问道：“爷爷怎么突然想起要来巡视运船？”
老者泯了一口茶后不冷不热地回道：“运船虽是孙家副业，但操管起来也并不是一件易事，我来看看你打理的怎么样，。”
年轻人调皮笑道：“看来爷爷还是不放心未来把孙家家业交给我啊。”
老者不再搭话，年轻人也不敢再试探下去了。
……
岸边上，苏生、步帆、初一三个人驻足了许久。
步帆突然道：“你真的要去对对联？”
“不然我们有钱吗？”
“可是昨天不就跟你说了这对联好几年都没人能对出来吗，那里那么多人，万一到时候你对不出来，保不齐就有人要笑话你自不量力了。”
“没事，不试试怎么知道呢，万一要是对出来了呢。”
“随你吧”步帆指着岸边登船附近摆放的一个铜锣道：“看到那个铜锣了吗？等下你只要敲响了铜锣，就会有孙家小厮上前告诉你上联。”
苏生点点头，迈着步子走了过去。
拿起木槌，苏生干净利落的敲了下去。
“ｂａｎｇ～”一声巨大的铜锣声响，引来在场所有人的注意……
人群中指指点点、议论纷纷……
“他这架势是要……对孙家出的对联？”
“还真是初生牛犊不怕虎啊，这孙家出的上联可没那么好对啊。”
“就当看场好戏吧。”
“看他们这样子，是没钱坐船，想试试运气吧。”
“对的出就是对的出，对不出就是对不出，可没运气这个说法。”
“至少人家有这个胆量，换做我，我试都不敢试。”
“这哪里胆量大，分明就是脸皮够厚。”
“真是哗众取宠…”
巨大木船上，老者和年轻人听到锣声响起时，都不自觉地往船窗外看了过去。
“好久没人敢敲这铜锣了，爷爷想不想和孙儿一起出去看看。”年轻人望着窗外道。
老者嗯了一声。
年轻人扶起老者从船上走到了岸边。
因为在场人的注意力都被苏生几人吸引住了，所以并没人注意到这一老一少。
一个孙家小厮上前问道：“公子可是要对我们孙家的上联？”
苏生坦然道：“是，因为我们没钱坐船。”
话说完，人群中一片哄笑，一旁的步帆一脸恨铁不成钢的样子。
小厮点了点头，先退下了，不多时又带着一个中年男人走了过来。
中年男人抱拳道：“在下孟不然，是孙家幕僚，今日就由我来给阁下出上联。”
“多谢”苏生回礼。
孟不然清了清嗓子道：“孙家给出的上联是……烟锁池塘柳！”
上联一出，人群中一阵沸腾。
“五个字的上联？不是字数越多越难吗？怎么会是五个字。”
“奇了怪了，这还是孙家出的对联吗？”
人群中一读书人嚷嚷道：“我知道了，这上联另有玄机！”
“玄机，什么玄机。”
“你们仔细想想，烟锁池塘柳这五个字有哪里不对。”
“烟锁池塘柳，不就是描写烟雾环绕在池塘柳树的一个景色嘛，哪有什么不对劲的地方。”
“我明白了，是部首，是部首……”
“部首？……烟是火，锁是金，池是水，塘是土，柳是木，金木水火土！五行！竟然蕴含五行在其中。”
人群中一个同样是游学的读书人激动道：“奇联，奇联啊！”
老者看着前方，小声对年轻人说道：“这是你太爷爷留下的上联，这么多年来孙家没人能对的出下联。”
年轻人笑道：“即是太爷爷出的上联，我想今日那游学读书人也肯定对不出来，爷爷我扶你回船吧。”
“不急，看看热闹也是好的。”
苏生皱起眉头，在铜锣前徘徊起来，嘴里一直重复着‘烟锁池塘柳’这五个字。