帝国仅存的三位定海神针式的存在，元老会成员山县有朋、松方正义、西园寺公望的到来，让松之阁内的气氛再次变得压抑起来。
此时不管是大正天皇还是元老会成员，就算是大隈重信自己，都知道本届内阁必然会被追究问责，已经无力挽回其颓势了。
面沉似水的山县有朋，看着低头做沉思状的内阁成员，大声说道：“帝国将国家交给你们治理，难道你们就是这样来回报陛下的信任吗，如今发生这么重大的事情，竟然拿不出一个可行的办法，真是愚蠢之极。”
山县有朋的话直指大隈重信，但此时大隈重信已经无力反驳。
元老松方正义说道：“在原本制定对民国施行高压政策的时候，国会成员就有很多人反对，那样做的结果一方面会引起西方人的警觉，如果太过的话也会引起民国人的敌视，甚至产生强力反弹，但是本届政府一意孤行，现在终于出现了预料中的不良后果。”
西园寺公望也说道，“如果说帝国金库被盗是偶然事件，是政府工作不力的原因，那此次的海战就是因为决策的失败，这才是最严重的问题，一项错误的决策有可能影响整个帝国的势力扩展，甚至影响到帝国的未来命运。”
“帝国海军的战败，就已经说明了问题，现在是战是和，内阁是否拿出了意见，海军部的意见是什么。”山县有朋问道。
作为海军大臣的加藤友三郎此时不得不站起来答话，“山县阁下，海军部分析了此次海战后得出结论，帝国海军并不能做到完全击败对手，有可能再次出现重大伤亡。那样的话帝国海军将完全崩溃，帝国将失去征服大海的能力。”
“那如果不战斗，帝国将失去什么呢？”山县有朋再次问道。他这是以得失来分析是否继续战斗的可能。
大隈重信此时青着脸说道。“那样帝国将失去威信，本国民众的自信。还有长期努力后在民国民众心中建立起来的，帝国不可战胜的威信，到那个时候，帝国如果在想图谋支那，将会变得非常不利，在两个民族的冲突中，自信心是非常关键的问题，如果支那人总想着反抗。他们总觉得有希望，是不会臣服于大日本帝国的。”
“我们征服朝鲜半岛，进军满洲，与俄国争夺民国的地盘，不就是为了找到一块跳板，好一次来征服整个支那吗，要是现在承认战败，那我们前期几十年的谋划有可能就会灰飞烟灭，这样帝国的损失会更大。”
“所以我主张继续战斗，派出帝国所有舰队与支那人决战。”大隈重信语气有些激动的说道。
在场的人再次陷入沉思。毕竟这将是决定整个帝国命运的决策，并不是那么好下的。
时间好像在这一刻凝固了，没有人说话。没有人走动，甚至呼吸都被刻意的压制了。
日本人逐渐崛起带来的自信心在这一刻受到了打击。
明治维新以来，资本主义在日本发展迅速，国力迅速发展，战胜了当时东方最大的海军大清舰队，然后开始了参与华国殖民行动，并得到了巨大的利益，后来又为了争夺东北与俄国人打了一仗，并且取得了胜利。让日本人的自信心再次爆棚，再加上军国主义的盛行。他们已经不能接受失败，这种自大自傲的情绪在帝国内蔓延。尤其是军方，大隈重信怀疑，如果自己不主张继续战斗的话，他不用等到被选举下台，估计出门就会被那些热血冲动的帝国底层军人给干掉。
“那如果继续战斗的话，帝国将做怎样的准备，毕竟刚才加藤海军大臣已经说过了，帝国海军的出击并不能保证胜利。”最后还是大正天皇打破了沉默，语气低沉的说道。
他作为一代天皇，绝对不想在自己的天皇生涯中，留下失败的耻辱历史。
众人都听出了天皇话中的意思，看来是不准备承认失败，而是选择继续战斗了。
对于战斗的问题，这里最有发言权的就数陆军大臣大岛健一和海军大臣加藤友三郎了。
陆军大臣大岛健一说道：“此事主要涉及江苏一省，并不是整个民国都与帝国战斗，所以我们制定的政策可以主要针对江苏的那位叫郭宇的军阀。如果做好充足准备，以陆军威胁江苏，应该回去的好的效果。”
加藤友三郎说道：“帝国海军不惧怕战争，就算是面对最强大的因果海军，帝国海军的战舰也敢于冲上去与其决战。”
“如果准备战争的话，就要做好全面充足的准备，决不能仓促应对，我认为可以先不派兵，先对民国宣战摆明我们的态度，制造战争气氛，这样有可能民国内部自己就会乱起来了，那样我们到时候会简单很多。”外相石井菊次郎从外交手段上分析了一下。
众人听了之后纷纷点头，认为此法很符合现在的现实情况。
其他人又说了一些需要考虑和补充的地方，一个统一的意见就形成了，最后大正天皇站起来大声说道：“各位都要为此次战斗做出最大的努力，帝国只能成功不能失败。”
然后他看着陆军大臣大岛健一说道：“在国内组织陆军，具体人数陆军部根据作战需要制定计划，把人派到满洲去，一方面向民国施压，一方面做好战争的准备。”
然后转头对着海军大臣加藤友三郎说道：“海军全面集结，拿出我们最大的海军力量，与敌人决一死战。”
“是陛下。”加藤友三郎只能恭敬的答道。
最后看向大隈重信说道：“将我们的决议提交国会，通过后直接对民国宣战。”
“对民国宣战。”
“宣战......。”
宣战之声不停的在松之阁内回响，久久不散。
内阁成员都走了，几名元老却留下来继续与大正天皇在一起议事。看了半天的裕仁皇太子有些疑惑的问几位元老，“大隈重信已经完全不能胜任首相的位置，为何几位元老没有在刚才提出罢免他的话。”
三名元老对望了一眼，最后还是山县有朋说道，“皇太子殿下观察的很仔细，我们确实没有提出罢免他的提议，这个时候您觉得谁来接任比较好呢，这个烂摊子是他造成的，就必须由他来处理，如果他能够处理好，那他会体面的下台，如果他不能处理好，那所有后果将由他来承担。”
裕仁皇太子点了点头，他现在明白了，首相平时是决策者，而失败的时候也是最应该背黑锅的那个人。
东方已经翻出鱼肚白，天亮了，上海的街头开始出现了早起的人群，许多人都围在一起，谈论着昨天那响彻天际的炮声和爆炸声。
“你说是不是日本人又打炮了，不知道又有谁倒霉被炸了。”
“我看不像，白天的时候他们打炮也没有这么大动静，晚上你们也听到了，那爆炸声也不像是打炮的声响。”
这时一群穿着破烂的报童快速的跑上了街头，手里还扬着一份报纸，高声的喊叫到：“号外号外，日本舰队被全歼，华福军扬我国威。”
“号外，号外，击沉日本舰队十艘巨舰，俘虏巨舰三艘。”
“号外，号外，日本第二舰队全军覆灭，俘虏日本海军两千余人。”
报童们那清澈嘹亮的嗓音让整个上海突然喧闹了起来，激动、兴奋、解气，这就是人们听到这个消息的反应。
有人一把抓住奔跑中的报童，抢过报纸就看了起来。
“先生，您还没有给钱呢。”
这人从怀中掏出一个大洋直接丢出去，还高声说都，“不用找了。”津津有味的读起来。
有人更是大手一挥，把报童手里的报纸全部买下来，拿出一张大额纸币交给报童，“先生，太大了我找不开。”
“今天高兴，赏你了。”
然后他自己拿起大摞报纸往天上一扬，高声喊道，“大家都看报纸吧，今天我请客了。”
人们纷纷拿起地上的报纸看起来。
报童也没有放过这个机会，又跑回报社重新上货去了，今天算是赚大了，平时几分钱的一份报纸，竟然卖到了金子的价格，足够他们以前一年的赚头。
“啊……，真的胜利了，王八蛋日本人也有今天。”
“打死小日本，郭大帅万岁。”
“咱们这民国还有救，还有救呀。”说着就有人痛哭起来。
上海沸腾了，整个民国也沸腾了，只是自从屈辱的鸦片战争以后，华国人第一次感觉到了心情的舒张，他们太需要这样一场胜利了，他们压抑的太久了，迷茫的华国人，失落的华国人，为这个可怜又可悲的民国奋斗的华国人，此刻都激动莫名，他们不管你是奸商也好军阀也罢，只要你战胜了列强，战胜了日本人，那就是英雄，人们心中的大英雄。
“王兄，我们去买鞭炮，这么高兴的事儿，一定要放鞭炮庆祝一下。”
“对对，我们赶紧去。”
此时售卖鞭炮的商铺内已是人满为患，这不年不节的哪里会储存太多的鞭炮，不多时就被热情的人群给抢光了。
“噼啪噼啪，咚哒……”鞭炮上在大街上燃放起来，人们要以此来宣泄自己的兴奋之情。
大人们说着笑着，小孩子也像过年一样，围着圈的看放鞭炮。这不是过年，但这比过年的时候要热闹许多，这就是人们心中最好的节日。(未完待续)