他们说着话,已经走出纯思苑很远的距离了。
“就是这里。大人,我在这儿找到的凶器。”李清寒停下脚步,向路旁的草丛望过去。
宁远恒站住,朝周围观察一圈,然后往前一指,问王茂。
“那是什么地方?”
王茂一看,宁远恒指的是轩然山庄最北面一座小院子,很不起眼。墙上稀稀落落有几株攀爬的植物,墙内露出几间略显陈旧的房屋。
“大人,那里是二公子的住处。二公子给它起名,叫‘零露斋’。”
“零露斋!”宁远恒重复这名字,脸上现出笑意。他看看零露斋,又回身看向远处的纯思苑。
这条路正是连接纯思苑与零露斋的,而凶器恰又出现在这条路上。若不是有人故意要栽害赵崇烨,那赵崇烨的杀人嫌疑就很大了。
“‘野有蔓草,零露漙兮。有美一人,清扬婉兮。’这位赵二公子还真是一个情种。”李清寒感叹道。
宁远恒道:“赵崇烨大概就是为了绿萍,将自己的住处起名‘零露’。”
“可惜了,草上的露珠再多再闪亮,也不长久。赵二公子以‘零露’为名,也恁不吉利了。”
“呵呵!”宁远恒笑了,“先生真不愧是一名术士。”
“让大人见笑了,我只是有感而发。”
宁远恒继续往前走,去零露斋见一见这位赵二公子。这时后边有人喊他。
“大人!”
宁远恒回过身,看见三名差役押着两个年轻的仆人,匆匆而来。
到了面前,差役行了礼,道:“大人,赵小申、赵小酉带来了。”
扑通两声,赵小申和赵小酉都跪倒在宁远恒面前。
“大人,大公子的死和我们没关系啊!”
“大人,你把我们抓进大牢吧。我们虽然没杀大公子,但大公子是在我们看护下死的,老爷和夫人一样会打杀我们的。”
宁远恒皱起了眉。这个赵家还真是不善。主家虽然掌握着这些奴仆的生死,但也不能毫不怜悯,不问情由,任意打杀。
“是你们昨晚在照顾赵崇辉?”
“是。可大公子的死,确实与我们无关啊!”两人之中,其中一个长得又黑又小的年轻奴仆,用几乎要哭出来的声音道。
“你叫什么名字?”宁远恒问这个黑小的仆人。
“小的叫赵小申。”
“杀没杀人,不是你们自己说的。将昨晚的事,如实道来。如果有一句隐瞒,你便有杀人嫌疑。”
“是,是,小的不敢隐瞒。”赵小申赶忙将昨晚发生的事,讲述起来。
“上半夜一切都好好的。大公子在床上睡着,我们守在旁边,不敢偷懒。后来我看看时辰快要到了,便去烧水。哦,我们大公子的药,要三个时辰服一次,所以晚上,必会服一次药。我让小酉守着公子,便去屋外的碳炉上烧水。”
宁远恒想起来,他确实在纯思苑的院子中见到过一个碳炉,炉上有水壶。他还以为这是赵家人的习惯。原来是为了赵崇辉吃药方便。
“我到炉边,怎么也点不着炉火。我一摸,却发现炉子里的碳是湿的。我把炉中的碳清出来,想再换一批,又发现,旁边碳筐里的碳也湿得不能用。没办法,我只得和小酉说了一声,到别处找些点火之物。这大半夜的,去别处讨要火碳,也不可能,我便去园子里,捡了些树枝回来。当我来到纯思苑院门前,险些被绊倒。低头一看,是小酉倒在门前的地上。”
“我费了好大的劲,才把小酉弄醒。他醒来时,还有点迷糊。我扶着小酉进了屋,这时就看到床上床下都是血,大公子,大公子他已经死了!”
赵小申说到这儿,满脸是恐惧。显然是想起了当时赵崇辉的惨状。
赵小申还想往下说,宁远恒抬手止住了。
宁远恒指着赵小酉,“你说!”
赵小酉就是刚才哭着要进牢房的仆人。
“小申去找烧火的东西,只剩我一个人守着大公子。过了一会儿,我就听到外面有人喊,声音不大,但能听清楚是喊我的名字。我以为是小申带回来的东西太多,拿不动了,所以喊我帮忙。我心里还说,就烧一壶水,随便拿两块碳或捡几条树枝就够了,大晚上带那么多东西干嘛。”
“我看大公子还睡着,便赶忙出去接小申。我刚迈出纯思苑的院门,便觉得脑后一疼,就晕了过去。我醒来时,看到的是小申。是他把我拍醒了。小申扶着我进了屋子。屋子里发生的事,大人,你也知道了。我和小申看到大公子死,全傻了。我们太害怕了,瘫坐在地上,谁也起不来。直到天快亮了,才去报了老爷和夫人。”
“这么说,你们两个人谁也没看到凶手的影子?”宁远恒问。
“没有!”赵小酉和赵小申异口同声回答。
“来人,把他们两个押起来,带回府衙!”宁远恒大声吩咐差役。
“大人,大公子不是我们杀的。”
“是不是,我要查过才能确定。你们现在仍有嫌疑。”
“大人,我们冤枉啊!”
赵小酉和赵小申哭喊起来。赵小酉忘了自己刚才求宁远恒把他关进牢房了。
差役把赵小酉和赵小申拖了下去。
宁远恒没有继续前行。因为刚才他问赵小申二人话时,发现山庄中热闹起来,赵家的家仆跑来跑去,好像在搜寻什么。
宁远恒让差役叫一个仆人过来。
很快,差役便带了一个中年家仆来到。
宁远恒不等家仆行礼,问:“你们在找什么?”
“启禀大人,我们这儿看门的老戴不见了。老爷命我们在山庄内外寻找。”
“什么时候不见的?”
“早上老爷把我们聚集起来问话时,他还在。刚才老爷要找他,却找不到了。”
“这么说,是我来了后,你们就再没见过他。”
“大人,正是如此。”
宁远恒想了想,转头对李清寒笑道:“看来这个老戴值得探究一下。”
“大人所言甚是。”李清寒回应道,“我们是否也帮他们寻找寻找?”
“他们应该已经找到人了。”宁远恒说着,往自己的前方一指。