酉时将近，桑渡远和赵亦寒总结完潭州如今的具体民情，准备散衙归去。
王孙探头探脑地钻进了书房，桑渡远见了询问：“怎么了？还有事？”
“也没什么，就是小的想请大人吃顿晚饭。”王孙挠了挠头。
大焱笑了，“这个月月俸都还没发下去，你就有闲钱请客吃饭了？”
王孙嘿嘿笑了声，赵亦寒也打趣：“怎么光请你们大人吃饭，不打算喊上我？”
“太子殿下若是肯赏脸自然好。”王孙咽了口水，“小的更加欢迎，最好将李校尉一同喊上，人多热闹。”
这样待会儿桑渡远就算要发脾气，恐怕也会看在太子的李校尉的面子上。
“行吧。”桑渡远对大焱道：“你喊个人回家知会一声，别让祖母和爹娘等着。”
“是。”大焱连忙下去。
……
宅子里刚点上了烛火，卿扶凤便急匆匆赶来大堂，见女子正抬眼打量着这座屋宅，脚步差点没站稳。
“挽君……”
卿扶凤眼眶一热，这一声惊得身后的老夫人和桑护疆都不敢置信地抬起眼看过去。
“你、你这孩子，怎么还追过来了。”老夫人两眼涌上了泪花，看得奚挽君也鼻头一酸，上前行礼。
“祖母、父亲、母亲。”
桑护疆瞪大了眼，“挽君，你如何过来的？”
奚挽君与卿扶凤抱作一团，将眼泪擦干，道：“回父亲的话，我是坐船来的，想着…来潭州开绝英阁的分店。”
分店这个理由明显瞒不过几个长辈，思忖须臾，便猜到了女子的心思。
“你这又是何苦呢，孩子。”老夫人搂了搂奚挽君，深深叹了口气。
奚挽君抬眼扫过这座朴素无华的屋宅，里头的陈列摆设都很老旧，头顶的屋瓦甚至有了漏隙，若是下雨，只怕还会漏雨，更别提后院内一眼就能看清的几间简陋的屋子。
老夫人年纪大了，平日里雨天都会腰酸腿疼，潭州的天气又多雨，只怕近日来都不好受。
“祖母，怎么不见三婶婶和三叔？”
卿扶凤露出几分苦笑，“你三婶又有了。”
奚挽君闻言面上一喜，“这不是好事吗？那我得赶紧买些补品来，好给三婶婶补补身子。”
“不必操心了。”卿扶凤握住她的手，“你三婶娘家那边看到桑家如今的处境，说是先接你三婶三叔还有喜人回娘家照顾，等孩子生了，再将人送回来。”
“这……”
奚挽君皱了下眉，转头看向北曦和东瑞，“将我今日带过来的东西拿过来吧。”
北曦和东瑞将大包小包都提了过来，几个人都不明所以。
“这里头有我给祖母买的药材，潭州的气候与汴京不同，多湿多雨，容易腰酸腿疼。”奚挽君说着，将盒子交给杏花，“劳烦姐姐每日给祖母煎两贴，早晚饭后喝，能够缓解疼痛。”
老夫人愣了，眼眶更红了，“你…难为你记挂着我。”
奚挽君又拿过另一包袱，“母亲，这是我在京城请人制的袄子，你和父亲还有祖母各有两套，我还从商船里将君欢盐带了好些过来，顺便在附近买了些油和米粮肉食，你们都记得要吃，别放坏了。”
“挽君……”桑护疆歉疚地看着她，“是我们桑家对不住你。”
“父亲，咱们是一家人，别说这些话。”奚挽君认真地看着几位长辈，“你们都是我这辈子最值得珍惜的亲人，不管发生了什么，挽君从前是如何看你们的，如今还是一样。”
“你……”卿扶凤叹了口气，心中感动不已，“挽君，你来潭州，阿远他……”
“他知道。”奚挽君回答得干脆，淡淡地笑了下，“我们刚见过，母亲，您不必忧心，我和他之间终究…还是有些往日情分在的。
分店还没正式开业，我会在潭州多留一段时日，也会常常来看望你们的。”
卿扶凤心内五味杂陈，不舍地看着她，“孩子，桑家如今的情况，你也看到了……”
老夫人突然接话：“桑家如今的境况，你也看到了，要是你不嫌弃…每日来家中用用饭吧，也算是给我们一点安慰了。”
“这倒不是什么问题，左右开店的事情得慢慢来，我有的是时间陪你们。”奚挽君没犹豫，点头答应。
卿扶凤看了眼老夫人，欲言又止。
等人走了，卿扶凤打开包袱又傻眼了，“怎么这么多银票？”
桑护疆看了也急了，“这孩子……这、这！”
包袱内，每一件袄子底下都藏着一沓齐整的银票，算起来竟然有五千两，足够他们家十年的开销了。
“这孩子，拿这么多钱给咱们，估计是怕阿远如今的俸禄供不起一大家子，减轻阿远的负担。”老夫人又擦了把眼泪，深受感动，将这包袱递了过去道：“杏花，你过来。”
杏花一脸深重，“少夫人实在是个大好人，老夫人我明白，这个钱，我一定送回少夫人手里。”
“没有，我让你上街去买只土鸡，咱们加餐。”老夫人咽了口唾沫。
桑护疆诶了声，着急道：“母亲，这个钱咱们还是还给挽君吧，她如今和阿远和离了，都是咱们家对不住她，如何能要她的银子，何况那臭小子要是知道了，肯定会怪我们的。”
“我这么聪明的老婆子，怎么能生出你这种猪脑子。”老夫人瞪了他一眼，“你这脑子就随那老东西了。”
“好端端的，又拿我爹出来说事，他老人家一天能被您从黄泉拉上来八百回。”桑护疆叹了口气：“等会儿桑渡远回来，我看您怎么跟他交代。”
“我问问你，挽君为什么来看咱们？”老夫人恨铁不成钢。
桑护疆：“因为记挂我们。”
“除了这个。”老夫人又道：“你说她绝英阁那么大的名气，不将分店开在扬州、不开在长安，干什么开在潭州？难不成是吃饱了没消，跑到这儿来散步？”
卿扶凤也忍不住了，解释：“母亲的意思是，挽君是为了阿远而来。”
说到这儿，卿扶凤又皱眉，“母亲，你若是想要重新促成他俩，只怕是不妥，如今咱们家的情况不好，还是不要拖累了挽君。”
“你郎君是个榆木脑袋，你也不清醒了不是？”
老夫人点了下卿扶凤的脑门，心里跟明镜似的，“挽君来潭州，目的就是为了阿远，咱们家如今的状况虽然不好，但是太子与阿远在一块，未来难道真还会待在潭州吗？”
“母亲的意思是……”卿扶凤不确认道：“官家心里还没放下太子？”
“笨。”老夫人意味深长看了眼自家儿子，对方连忙避开视线。
“你那姐姐在官家眼里宝贝成什么样了，你自己不也清楚得很。”老夫人继续道：“太子是皇后和官家唯一的儿子，你又是皇后唯一的妹妹，桑家来潭州说不准是官家另有打算。
再者，你方才同挽君说话时，我悄悄将北曦拉过来，你猜我打听到什么消息了？”