夜慕参看着凌商的背影消失在视线里，在原地愣了片刻。
尔后平静地重新将白发束成马尾，关上门，去找素衍真人了。
常宜町那对父子的对话始终纠缠着他。
他过去总是对那些圣母心泛滥的所谓英雄嗤之以鼻，可这一回，他自己却做不到袖手旁观。
瘟疫肆虐，倘若官府也无法保证百姓的安危，甚至视病患为累赘……
民众心头对朝廷早有不满；而这次疫情，若处理不善，后果更是不堪设想。
那等到风波平息后，反抗的势力必定会在暗中滋长。
民心涣散，王朝的根基由内部开始腐蚀。
延安地处兵家要塞，又是军事重地，若与边境虎视眈眈的夷族叛兵勾结，战争也会一触即发。
夜慕参只想安稳地做个游手好闲的赘婿，一点儿也不想体验在战火与铁蹄下颠沛流离的中晚年。
他更不愿让晚晴和即将出世的孩子生活在动荡的时代，整日提心吊胆，目睹残酷的血腥杀戮。
说到底，他也只是为了自己。
夜慕参被凌商救回之后，便向观内的几位道人打听了许多情况。
他找素衍真人的目的很清楚：素心观作为与官府没有利益冲突的中立存在，有能力也有理由为民分忧。
这种时候就若仍以“清净无为”自处，那日后也会因今日种下的孽因自食苦果。
枪打出头鸟；好事者总是需要承担风险的。
为民出头，需要耗费的不仅是人力财力，将来更可能受到当权者的猜疑与敌视。
故而，危难之际，大多数人的选择都是独善其身。
素心观的修士们，更是如此。
然而，只要夜慕参动了心思，天底下就不可能有他说服不了的人。
素衍真人也是如此。
时过正午，他抚着花白的长须，悠悠叹道，“但凡盛世，道士闭关求清净，和尚下山缘香火……然盛世不复。这素心观里的避世散人，如今确当毁家纾难，责无旁贷。老道即刻通知观里的修士，明日一早便出山济民。”
夜慕参对老道人肃然起敬，恭谨作揖尔后离退下。
道是凡人崇尚智巧，争强好胜，役累于物，追求盈满，无有止尽。
可素心观内的修士，遵循的却是圣人的上善若水之道：居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。
心头慨然，脚下乱了方向，不知不觉到了竹林。
不远处几棵拦腰断截的修竹错落地铺在地上，竹叶堪堪掩住一枚单薄的人影。
夜慕参下意识地想要绕开。
转念一想，又缓步靠近。
凌商只穿着薄薄的睡袍，半蜷曲着侧卧在地。
白衫在他身上松松垮垮地耷拉褶皱，露出他颈部的修长线条。
长长翘起的睫毛微微颤动，凉薄的唇痛苦地抿紧，耳孔流出深色的血液。
倚放在身侧的手臂露出了大半截，白皙的手腕上蜿蜿蜒蜒地爬满漆黑诡谲的符纹。
他缓缓抬眼，看见夜慕参，像是见到索命的判官，拧紧眉头别过脸。
用尽全力想要遮住手上的丑陋符纹，还想将自己埋入泥土。