在临近中秋之时，传来了林柏川已启程归来的消息，同行的还有华庭兰的嫡亲哥哥，大将军华勇。
听到这个消息后，林牧舟当下就解了华庭兰的禁制，又因着如今中馈是交到了老夫人手里，他也不敢轻易要回给华庭兰，于是又哄着华庭兰先暂时交给老夫人掌管。
华庭兰虽心有不甘，委屈，但她没有办法拒绝林牧舟对她的柔情攻势，哪怕知道他如今态度的转变是因为她娘家哥哥的势力。
这日，远心堂内第一次聚了那么多人。
林老夫人和华庭兰一左一右坐在正中榻上，堂下依次坐着林星晚，林云芊，和林月浅。
林老夫人抱着林照旭，拿着拨浪鼓逗他玩。
许是因为婴孩天真纯洁，又或是因为她觉得这孩子出生便养在她身边，没有沾染那些她讨厌的人的气息，她对这个孩子打心眼里喜欢。
华庭兰从未见她对侯府的孩子这样喜爱，况且那还是一个不受宠的小娘的孩子，心中没由来的就对林照旭厌恶起来。
只是不敢在林老夫人面前表现出来，只拣着些好听的话跟着老夫人一起笑着哄着林照旭。
半晌后，林老夫人让奶娘抱走了林照旭，端起一杯茶抿了一口后，正襟危坐道：“算算脚程，舅老爷和柏儿在中秋当天便能到中州城，去朝拜陛下后，便会一同到侯府过中秋，如今也该张罗起来了。”
“是该张罗起来了，听说这次在西洲与夷族一战十分艰险，幸得哥哥和柏儿英勇，咱们才险胜，如今他们回来，定要让他们吃好睡好，舒舒服服地养一段时间。”
想到儿子和哥哥都要回来了，华庭兰心里欣喜，语气兴奋，一时动作也夸张起来，被林老夫人睨了一眼后，才察觉自己的失态，悻悻地重新坐好。
林老夫人见她收敛后，看向堂下三位姑娘，问道：“你们也跟着我学了一段时间管家理事了，如今正好可以练练手，张罗此次中秋宴的事，你们谁想来试试？”
一时间，堂下鸦雀无声。
林星晚向来是怕麻烦，而且在老夫人这边学管家理事，最不认真的也是她，林云芊好歹还会装装样子，是以她对于安排这些宴席一窍不通。
林云芊则是想着此次中秋宴不比往常只是自家人吃饭聚会，那位军功赫赫的舅老爷也会来，一个弄不好，只怕会吃不了兜着走。
比起要在中秋宴上冒险还不知道能不能立功，不如老老实实待着的好。
林月浅倒是想应下这件事，她需要让自己变得愈加有价值，这样才能有足够的筹码去完成她想做的事情。
若是能得到华勇这位大将军的赏识，哪怕他只是在外不经意提了她一句，也比她自己埋头苦干强得多。
可一个嫡女，一个得宠的庶女都没有开口，她更是不能在这个时候就急于表现了。
在自己还没有足够的能力去对抗时，最好的方法就是韬光养晦。
华庭兰见三人都不说话，于是开口道：“母亲，她们都是姑娘家，哪里会这些，要不还是让我来吧。”
“大娘子是觉得我这些时日没有教会她们一些东西？”老夫人反问道。
华庭兰一时慌张起来，忙摆手道：“不是，我不是这个意思。”
林老夫人不理会她，看向林星晚问道：“华大将军是你嫡亲的舅舅，柏儿又是你嫡亲的哥哥，要不就星丫头你来？”
林星晚急忙摆手，“我不行的祖母，祖母这些时日教得我都忘光了。”林星晚埋下了头，声音也越来越小。
“云丫头？”林老夫人继续问道。
“祖母吩咐，云儿自是不能拒绝的，只是云儿这几日身子不大好，如今还喝着药，担心到时不能尽善尽好，怠慢了舅老爷就不好了。”林云芊扶着额头，一副弱柳扶风的样子。
“月丫头？”
众人的目光都投向了林月浅，她看到了华庭兰眼里的嫌弃，林星晚眼里的期盼，林云芊眼里的看好戏。
最后看到林老夫人眼里那一丝希冀之后，起身行了一礼，“既是祖母看重，月儿便接了这差事。”
林老夫人心里感到欣慰，面上微笑道：“好，那此次中秋宴就交给你吧。”
事情敲定后，众人也各怀心思离开了远心堂。
出了远心堂，林云芊向华庭兰行礼告别后便回了钟灵苑，华庭兰交代了几句林月浅后也回去了毓秀园。
林星晚原本跟着华庭兰后面离开的，走了几步后又折了回来，盯着林月浅，一副欲言又止的样子。
“五妹妹这是，有事？”林月浅问道。
“回头我会把舅父喜欢吃什么，玩什么写下来让人给你，你照着上面去办便好。”
林月浅没有想到她会说这些，愣了一下后，向她福了福身，“那便多谢五妹妹了。”
林星晚撇了撇嘴，想说“不用谢”但又开不了口，她从未与林月浅像姐妹那样亲近过，可也不能对她像对下人那样。
感觉怎么都不自在，最后什么也没有说，转身就走了。
小满这时走到林月浅身边，看着远去的林星晚不解道：“五姑娘怎么突然间会帮姑娘了？”
林月浅微微一笑，这些时日从林星晚对她的态度，和有时看她时内疚的眼神，林月浅也猜到几分。
华庭兰或许不是好人，但算得上是一位好母亲。
她并未让她的孩子像她一般，心思恶毒。
林柏川十五岁便跟着华勇上了战场，多数时候都在外战，印象中这位二哥哥话不多，心中只有朝廷战事 ，他虽和其他人一样基本上忽略了她们母女的存在，但也从未起过害她们的心思。
林星晚虽然被华庭兰宠得性子娇蛮，但也从未任意欺辱过她们母女。
见林月浅不语，小满也没有再追问，转头担心道：“这次老夫人让姑娘操持中秋宴，若是成了，对姑娘自然是好的，可她们会让姑娘做成吗？”
“舅老爷是大娘子嫡亲的哥哥，二哥哥是大娘子嫡亲的儿子，大娘子自然是希望我办成的，咱们只要防着钟灵苑的便好。”
“三姑娘这次也是奇了怪了，往日里她最是要表现，这次竟然拒绝了。”
林月浅了然一笑，“她的如意算盘打得精着呢。”
......
“那是，我可不会让自己吃亏。”
钟灵苑内，林云芊坐在榻边得意道。
坐在她一旁的方知若，垫了好几个软垫，单手撑在案台上，尽量不让自己的腚部受力。
林云芊继续说道：“这事瞧着是个香饽饽，可实际是个烫手山芋，那舅老爷爹爹都要让着几分，他又是大娘子嫡亲的哥哥，我可不要上赶着让大娘子有收拾我的机会。”
“是是，林月浅那个丫头要逞强就让她去好了，咱们还是小心稳妥些，不差这一次表现的机会。”方知若说道。
林云芊冷哼一声，握紧拳头狠狠捶了下案台，厉声道：“我虽不在意这次表现的机会，但林月浅也别想有！”