“这位……大人，我们只能给您争取一盏茶的时间。”
其中一位守军重新戴上面罩，瓮声瓮气地说道。
“可以。”
柳笙没有任何犹豫。
“那……解开的事情……”那人小心地补充一句。
“等完成了再说，还需要用到你们。”
柳笙这句话轻飘飘的，如北境的风一样无情。
“放心，有什么事情，胸口那物事也能护着你们。”
虽觉不信，那两人又如何敢忤逆？
缩了缩脖子应下。
至于完成什么的……乃前所未有之事，只能期盼这些人可别死在上头。
万一死了，就无人能解开那在心头上蠕动的玩意儿呢？
只是眼见三人无声地取出特制的钩爪，咽了口唾沫，虽不知道是什么，但看这早有准备的架势，还有上面闪烁的阵纹灵光，神异非常，难道……真能登上去？
柳笙等人当然是冲着这个目的而去。
登仙爪，也是为此而准备。
没错，这一次有了正式的名字，而且经过柳笙和凌复二人联手改良，每次弹射能直跃三丈之高，随后小触手牵引爪尖牢牢嵌入冰层，稳定、有力又快速。
很快，地面与那两位守军的身影便被甩在下方，消失在风雪之中。
一盏茶功夫也不需要。
然而真正的挑战，才刚刚开始。
……
上一回，三人只是爬了个开头，就因为凌复的暴露而提前终止。
这一回，达到的高度前所未有。
只是距离长城之巅仍遥不可及。
据阮时之所说，从外城升至内城，即便是乘坐升降梯，也需整整一个时辰。
更遑论此刻，仅凭血肉与登仙爪，在这片仿佛没有尽头、冰封千年的绝壁上攀行。
随着不断上升，周围的温度迅速跌落。
雪似刀，风如鞭。
全身上下包得严实，只有眼睛那处裸露皮肤在外，但就是这小小一片的肌肤，仿佛也要在疾风暴雪中被剥离。
每一次呼吸，都像是有无形的冰针刺入胸腔，血液在血管中缓缓凝固，呼出的气还未离唇，便在半空中凝成冰花。
寒冷不再是单纯的刺骨，而是一种无孔不入、刺入灵魂深处的冻结感。
而且，这股寒冷仿佛不属于自然形成，而是某种更深层次、来自于规则的寒冷。
因此就算是柳笙，所感受到的冰寒，和刚刚开始修行《七玄灵气诀》进入练气期的凌复、作为低阶诡物的阮时之所感受的，也是一般无二。
还好柳笙早有准备。
给每个人都准备了一件可以自行发热的袄子在里头，登仙爪中心也内置了微型恒温符纹，这样攀登之时也不至于四肢僵劲而不能动。
然而，更大的困难悄然而至。
随着高度不断攀升，柳笙忽然感觉，心脏深处不知何时像挂上了一块小小的铅球。
沉沉坠着。
越来越沉。
一点点。
又一点点。
把她往下拖拽。
意识开始变得迟滞。
脑海深处，似乎有什么东西正在悄无声息地苏醒。
她仿佛听到了一种呢喃。
脑海深处，隐隐浮现出某种呢喃。
似来自城墙内部，穿透层层冰霜，传入耳畔。
来吧……
进来吧……
柳笙仿佛感知到，长城不再是冷酷无情的冰壁，而是一座巨大的、缓缓呼吸着的生灵，冰层起伏，簌簌松动。
好似一用力，就能穿透，进入冰层之下……
里面，是温暖的怀抱，可以庇护她于风雪之中。
再也不会感到寒冷。
再也不需要拼搏。
更不需要攀登。
【那么……进去？】
【我可以进去，只要我动用……】
一个念头倏然冒起。
但刚刚冒头，柳笙瞬间心神一震，立刻将这个念头生生压了下去。
强烈的直觉告诉她，这个想法不能够在这里想起。
否则会被觉察到的……
被什么觉察到？
柳笙忽然意识到自己这个想法很怪，就好像……
眼前这堵长城是活着的一样。
正在看着她，听着她，等着她……
是错觉吗？
柳笙警觉地收束心神，却还是在抬头的一瞬，看见了一张模糊而巨大的脸孔——
苍老、慈爱、神圣。
正朝她展开双臂。
如母，如父。
如神明。
可以松手了，你已经在很安全的地方……
“是吗……”
柳笙的指尖微微一颤。
只需要一个动作。
只需要一个动作，就能够进入这长城里头，也就不用动用那一招，就可以跨过这层屏障，化为一体……
当她真的要坠入这怀抱的时候，无数根黑金色的小触手倏然弹出，牢牢缠住了冰面，把她生生扯了回来。
剧烈的拉扯让她猛地清醒。
冷汗从背脊直冒。
差一点，她就要坠落长城。
果然，这长城有古怪。
她低头望去，见凌复和阮时之也陷入了半梦半醒之间。
幸好爪子上预先布置了小触手，牢牢缠住他们，连着柳笙挂在半空。
柳笙暗骂一声，操纵小触手，狠狠地抽了两人的脸。
“醒一醒，小心！”
在冰风撕扯之中，这一提醒几乎听不见，但火辣辣的疼痛终于将他们从幻觉中拽回现实。
一看如今的情形，两人心有余悸，哆哆嗦嗦要攀回壁上，但却被凛风吹动，在半空中晃荡了许久才终于找回冰壁，将登仙爪狠狠扣入其中。
这又是第三个难点。
长城之上完全没有任何遮蔽，越往上，风雪越是肆虐，像是一只无情的手，要将这些妄图要征服长城的狂徒，从绝壁上撕扯下来。
每一次风吹，都临近坠落万丈的绝境。
靠着登仙爪深深扎入冰层，再配合一根根探入深处的小触手，三人勉强攀附其上。
但这只是暂时的。
谁也不知道还有多远，也不知道上方等待着他们的，又是什么。
而且四面八方刮来的风形成的阻力太大，向上艰难。
凌复有自己的一套办法。
他的登仙爪一弹，立刻往上头弹射，再狠狠扎入冰层，一道长索像是蛛丝弹射而出，拽着他往上飞去，随后又是一道冰爪射出，长索拖拽。
如此往复循环，相当省力。
柳笙没有用别的方法，她本来的速度就极快，但为了看护身后的两人，这才强行放慢。
至于阮时之……
早已被冻得僵硬，只能靠登仙爪自动弹射，由小触手控制，一点点拖着他的身体向上。
后来，他几乎成了一具冰雕，在风雪中艰难移动，不见动作。
柳笙一边攀爬，一边留意阮时之的情况。
不会真的就这样不行了吧？
要知道，他本来就是一具尸体。
只是靠着诡气勉强维持活动。
别进了内城，却给护北大将军送上她儿子冻成冰块的尸体，怕是不太好吧？
还好，柳笙很快发现，阮时之身上的冰霜开始融化。
他的动作慢慢灵活起来，甚至比之前还更迅捷，像是有了某种意想不到的突破。
【因为他已经死了，当他意识到的时候，自然无所畏惧，这就是他的突破。】
“世界”如此总结道。
不过，无所畏惧也只是一时。
渐渐地，三人意识到——
下方的火光早已看不见。
上方，同样一片黑暗。
天地间，只有三人，孤独地挂在茫茫绝壁上，被雪幕所笼罩。
白茫茫的，看久了，眼前这墙也不像是墙了。
仿佛一片宽广无垠的雪原。
没有边界，没有方向。
身在何处，要往何方？
但能回答三人的，唯有白茫茫一片。
和蚀骨的寒冷。
这……才是攀爬长城最为可怖的地方。