我听着光明区区委副书记钟潇虹的话，觉得透着不对劲儿。那话语里，看似随意，却隐隐指向某个敏感的方向。
我直接放下筷子，看向钟潇虹，她的脸庞在灯下显得有几分朦胧，眼神里带着一种试图轻描淡写却又难掩在意的复杂。
“潇虹，什么意思？”我字句清晰地问，目光没有移开，“你的意思是这个令狐也腐败了。”
钟潇虹似乎没料到我这么单刀直入，拿着筷子的手微微一顿。随即，她用餐巾纸轻轻沾了沾嘴角。将身体朝我这边倾了倾，带着一种欲言又止的腔调：“你看你，话一到你嘴里就变味儿了。什么叫腐败？是捕风捉影的事，咱可不能这么上纲上线。只是……只是可能和那个老板来往密切了些。你也清楚，眼下这环境，当领导干部的，哪个身边没几个走得近的老板？打交道多了，关系难免就显得近些。水至清则无鱼嘛。”
这番话说得圆滑，倒是把可能存在的问题轻飘飘地归为“交往过密”，用“水至清则无鱼”来开脱。现在社会上的风气确实不如七八十年代单纯了，钟潇虹身为区委副书记，又是在光明区，一言一行必须要特别谨慎，殊不知官场险恶啊。
“潇虹啊，”我往后靠了靠看着她，“你这个想法可有点危险啊。” 我注意到她捏着纸巾的上还沾了些淡淡的口红。
“举个例子吧，三学活动刚开始，有杂音，说书记要借机整人，有想不通的，正常。可现在你看，活动扎扎实实搞下来，是不是多少有些效果，调整的干部里那个不该调整！现在干部队伍的风气，确确实实是存在一些问题的，于书记是想从思想根子上解决问题嘛，你看，你不也是从临平到了光明区担任副书记，文静不也是副书记，这些都是重用嘛，关键还是看个人嘛。”
钟潇虹瞥看了我一眼，故作调侃的说道：“怪不得李县长进步这么快，原来是思想转变快，你这是把钟书记和张市长的恩情都忘了吧，改弦易帜姓了于了。一个班子里爬出来的干部，你都不帮着说句话了啊！”
我盯着她继续道：“身正不怕影子斜。令狐要是清清白白，行得正坐得端，谁还能凭空给他捏造罪名？他要是真有问题，”我略微停顿“原则问题，就不好办了。”
钟潇虹拿起面前的茶杯，喝了一口，借这个动作平复一下情绪，也争取一点思考的时间。
放下茶杯时，她才带着几分抱怨和辩解的语气说：“你别这么上纲上线，我这不是想着，令狐好歹跟咱们是一个战壕里出来的，当年在临平县，也算共过事。“临平帮”要是真出了事，弄得灰头土脸，张市长脸上能好看吗？”
这话倒是不假。光明区在东原市九县二区里头，地位最特殊，是市委、市政府机关所在地，是全市的政治中心，条件、资源都是顶格的。张叔确实一度非常看重令狐，令狐能从临平县一个副县长，直接调到光明区当区长，就是明证。
我心里明白，钟潇虹绕来绕去，是怕令狐的事万一闹大，会牵扯到张叔，进而影响到他们那个所谓“临平帮”。但这事儿，正主令狐自己都没着急，应该是问题不大，她这个区委副书记倒先急上了，显然是听到些风声就沉不住气了，有点过头，也显得不太成熟。
“潇虹，我明白你是好心，爱护同志，讲情分。但市里面可没有什么平安帮、临平帮的说法。张叔可从没有说过这些啊，这种想法，是组织纪律所不允许的。”
钟潇虹下意识地环顾了一下这间安静的小包房，没外人，才略带抱怨地，声音也放开了些：“哎呀，这儿就咱俩，关起门来说话，你跟我打这官腔有啥意思？这些大道理我还能不懂吗？又不是刚进机关的小年轻。”
看她这副不以为然的样子，我不得不把话点得更透些：“潇虹，越是没外人，越得管住嘴，守住心。言为心声，祸从口出啊。张嘴要是总这么没遮拦，心里总存着这些亲疏远近的念头，保不齐哪天就惹麻烦。你是区委副书记，班子里排第三，多少双眼睛盯着你。你今天这话，这种态度，要是传到于伟正书记耳朵里，他会怎么想？伟正书记这个人，你我都了解，原则性强，眼里不揉沙子。该包容的，他大气，有胸怀；但不该包容的原则性问题，他能含糊吗？难道会因为某个干部是平安县或者临平县出来的，就网开一面？绝不会的！”
钟潇虹被我这接连几个问题问得一时接不上话，脸色变了几变，气氛有点僵。她索性放下了筷子，轻轻叹了口气，语气里带着点委屈：“好不容易约你出来吃顿饭，想着聊聊知心话，净听你教训人了。我这真是好心当了驴肝肺。”
看她这样，我语气缓和下来，带上了几分真诚的劝慰：“潇虹，不是教训。是提醒，是心里话。咱俩认识这么多年，又都在这个位置上，说高不高，说低不低，偏偏敏感。不知道多少人等着挑毛病呢，一言一行都得掂量着，如履薄冰，不能授人以柄。”
钟潇虹脸色稍霁，沉默了几秒钟，似乎在消化我的话。然后，她拿起筷子，给我夹了一筷子清蒸鱼，放进我盘子里，动作恢复了平时的爽利：“行了行了，大县长，知道了，就你觉悟高，原则性强。我以后注意，行了吧？说点正事，这次省委党校的培训班，听说名额挺紧俏的，你应该不回去吧？”
我抬眼看她，捕捉到她眼里一闪而过的试探：“怎么，你有想法？你要去？”
“区里安排了我和分管文教的副区长去。我就是告诉你一声，顺便也问问你的打算。”她语气里还残留着一点刚才的嗔怪，但明显已经转移了话题，“我这心里有啥事，拿不定主意，还是头一个想跟你商量。”
“我这边还没最终定，县里事多，走不开的话可能就得让别人去。”
这顿饭的后半段，气氛恢复了表面的融洽，都刻意避开了一些敏感话题，聊了聊各自区县的一些不痛不痒的工作，以及市里最近的一些人事变动传闻。
吃完饭，我习惯性地要起身去结账。钟潇虹伸手按住我的胳膊：“坐着吧你。谁不知道你家邓秘书长治家有方，你兜里比脸还干净。听说你买个避孕用品……那啥的钱都得打报告？”她说着，自己先忍不住笑了起来，带着点戏谑。
我脸一热，有些尴尬：“钟书记！注意点影响！你可是区委副书记，这像什么话。”
钟潇虹笑着拿起包，站起身：“好好好，不说了。那你结？展现一下你的实力？”
我立刻坐了回去，也笑着回应：“得，还是你来。这份情我领了，下次有机会我补上。”
晓阳确实对我管得比较严，但也知道这是为我好，怕我在经济上犯错误。不过一顿饭钱，还是没有问题的，钟潇虹这话，虽是玩笑，倒也半真半假。
钟潇虹结账回来，我们一同走出餐馆。“下午回区里？”我问。
“嗯，还有个会。你呢？直接回东洪县？”
“下午没什么紧急事，难得进趟城，看看市容市貌，取取经。晚上回家。”我说。
“我给分管城建的副区长打电话，让他来陪你？”
“不用不用，我自己转转。”
“那行，回头电话联系。”钟潇虹挥挥手，走向自己的车。
钟潇虹走后，一种难得的清静感涌上心头。和钟潇虹的这顿饭，吃得并不轻松，令狐的事，看来并非空穴来风，于书记又是否掌握了更多情况？
我索性在光明区的大街小巷里随意走走。光明区作为市委市政府所在地，在城市管理上确实是下了大力气的。我记得年初，城管和环卫联合整治，力度很大，现在看来效果显着。街面确实清爽了不少，路面干净，车辆行人秩序井然，绿化也有起步。少了些以前的杂乱无章。
我看着熙熙攘攘的人流，看着那些为生活奔波的面孔，心里琢磨着钟潇虹今天的话，也联想到更广层面的事。前阵子，市里提拔了一大批女干部，不少进了县区班子担任组织部长或副书记，很大程度上是为了平衡性别结构。
上面有明确规定，班子必须配备一定比例的女干部。在这种情况下，一些能力尚可、符合条件的女同志，就容易凸显出来，获得机会。
这当然是好事，体现了对女干部的重视。但显然，不是每个被推上来的女同志，在政治成熟度、大局观、原则性这些方面，都能立刻跟上趟，和那些在基层摸爬滚打、历经多岗位锻炼多年的男同志相比，难免有些差距。
不是谁都能像王瑞凤市长那样，既有魄力手腕，又有深厚的理论功底。人跟人不同，境遇不同，选择也不同，这官场处处都是学问，处处都是考验啊。
我心想，这次去省委党校学习，如果成行，确实得静下心来，好好充充电，也梳理一下自己的思路。在基层干久了，容易陷入事务主义，需要跳出东洪县，站在更高的层面反思和提升。
想到东洪县，接下来的工作安排又浮上心头。我去学习三个月，县里的工作交给谁临时负责，我心里还没底。副县长曹伟兵，年轻有冲劲，但政治上稍显毛躁，焦杨抓党务、群团工作没问题，但处理复杂的具体工作，总欠点火候。
刘超英和刘进京两位老同志，政治上倒是成熟稳重，经验丰富，可已经退居二线，一个政协主席，一个人大主任，让他们临时牵头，局面固然能稳住，不会出大乱子，但工作的闯劲和推进速度恐怕就得慢下来。老同志求稳，不像年轻人那样敢想敢干，这也是客观规律。
我信步由缰，不知不觉拐进了一条老巷子。巷子两边是些有些年头的居民楼，也有不少自建房。我看着各家各户样式各异的门楼，有的贴着光鲜的瓷砖，显得气派；有的就是用几根旧木桩、几块石棉瓦勉强凑合，透着生活的艰辛。
不禁感慨，改革开放这才十几年光景，社会的变化真是翻天覆地，人与人之间的差距也在拉大。
以前大家都差不多，农村基本是家徒四壁，城市基本住在筒子楼、大杂院，谁也比谁富不到哪儿去。现在呢，好比有人还在走路，有人已经骑上了自行车，更有甚者坐上了小汽车。
时代给了每个人机会，但各人的选择、努力和际遇，终究还是起了决定性作用。
整个下午，我就在光明区和旁边毗邻的市开发区转悠，没惊动任何人，以一个普通考察者的眼光，观察着城市的发展变化。开发区的厂房林立，塔吊忙碌，一派生机勃勃的景象。东洪县的工业园区，还需要加倍努力啊。
大哥大响过几次，都是县里一些日常工作的请示汇报，我简单做了处理。我又想起批发市场的事，给东投集团的张云飞打了个电话，约好后天上午去他办公室见面，具体聊聊他们去南方考察批发市场建设的经验，以及如何与东洪县的项目对接。
第二天，自然是研究公安局的事，市政法委和市公安局已经原则同意，由廖文波同志临时主持东洪县公安局的全面工作，我和副书记焦杨到了县公安局召开了干部工作会，在肯定了田嘉明的工作之后，又宣布了廖文波主持公安局工作的决定，县局班子里，万政委和几个副局长、政治部主任都做了表态之后，已经接近中午。
万金勇一再挽留道：“县长，您看都到中午了，我们食堂有准备！”
廖文波也道：“县长啊，吃了饭走嘛，毕竟您回去也要吃饭？”
焦杨看着我，一脸真诚，显然是有我拿主意。
万金勇凑近我又道：“县长啊，大家的情绪啊，还很低落，希望你能给同志们打气啊！”
来到了公安局，都是田嘉明的影子，在大院里站着，看着公安局的几个同志正在更换宣传栏，白色的讣告已经被撕了下来，时光轮换，岁月如梭，时间终将冲淡一切，田嘉明也会从一个活生生的人，成为一个别人材料中的名字。
在公安局吃了午饭，说了些鼓劲的话，下午又研究了批发市场的事，不知不觉一天又这样悄然过去。
晚上到家，已经快七点了。晓阳昨天陪瑞凤市长去东宁出差，回来也是一脸疲惫，正靠在客厅沙发上揉着脚。听见我进门，她抬起头，带着倦意问：“快来给我捏脚，昨天临时出门，没带平底鞋，这脚啊，都要断了。”
晓阳先是自己抬脚闻了闻，道：“不臭，快来捏！”
给晓阳揉了两下，晓阳忽然想到什么，昨天中午怎么吃的饭？”
“和钟潇虹一起吃的饭。”我老实交代。
晓阳听了，伸出脚在我跟前点了点，眼神里带着怀疑：“又糊弄我。钟潇虹和你吃饭，你呀别想着人家媳妇了？”说完就趴在我的脸上道：“都说孩子是自己的好，媳妇是让人家的好，男的是不是都说这么想的？”
“别人怎么想我不知道，我肯定觉得自己的媳妇好！”我走到沙发边坐下，“我老实报备你还不信。千真万确，就是和她。”
晓阳还是不信，说着，起身去倒水。
这时，家里的座机电话响了起来。晓阳把水杯递给我，说：“你去接，肯定是爸打来的。”
“你怎么知道是爸？”我接过水杯，有点奇怪。
“爸下午在路上就给我打过电话了，在告妈的状。”晓阳甩了甩头发，把扎着的马尾辫解开，又重新利落地拢了拢扎好，“肯定是闺女考试的事。八成是又没考好。。”
我连忙摆手：“别别别，你这个当妈的去比较合适！”
晓阳白了我一眼，没好气地说：“没出息样儿！就知道躲清静。”说着，她还是走过去拿起了电话听筒，“喂，爸……我就知道是这事。二十分咋了？那也是进步，您别上火，下次让妈辅导试试。”
电话那头，岳父笑的声音很大：“这次就是你妈辅导的！比我上次辅导就多考了两分，上次考18真的不能赖我。”
晓阳把听筒拿开了一点，对着我做了个无奈的表情，然后对着话筒说：“爸，20就20嘛，看你高兴的，考这点分，也值当您专门打电话来说？一次测验而已。”
岳父的声音提高了些：“我不是高兴！是跟你说一声，不是你爸我教得不好，当然，也不能怪你妈，是你们这闺女啊，太笨了，朝阳那小子不在吧，这孩子随他！”说着又忍不住笑了起来。
电话里又传来女儿岂露脆生生的的声：“妈！姥爷才笨呢！姥姥更笨！他们讲的跟老师说的都不一样！同学们都笑我说话土！”
晓阳赶紧对着话筒说：“听见没？爸！不是孩子笨，是你俩笨，不行啊，必须上，一年级就让我们辍学？那不行，现在都普九了，小学辍学违法，你俩好好教啊。这次回去，我要让你俩和岂露一起考试。”
“实在不行，我们还是让孩子去幼儿园吧，起码在幼儿园不考试嘛！”
晓阳道：“你看吧，图省事，拔苗助长，年龄不到，硬上……行了行了，去上幼儿园。”
又聊了几句家里长短，晓阳说：“爸，朝阳要去省委党校学习的事，基本定了，估计下月初就去报到。我这边单位最近事太多了，实在抽不开身，怕是去不了了。”
邓叔叔道：“工作再忙，也得跟瑞凤市长好好说说，尽量安排一下。这机会难得，学完回来，对以后发展有好处。现在对干部要求越来越高，以后中专学历肯定不够用了。”
晓阳应道：“好，我知道了爸。找时间我跟瑞凤市长汇报一下。不过我看希望不大，最近市里事儿太多了，我们办公室也忙得脚不沾地。”
挂断电话，晓阳看着我，叹了口气：“听见了吧？生了个随你的小笨蛋？”
“什么小笨蛋？”老师不行？”
晓阳倒是无所谓的笑了笑：“不过啊，闺女这成绩啊！上次十八分，这次二十分，也算是进步嘛。对，重新再去读育红班，基础不牢，地动山摇。宁可慢点，也得扎实。”晓阳在这类事情上向来比较有主见。她摆摆手，转移了话题，“你今晚没别的安排了吧？”
“嗯，没了。下一步要去省里学习，一走三个月啊，这两天在抓紧布置，我们冷库项目基本定下来了。下午我已经给黄修国打了电话，说常市长原则上批了。抓紧落地，东洪县的西瓜销售期能拉到十一月份甚至年底。等技术再成熟点，说不定过年真能吃上咱们东洪的西瓜。”
晓阳挑了挑眉：“过年吃西瓜？也就你想得出来。不过说真的，你们东洪县那个暖棚西瓜，味道确实不错，比外地运来的好吃。瑞凤市长前几天还托我弄几个呢，说家里老人想吃。你这次去省里报到，带几车去，给省委省政府机关食堂，还有老领导都送点，算做广告了，人情也能走到。”
晓阳总是想得很周到。她接着说：“现在市里动静不小啊。于伟正书记动作频频。我听说，红旗书记和云超书记下一步都不再兼任区县一把手了，要专心市上的工作。加上之前屈安军和你们那个丁洪涛出事，一下子空出四个县区委书记的位置。你年底学习回来，要是表现好，说不定就能顶上哪个坑。”
我摇摇头，心里知道这事没那么简单：“晓阳，东洪，我对东洪有感情。”
晓阳一边穿外套，又换上母亲亲手做的老式棉布鞋，棉布鞋虽然样子土气，但穿着暖和舒服，一边说：“你呀，看起来憨厚，但干活是真卖力气，这一点领导是看在眼里的。东洪县工业园区从无到有，现在有点模样了吧？领导现在看啥？就看工业，看Gdp，看招商引资。你们县今年四季度要是能稳住，冲进全市前五名大有希望。从下游冲到中游，这可是你们东洪的历史性的突破。”
她换好鞋，走到我身边，接着说，“走吧，晚上出去吃点，不开火了，我也累得够呛。”
“行啊，不过你得带钱，我钱放东洪县办公室了，就剩上个月那点工资，这几天零花得差不多了。”我不好意思地笑了笑。
“跟我出去，啥时候让你掏过钱？听钟潇虹说，他们区委对面小巷里有家馆子不错，味道挺地道，咱去尝尝？”
我心里咯噔一下，可别就是昨天中午和钟潇虹去的那家吧？万一撞见熟人，或者服务员多句嘴，晓阳这醋坛子非得打翻不可。我赶紧说：“跑那么远干嘛？市委大院附近吃的也不少，随便找一家就行。”
晓阳撇撇嘴：“市委大院这边全是熟人，吃顿饭得站起来坐下八回，光打招呼了。羊肉汤馆，味道是好，现在也成了领导据点，动不动就碰上常委副市长什么的，吃不安生。这样吧，”她想了想，“我知道个地方，味道还行，环境也清静，就在市二中旁边，离雷校长学校不远。”
晓阳提到雷校长，那地方我倒是想起来了：“嗯，我知道了，走！”
“雷校长，倒是该请她吃顿饭，好久没走动了。”晓阳若有所思地说。
“现在？都六点多了，怕是不方便。”我有些不解。
晓阳解释道：“你呀，有时候脑子就是不转弯。齐永林现在是经贸总公司一把手，你不是一直想跟经贸总公司对接，把他们的一些项目引到东洪县去吗？这是个机会。”
“齐永林不是去欧洲考察还没回来吗？”我问。
“他人是没回来，可关系不得先维系着？雷红英是他前妻不假，但他们是和平分手，而且他们之间有孩子牵着线呢。咱们要是连雷红英都能关照到，维持好关系，齐永林知道了，感觉能一样吗？男人离婚归离婚，对前妻，尤其是孩子妈，多少还是有点旧情的，至少希望对方过得好。而且雷大姐这人确实不错，性子直爽，没什么坏心眼。二中这两年高考成绩进步很快，快赶上一中了，她这个副校长功不可没。”
听晓阳这么一分析，合情合理，我自然没意见。晓阳在人情世故和关系经营上，确实比我细腻周到得多。
晓阳从她随身带的那个黑色公文包里拿出个厚厚的通讯录笔记本，翻到中间一页，找到电话号码，用座机给雷红英打了过去。
电话很快接通了。雷红英一听是晓阳，声音很热情，中气十足：“哎呦，晓阳，今天怎么有空给我打电话？你这大忙人。”
晓阳笑着说：“雷姐，您这就见外了。我再忙也不能忘了您啊。上次听了您关于孩子教育的指点，我们家孩子学习进步很明显，正想谢谢您呢。”