几人来到此处，那船家还是穿着昨日的衣服，带着昨日的斗笠，两颊消瘦，勾月心里一紧，“你该不会一晚都在此处等我们吧？”
船家道，“小人不知几位贵人在哪里落脚，又不敢逼急了各位大人，只好在这里等候，生怕错过。”
纪朴微微叹息，想起文渊之昼夜不休在灯下看图，在沙地勾画地势，瘦消的身形如今想起来却在纪朴心中变得越发伟岸。
百姓需要的也许正是文渊之这样的父母官，能明察秋毫，能为生民立命，为天地立心。
文渊之还是坐在昨日的位置上，饮了一碗花茶，满口余香。
“赵二小姐是个什么年纪？”
船家不知文渊之为何有此一问，仍回答说，“二十又四。”
勾月道，“跟我同岁？”
“这个年纪，应该嫁人了，为何还留在家中？”
文渊之话是对船家说的，眼睛却停在勾月身上。
勾月明了，无声道，“我乐意。”
船家回忆道，“似乎是说过亲事，后来不知为何没成，便一直留在赵家了。”
文渊之略一仰头，“纪朴，你过来。”
勾月凑耳上去，被纪朴推开了。
“哎，到底什么我不能听的？”
纪朴道，“明白了大人，我现在就去。”
天色不知不觉又暗了下来，文渊之道，“明日便能有些转机，不过你万万不可将我们帮你一事说出去。你回家去吧，明日再来。”
船家心有怀疑，却不敢说出口。
勾月解释说，“我家这位小文先生，答应了的事儿都能做到，你不必担心。”
“是，多谢两位贵人了。”
回了各自房间，不多时文渊之听见敲门声，“门没落锁，进来吧。”
勾月方才洗了头发，还没有擦净便跑来了，她着实好奇，“你到底让纪朴去做什么了？”
文渊之转向房中的木柜子，在最上一层取了柔和的长巾，“头发还滴水呢，不擦干当心头痛。”
她草草擦了几下，嘟囔道，“纪朴到底做什么去了？”
文渊之关了窗子，白日里炎热，晚上如今已有些凉气了，“等他回来你就知道了。”
“那他又要多留一日了。”
他道，“你不喜欢他多留一会儿？”
“那倒不是，纪朴这个人其实还挺有意思。”
他顿了一顿，问道，“怎么个有意思？”
“即使他做不到的，他也要去一试，不撞南墙不回头，这不是很有意思吗？”
她说起她同纪朴说轻功如何练习的事，文渊之便静静听着，目光围在她脸上渐渐有了笑意。
“看来你不讨厌他。”
他得出结论。
“自然，前些时候你说他来头不小，我还担心他回去了良渚以后给我使绊子呢，但一想，是我小人之心了，良渚山高路远的，他回去了，恐怕早就把我给忘了，哪还记得我打他的事儿，你说对吧？”
文渊之笑了起来，“一天天，不知道你在胡思乱想些什么。”
又等了片刻，文渊之听到门外有纪朴的声音，便叫他进来。
“大人，已查到了。”纪朴说道，指着茶壶，却看向勾月。
勾月皱了眉，“你就敢支使我是吧？你敢叫他给你倒水？”
文渊之唤他先坐下，替他倒了一碗茶，“且先润润喉咙。”
“多谢大人。”
勾月抓住什么把柄似的，“你瞧，他给你倒水，你就说多谢，上回你被我打趴下，我还扶你起来，你说什么，谁稀罕！”
纪朴撇开眼，“我不要面子是吗？”
“你自说你的。”文渊之对他说。
纪朴便开口说自己在赵家附近探听到的消息，现如今赵王两家闹成这幅局面，附近的小老百姓在茶馆酒肆将此当作谈资，他还掏了几个银子打听消息。
王钟秀是冤枉的不假，周遭的邻居都道她是个善人，虽手脚不大麻利，干起活来笨拙，可为人是很能过去的，常拿娘家的钱贴补婆家，有个要饭的趴在门口她都得给人找个活计叫人好好过日子，一家子之间和气又亲热，出了这档子事儿，可算是无妄之灾。
文渊之替他续上茶水，问道，“赵家二位小姐如何？”
“住在姑母家的一位，邻里之间都知是个棉花脾气，小时候掉进池塘里，便再也不敢挨着河流水池。那位现如今掌家中权的赵二小姐，却跟她妹妹截然不同，听闻是个一点就着的炮仗，自小受不得丁点委屈，十五岁时要同家里的下人私奔，被赵老爷抓了回来，饿得几乎只剩一口气才松口，发誓再也不见那人。”
文渊之扣了两下桌子，在思索些什么，片刻后点头道，“应该就是如此了。”
“你知道这案子是怎么回事？”勾月迷糊。
“虽不能完全肯定，不过也有七分把握了。”他对上纪朴的眼睛，两人已经互相确定了彼此的想法。
纪朴投来赞许的目光，“文大人也是这样想的？”
他说道，“确实有不少百姓也这样谈论，所以我也去查了这个和赵二小姐私奔的男子。”
勾月一点就透，“你们是说，赵家命案是赵二小姐那位情夫犯下的？”
纪朴道，“我不能肯定，不过既然大人也这样想，十有八九就是了。”
“赵二小姐同他里应外合，夺下赵家的家业，这是目前最合理的推测。”文渊之说道。
“不合理吧，一个女子就因为父亲十五岁的时候将她与心爱之人分开，就等了这些年要报复？”勾月认为不对，“毒害一家子，这也实在阴狠。”
纪朴长戚一声，“更阴狠的你还没有见过呢。再说，女子狠起来，比男子厉害百倍。”
勾月不认他这话，“情爱哪里会这样蛊人心智呢？”勾月问他们。至少勾月从没听过这样可怕的恶事，联合外人，要将自家的父母杀死，天理难容。
文渊之没有回答她的问题，只略一弯唇角，目光中如浮起雾色，叫人看不到底。
“也不光是情爱，你有没有想过，她原本就贪图家中的财富？”纪朴与她讨论。
“生不带来，死不带去，要这么多银子，把家里人都给杀了？”
“三万两白银放在你面前，你不要？”
勾月的眼睛直了，“赵家有三万两白银？”
纪朴不想同她这副见钱眼开的样子多处了，起了身道，“大人决定好如何做，我就再来。”
文渊之道好。
他临走将门给带上了，勾月不依不饶跟出去，将门打开又合上了，她走得太快，未曾注意到门中那双眼睛随着她的离开也渐渐失了神采，他将落空的手又收回桌上，握住了竹木骨扇，仿佛这样才不算手中空无一物。
擦过她发间的长巾还有些潮气，孤零零乱糟糟摆在桌子上。
勾月跟在纪朴身后，“赵家真有这么多银子？”
“怎么，你要去他家里的库房里夜探一番？”
“欸，我就是问问，还没见过那么多银子呢。”
“三万两银子就能让你这样兴奋，那你要是看见三万两黄金，还不得吓晕过去？”
“三万两黄金，谁给我这么多黄金，我就立刻成婚。”
“什么？！你说真的假的？”
“当然玩笑啦，要是人我不喜欢，别说三万两黄金，三百万两黄金我也不成婚。”
……
次日一早，莲踌正在院中洗衣，一回头，身后已站了文渊之。
她忙忙起身请个安，道万福，“文大人是有事叫莲踌做？”
他招了招手叫她到他身边来，面容上的清冷是莲踌常见的，只是勾月在场时，他一次都没有露出过这样的眉眼，仿佛高台上睥睨苍生的金刚，又如一眼能看透她骨中自卑幽怨，心海一片荒凉的卜师。
她在他面前，永远弱小卑微，想到这一点就让她心生恨意，非要做出些大事叫他看看自己的本事。
若他的目光不是这样的刺骨，她会对他真心笑一笑的，不管他喜欢不喜欢，她都愿意对他笑。可一次都不曾，隔着人群，她分粥送饭，交错的目光，密密的人群，他如一枝不染尘泥的玉簪花盛开在小小的汝阴。
她不想让勾月去见他，如果她不能遂愿，那就叫他也不能遂愿。
她并不讨厌勾月，而是憎恶这个帮她赎身的男子，憎恶到了后来她才明白自己竟然是喜欢他的，她要在瑶台和勾月面前诋毁他，最好将他诋毁得一文不值，这样就无人觊觎他了。
听完他的话，莲踌很快就答应下来了。
文渊之道，“若是为难，你可以拒绝。”
她露出以往给恩客那殷勤讨好的笑，却见他挪开视线很不喜似的，“并不是难事，风月场的女子，有几个不会的呢？”
“那便好，事成之后必有重赏。”说罢便走了。
见他衣玦一角消失在墙后，莲踌的笑才收了起来。
纪朴和莲踌一早便出去了，勾月问文渊之，他只说去办了些事儿并不言明。
瑶台并不知莲踌换了一身衣服去做什么，但见文渊之不肯告诉勾月，便拉了勾月要去城中黄萼茶楼听评书。
勾月这才不追问，临走问他要不要一同去，他道要等纪朴回来，叫她玩一会儿便回来。
勾月拉着他胳膊，“一同去吧，纪朴不知要何时才回来，你就一人坐在这里到天荒地老？”
他眼中含笑，哄着她跟瑶台出去玩儿，“这案子要尽快了结，我们才能离开此地。”
“好吧，你办你的正事。”