黑虎会意，转身用牙齿咬住白龙马的笼头，与白虎同时发力，将这匹神兽拽上对岸，鬃毛上的雪花簌簌而落。
越往上攀登，风雪越烈。猎豹们在前方突然停步，身体紧贴岩壁 —— 二十米高的冰壁上，一块磨盘大的浮冰正缓缓滑动，阴影笼罩着下方的狼群。黑虎低吼一声，与白虎同时跃起，利爪插入浮冰底部的裂缝，借体重将其拽向悬崖外侧。冰块坠落的轰鸣声响彻山谷，却在撞击雪坡前的刹那，被狼群齐刷刷的嚎叫震成齑粉，仿佛在向天地宣告：这群跟随清华多年的猛兽，早已不是自然的奴隶。
当夕阳将雪山染成血色，兽群终于抵达海拔四千米的观景平台。这里曾是基地的露天停机坪，如今只剩锈蚀的护栏与积雪覆盖的起降标志。
浮冰坠地的轰鸣还在耳畔震荡，黑虎已甩落爪间的冰屑，望向平台尽头的银辉。那两座高达二十米的金属山静静矗立，表面的反光板在夕阳下折射出细碎的金芒 —— 正是清华和蓝星利用技术建造的贵金属富集装置，无数金银粉末从山体延伸至平台边缘，像极了某种机械根系，至今仍在无声地过滤着空气中的金属离子。
白龙马的蹄铁叩击着防滑纹清晰的地面，每一步都在积雪上砸出规整的凹痕。
山洞入口藏在平台西北角，门口没有任何标志，门缝里渗出的暖风带着温暖的气味。黑豹们率先钻入，尾巴在洞口扫出弧形，惊起几只蛰伏的雪鼠。通道内壁嵌着每隔十米一盏的防爆灯，左侧是生活区别墅，右侧是嵌山而建的主控楼。
五栋原木别墅在洞中静默，玻璃窗却一尘不染。黑虎推开一号别墅的木门，门轴发出与三年前相同的吱呀声。客厅中央的壁炉里，半截烧剩的木柴还保持着堆放的形状，旁边是清华常坐的皮质扶手椅，椅背上搭着件带爪印的白大褂 。
白虎突然发出低吟，它在二楼书房发现了未合盖的笔记本。泛黄的纸页上是张倩的字迹：“给清华：别总熬夜，后山的蓝莓熟了”，字迹边缘晕着咖啡渍，像朵褪色的蓝玫瑰。
但是这里没有任何人类最近来过的痕迹。
黑虎转而来到了后面的主控楼。
主控楼的钢制楼梯在爪下发出嗡鸣，黑虎每踏上一级，墙壁上的应急灯就依次亮起。
门内的监控室布满灰尘，却有服务器在角落发出蜂鸣。黑虎用爪子拍击操作台，屏幕亮起，突然切换成多个监控画面：包含着这颗星球上几个重要的地方瞬间出现在屏幕上；而那监视全球金融的屏幕上，却是一片废墟，多年的战争，金融的体系已经不复存在。
白龙马的嘶鸣从楼下传来，混着发电机启动的轰鸣。
当第一颗夜星从观测窗升起，黑虎终于踏上了最高层的露台。这里还是没有人。
“嗷——”
啸声穿透云层的刹那，主控楼底层突然传来玻璃碎裂的声响。黑虎浑身的毛发炸开，它有些气馁了。
观测窗的玻璃上，夜星的倒影被人造太阳的光芒冲淡。黑虎的啸声在空荡的露台撞出回音，却得不到任何回应。底层传来的玻璃碎裂声不是敌人入侵，只是通风管道被积雪压断的声响。它望着自己在金属地面投下的影子，突然发现那影子比三年前壮硕许多，却也孤单许多。
山洞大殿的穹顶足有二十米高，人造太阳悬挂在中央，暖黄色的光芒将冰雪融化的水珠照成金色。这里曾是基地的生态缓冲区，如今仍有荧光草在岩石缝里生长，叶片随着灯光明灭轻轻摆动。白龙马最先卧倒在地板上，马蹄无意识地敲打着地面。
狼群沿着石壁排成弧线，头狼将下巴搁在前爪上，却始终盯着殿门方向 。猎豹们跃上岩架，尾巴垂落如帘幕，幼豹时不时发出试探性的呼噜，被母豹用尾巴轻轻拍打制止。巨熊靠在一旁。
黑虎拖着沉重的步伐走到水池边，舔舐着融化的雪水。水面倒映着它的身影。白虎轻轻蹭过它的侧腹，将温热的身体贴上来，喉咙里发出断断续续的呜咽，像是在安慰，又像是在问：“我们还要去哪里找？”
“嗷……” 黑虎的低吟混着水流声，惊飞了岩缝里的雪燕。
“呜 ——”
远处的隧道深处传来金属摩擦声，不是基地设备的声响，而是某种活物触碰机械的动静。狼群集体抬头，鼻息在冷空气中凝成白雾；黑豹们的尾巴绷直如钢鞭，利爪抠进岩架；就连白龙马也支棱起耳朵，蓝宝石般的眼睛映着逐渐靠近的阴影。
黑虎却没有起身。它知道，在经历了雪山追影、古刹惊魂、冰壁攀援后，此刻的迷茫才是最真实的考验。它也知道这无非就是一些动物无意闯进来造成的声响。而现在，或许该让这些跟随自己征战的伙伴们，在温暖的人造阳光下，好好睡一觉了。
黑虎终于闭上了眼睛，这里让它莫名的有种安全感，也许这里清华的气息一直都在吧。梦中，清华衣服褂拂过它的鼻尖，带着熟悉的味道，却在伸手触碰时化作点点荧光，飘向大殿北侧的岩壁。
晨雾未散，人造太阳的余光还在穹顶徘徊。黑虎的睫毛上还凝着昨夜的水珠，就被三声急促的鸟鸣啄醒。
洞口的积雪被撞碎成晶尘，黑虎的利爪在石阶上刮出火星。当它跃上平台的刹那，晨风吹来一缕若有若无的烟草味，混着某种金属冷却后的腥甜。头顶的小鸟儿突然转向，翅膀尖划过它的耳尖，指向千米外的鹰嘴峰 —— 那是基地的制高点，峰顶的避雷塔早已锈蚀，却有个剪影端坐山顶的巨石上，背对着朝阳，衣摆被山风吹得猎猎作响。
狼群在瞬间完成集结，二十双幽绿的眼睛锁定峰顶，却没有发出任何声响。黑虎的瞳孔在冷空气中收缩成竖线，它认出了那身衣服，认出了那身形，却辨认不出那人垂在膝头的手上，是否戴着张倩送的银戒。