……黑夜，黎明前
“他们发现厄密托斯的存在了。”克鲁帕科什站在卡兹戴尔的城墙上，向远眺望，“特蕾西娅，你很紧张。”
“要说不紧张肯定是假的吧？毕竟这是我第一次上战场……感觉心慌慌的。”特蕾西娅唇边抿着微笑，带着苦涩，“克鲁帕科什，你说我们会……胜利吗？”
“到这个时候退缩了？”克鲁帕科什敲着自己的巫杖，它正在不断接收着巫妖厄密托斯传过来的战训，“还是说害怕了？”
“嗯，有些害怕了。”特蕾西娅轻轻点头，没有否认自己心中的恐慌，“要是我们真的失败了，萨卡兹就真的没有一处可以被称为家的地方了吧？如果那顶王冠也被夺走……”
“别去想王冠，特蕾西娅，王冠不重要，谁戴着它才重要。”克鲁帕科什示意特蕾西娅向后看，那些点点火光，那些还未曾睡去的战士，民众，王庭，所有萨卡兹人，“我们的家最重要。”
“所以我才害怕啊，害怕我们的家会毁灭……”特蕾西娅低语道，身边浮现出数个黑色尘埃，它们无不带着红色的光芒摇曳着，牵动提前布置在城墙上的血魔祭坛
投入大量平民鲜血的无数血魔祭坛开始发出红光，在一位不知名的血魔亲王的带领下，留在卡兹戴尔城中的血魔释放法术，将那些包含血液的法术施放，化作血柱冲上天空，顶在卡兹戴尔的上空
接着宛若瀑布般血液自血柱的汇集点坠下，将整个卡兹戴尔覆盖，那血液的屏障正好覆盖到特蕾西娅的眼前
“……特雷西斯呢？”在特蕾西娅引导血魔们施术完后，克鲁帕科什装作不经意地问道，“他应该陪在你身边才对。”
“哥哥他带着一些精锐，而且我也不需要保护。”特蕾西娅并没有因为刚才的法术消耗太多体力，她的进步很快，即使只是跟着菈玛莲学习了几天而已，“克鲁帕科什……魔王呢？”
“他的车辇就在卡兹戴尔的城门前，至少他不是个懦弱的魔王。”克鲁帕科什回答道，挥舞起手中的巫杖，将其中蕴含的血雾全部供给于血魔的屏障，妄图使它更加坚固些
克鲁帕科什知道这是没有作用的
虽然他的眼睛看不清，但他还是可以感受到那一抹令他心悸的力量，他们正巧匆匆赶到，站在卡兹戴尔的远处，无声凝视
……
“咕……”队伍中只有死寂，佣兵从没觉得战争会是这么紧张的一件事。火光照着被黑暗遮挡的城墙，将那些土块照的通红，像是刚才熔炉中拿出的番薯
他拿着自己的老伙计，站在队伍中。身旁是陌生的人，或是和自己一样的佣兵。他们都和自己一样戴着面罩，遮挡住紧张的表情。他从来没有在任何一场战争当中看到过这样死寂的前奏
像是一支送行的队伍，而他们就是那些亡者
死亡没什么可怕的
这是所有佣兵在入这一行的常识，不然就不能在疤痕商场里生存下去，只有不要命，自己才可以活下去。这么说来，还有些讽刺。
佣兵藏在面具下的嘴咧开，想要努力笑一笑，却怎么也笑不出来。他笑不出来，明明自己已经当了一个英雄，一个在他童年时就一直听到的词语，说实在的，他从来没有想过自己会成为一个英雄
他敢打赌，自己在成为佣兵的时候肯定没有想到自己会有今天，没有佣金，甚至连饭都成问题。他不该留下的，真的。去哪里他都能活着，回到疤痕商场继续拿赏金，要么去其他城市混一混日子，它们都比死在这里比较好
真的，佣兵有些后悔了，他不该留下来的。真的……真的。
他握紧手中的武器，看着血色的祭坛升起令他感到血液发热的法术，那些柱子里大概也有他的血，毕竟他也给了那些血魔一些。佣兵胡思乱想着，在看到那屏障将整座卡兹戴尔彻底包裹，形成屏障后，他才松一口气
“呼——”佣兵身边的歌利亚比他更快的长呼一口气，“我还在想，那些家伙会不会趁这个时候打过来呢……”
整支队伍都松了口气，佣兵可以听到很多逐渐放缓的呼吸声，他们都很紧张。
“那些血魔佬的东西还是很结实的，至少我们还不需要和他们交战。”其他人说道，佣兵不知道是谁。他转头看向站在队伍中的，或许有一面之缘的佣兵。他们都戴着面罩，却没有向其他放松的人一样彻底放松下来
他们依旧紧握着武器
“放轻松些哥们……”佣兵身旁的歌利亚拍了拍他的肩膀，戴着笑容说道，“呃……”
歌利亚看到佣兵的面罩，知道他是个佣兵，一时间不知道该说些什么
“……别这么松懈，那些军队没那么脆弱。”佣兵扭头，继续看着被火光照着的墙壁，思索着这厚实的砖墙会不会被砸破
不，这墙壁已经算是这片大地上最厚的了吧，哪有这么快被砸碎的，就算用法术也不行吧？
佣兵罕见的，这么侥幸地想着
砰！
他听到天灾怒号的声音，那是战争正式的开启的钟声
————
896年，随着高卢的火炮将卡兹戴尔的城墙打碎，这场注定被写就在石板与纸张上的事关萨卡兹存亡的战役彻底打响，在这场战役中，诞生了六位受我们所敬仰的英雄，一位慈悲的魔王，一位悲哀的战士
我不想对他们做出任何带有我主观意识的评价，但于这场战争，这场被所有萨卡兹铭记的战争，是我这本书必须讨论的内容。即使从现在的角度来看，萨卡兹们都不可能同一位莱塔尼亚选帝侯，几位维多利亚公爵，十几名高卢佩剑贵族所抗衡
这并非意志的差距，也并非战术的无能，更多的是军事上的无力
第一座移动城市在这场战争开启的前几百年便已经诞生，莱塔尼亚紧跟其后，将他们骄傲的法术高塔同样搬上履带，扬起尘土的高塔无时不刻的不在宣扬他们的法术极具破坏力的辉光，上面铭刻的法术纹路连巫妖都要前去学习
源石内燃机的第一代已经问世，在此之前，蒸汽骑士已经出现在战场之上，他们的阴影无时不刻的伴随蒸汽显现
在卡兹戴尔还在用城墙固守自己的家园的时候，高卢的林贡思已经舍弃往日的守护，将自己的首都搬上移动的履带，他们无需土石垒起守护自己的壁垒，他们的城市可以带着他们的前行。高卢的炮兵与老近卫军，他们引以为傲的源石技术可以摧毁任何一个国家。这不是一种夸张
这宣示着这片大地上的文明彻底进入一个新的纪元，至于卡兹戴尔，直到现在，还有部分人认为这片大地上的大部分国家都是用城墙来保护城市的
这是一种悲哀
在《现代源石技艺理论（第一版）》已经问世，并送入每个学生的面前时，萨卡兹中的绝大多数人都只是在用矿石病来施术，除了王庭拥有成体系的血脉以外，没有人接受过正式的合理的法术训练
而王庭的法术则是一种固化，他们并没有在此基础上更进一步，他们甚至为此骄傲
在有限的记载中，当属于血魔的祭坛吸纳无数萨卡兹的鲜血，并用法术将卡兹戴尔包裹后，不到十分钟高卢的炮火就接踵而至
只是一轮齐射，屏障就连同卡兹戴尔的城墙一起被击碎，将我们，将萨卡兹们彻底拉上这个时代的末班车……我想不会有任何一个文明比我们还要晚了