严夫人在屋里转身：“蒋明仪，你这是什么意思？”
那日被胡嬷嬷送到严家去的那张画，被拍在桌上。
蒋氏看了眼画，又看了眼她：“嫂子别忘了我才刚回来，此处说话可不一定安全。”
严夫人冷哂：“你以为我带来的人是干什么吃的？”
蒋氏闻言往窗外一瞅，这才发现平日紧跟在严夫人身侧的大群扈从都跟来了。并且还都团团护住了这屋子，看起来谁也不能靠近两丈以内。
蒋氏收回目光：“嫂子在尚书府也如入无人之境，好威风。你的人亲自出马，我自然没有不放心的。”
隔墙夹壁里的陆珈看到此处，直身与身旁的银柳对视了一眼。
严夫人刚到达门外时，陆珈这边便收到了消息。
这是两道墙中间用于通风隔湿的夹墙——陆珈既然敢放蒋氏出来，自然得有些准备，蒋氏去了道观后，陆阶嫌正房离书房远，并不曾搬回来住，趁着这机会，陆珈就让长福以修缮门窗以备二小姐出阁大喜为由，暗中动过手脚了。
银柳把墙上早就拆松了的镂花窗拆开，俩人走进来，再从里头把镂花窗盖上，从外头看一切又恢复成了原样。
夹缝里虽然逼窄，但抽出墙上早就撬松了的一小块砖，屋里情形却能看得分明。
蒋氏这般言语讥诮，严夫人也许是心中笃定，脸色反倒绷得不如人前那般紧了。
她坐下来：“你是尚书夫人，要是看不惯我，大可以驱赶。你要是有能耐，就是把我送入牢狱都成。”
蒋氏咬着下唇：“嫂子既然肯来见我，足见是想好好说会儿话的，眼下又何苦废口舌挖苦我？
“你替我解了这个围，让我回到这尚书府来，这份好我自会记着。”
严夫人道：“不敢。”
蒋氏上前：“从小严家人就时常告诫我，我这条命是严家保下来的，我就得跟严家绑在一起。
“我是得过严家的好处不假，可严家难道就没得过我的好处么？
“你们起心让珈姐儿嫁去沈家，这条计使得得心应手，不正是因为你们曾经使过，并且还大获成功么？
“你们不放心别人上，只有我是能够被你们牢牢捏住的，就像现在的珈姐儿一样。老夫人肯认我为义女，不也是打着将来好发挥用处的主意么？
“明明是你们利用我，结果还把这当成施恩于我，明明都是一根绳上的蚂蚱，如果我是在严府里出生的，你们今日会如此这般吗？
“嫂子就不想想，只要我一日不下堂，我就一日都是陆夫人——
“住口！”
严夫人拍响了桌子：“贱种就是贱种，哪里有那么多如果？”
“你说谁天生就是贱种？”蒋氏上前，“我也是严阁老的女儿！我也本该是严家的小姐！我本可以堂堂正正地嫁给陆阶，却因为顾忌着你们，所以我的身世不得不成为秘密，再不得不被你们以施恩般嫁到陆家！
“只要他肯认我，我的身份就堂堂正正！这不过是碍着你们在！
“我为你们让步，为你们严家做的够多了，这个尚书夫人的身份不是我应得的吗？不是你们欠我的吗？
“这些年你在我面前呼来喝去，你们把我这个尚书夫人当牲口一样，还说什么没有你们，我当不上陆阶的夫人，可难道不是因为你们当时除了我，找不到别的人选吗？
“你们也只能选择我！就像我只能选择你们一样！
“既然是彼此都有用处，你又何必急着自相残杀？
“我若是不在了，严家难道还要再找人来补上这陆夫人的缺？如今陆阶今非昔比，他还能像十几年前一样听你们的话？
“你想塞谁进来，他就都得接着？就算他肯接，我还好端端地在呢！
“我可没碰上刚生产，也没落下什么病症，敢问你又要如何不知不觉杀了我腾地？”
她的话刚刚说完，严夫人的手已经伸了出去，一巴掌甩在她的脸上。
“还在发疯呢？”严夫人走下脚踏，绕着她走了半圈，“你在说什么？我怎么听不懂？”
蒋氏被这一巴掌扇退了半步，她两眼已经红了，但比起那天夜里在安庆胡同，她此刻只是咬着下唇，一字不吭，表现已实在称得上温顺。
夹墙中的陆珈此时屏住了呼吸。
蒋氏当年是严家特意用来结下这裙带关系的，这早已不是秘密。
严家想拿她陆珈去沈家干什么，这也不是什么难解之事。
那蒋氏口中的这句“刚生产”……
“十几年前”“刚生产”的“陆夫人”，那不正是她陆珈的母亲吗？！
天杀的这两个毒妇！难道当年她母亲的死，也跟她们俩有关？！
“小姐稳住！”
银柳这时贴着她的耳畔说道，同时指了指屋里。
屋里蒋氏把手放下来，轻笑了一声：“我不过说了这么几句，你就动手了？
“可见你还是怕了。从前你可是并不忌惮陆阶，如今也知道陆家翅膀硬了吧？
“托你们自己的福，珈姐儿已经被赐婚给沈家了，这桩婚事无论如何是绑定了。
“你说，若是当年你们干的那些事让他们父女知道，那陆家会不会干脆和沈家联合起来呢？”
说到这里她停了下，又呲开了牙：“我可是还记得，那沈大公子的生母，沈太尉的夫人，也是当年你们生生拖死的吧？
“你们虽然没有亲自下手，但如果不是你们扣住了给沈夫人治病的那游方郎中，沈夫人怎么会死呢？就算她病入膏肓，也一定不会死得那么早，死在那天夜里！
“可怜的沈大公子，才八岁吧？本来身子骨就不好，噢，对了，沈大公子的身子到底为什么不好呢？嫂子知不知道？”
严夫人的脸色已经黑成了锅底。
但蒋氏却笑得狷狂：“你们是首辅大人的长子长媳，说起来出身高贵，却一点也不比别人高尚！
“这样的龌龊事，干过了不知多少！
“当年皇上没有听从你们的劝阻，依然将沈博钦点挂帅遣往西北，他离开京城之后，你们坐不住了，于是对沈家下手。
“沈轻舟命大，那么寒冷的大雪夜里，他跑到严家跪求你们放人，跪了半夜无果，回头竟然还活了下来。
“沈夫人就没这么好命了。
“当一个陆阶或许奈何不了你们，一个才刚刚回朝的沈博或许也还是不能压制得住你们，可要是他们联起手来了呢？
“沈公子体弱多病，或许无暇他顾。沈博或许也不会为一个死去多年的亡妻兴师动众，但如果他知道自己的嫡长子竟然是被你们给害的，他还能无动于衷吗？
“他和陆阶一个是武将之最，一个是仕途如日中天的六部尚书，他们若联起手来，我想问一句，你们严家到时候还扛得起来吗？！”