凌云当年家乡遭逢瘟疫，全族的人只活了他一个。
为了不饿死，他十三岁投到辽东刘大将军麾下，又机缘巧合之下在一次与戎狄小规模遭遇战中，救了主帅刘大将军。
这刘大将军一直膝下空虚，年近半百才得一女。
因见那凌云生得唇红齿白，又力大无穷，在家时也曾跟着族中的秀才颇识了些字，而此时族人尽亡只剩他自己。
便动了心思，欲收为螟蛉义子养在膝下。将来在自己百年之后，既有人给他养老送终，也有人能扶持帮衬着幼女。
当然，如此大事，刘大将军自是十分慎重。经他几番试探考较，见那凌云确是个豁达敦厚之人，这才正式走了官府的文书收为义子。
而刘老将军当时年仅七岁的幼女，也自此改口称凌云为哥哥。
从这儿以后，凌云便跟在刘老将军身边，由老将军亲自教养。不出几年便弓马娴熟，文韬武略。后又得遇大长公主自是不提。
那方铁之的夫人刘氏，正是刘老将军的幼女，凌大将军的义妹。自小就是疏朗爽利的性子。自刘老将军去世后，便跟随兄嫂一起生活。与凌大将军兄妹情深，与大长公主更是姑嫂相洽。
再说那方铁之，原是辽东人士，自幼读书，天资聪颖，却为人刚正，嫉恶如仇。怎奈家境贫寒，无力继续求学。为赡养寡母，只能弃文从戎，投到凌云麾下做了一个小小的军中书办。
后被凌云慧眼识才，资助他继续读书科考。期间方母病故，也均是凌大将军帮衬操办了后事。
方铁之颇为争气，出了母孝后，果然于建元十二年金榜提名。于是凌大将军与大长公主亲自做媒，将义妹刘氏下嫁于他。
这二人早先原也是常见，皆知道彼此的为人品性，心中也都是极愿意的。
如此，现下京中人只知铁判方大人是建元十二年的榜眼，却不知他原出身凌家军。
只知方夫人乃武将之女，与方大人相识于微末，算得上青梅竹马。却不知方刘氏乃是凌大将军的义妹，太安郡主的姑母。
如此说来，此前种种，自是有了答案。
……
昊元忍不住击节叹道：“竟原来有这样一段渊源。枉我这两次还提心吊胆，生怕方大人不追究到底，半途就轻轻放过。”
灼华忍不住又是抿嘴一笑，抬眼看他：“怎么会？曝出先帝圣旨那次暂且不论。只说这次。既有你在场，自是会从中周旋，处理妥贴。便是没有那层关系，我也是不担心的。”
灼华说这话时，半是认真，半是调侃。桃花粉面上露出一抹狡黠地笑来。两粒小小的梨涡像荷瓣上的露珠，圆润可爱，让人一见便忍不住瞬间心痒起来。
昊轩此时就心痒的不行，只觉得面前的灼华虽近在咫尺，但若能再离得再近些就更好。
再近些，再近些……
有多近呢？能看清她长长上卷的睫毛，能闻到她如墨乌发上的清香，能吻到她花瓣般颊上的梨涡……
“轰”！昊轩只觉得浑身的血液一瞬间全都冲到了头上。两颊做烧，胸中更是燃起了一把烈火，烧得他气短息促、面红耳赤，烧得他大汗淋漓、意乱神迷。
心中忽又不知从哪儿跳出两个小小的自己，且还打起架来。
一个神仙样的白衣自己下死力啐了一口骂道：“你怎么如此不要脸？便是心中想想也是有罪！”
另一个无赖样的黑衣自己却气鼓鼓地跳着脚回骂道：“关你屁事！老子就是想娶媳妇儿了怎么样？你凭什么不让？”
于是这黑白两个自己便立时你死我活，打了个难解难分。
而他这副躯壳似乎除了给他们当个戏台子，此时就只会盯着灼华两眼发直，直愣愣地看她。
吓得灼华伸手在他眼前晃了几晃，连唤了两声，方才把这具天人交战的行尸走肉叫回了魂魄。
“你……”灼华看着他，满脸不解。
昊轩赶忙以拳抵唇干咳了一声，强行掩饰道：“那个……一时想些事出了神。也没什么，就是……
“就是，在想……为何你已有了通敌罪证，却还要在此之前让那曹家小妾抛出个贪腐的证据来？岂不是多此一举？”
“怎么会？”灼华见昊轩“恢复正常”，也没多想，垂眸端起手边的茶碗饮了一口，笑着说道，“通敌是何等大事？况且又是在八年之前 ！突然曝出，如何能取信于人？
“这就好比有一乞丐，乍然在光天化日闹市之中，被人平白地塞了大大的金元宝入怀，他自然不信，只觉有诈。
“本来嘛，如此惊人好事怎会突然从天而降？不是骗局是什么？
“可若是先给他一块散碎的银子做个铺垫，再给他个金元宝呢？那他便会容易相信。
“既然银子能给，那金元宝也自然不是不可能。
“那曹曲然官声尚可，平日里似乎并无明显不妥。突然说他通敌，自是不足为信。
“可若先有了劣迹，再抛出个‘金元宝’来，那就可信的多了。
“再者，通敌一事，到底事隔多年。乍一提起，大概会引人怀疑是有心陷害。莫不得有个由头引它出来才是最自然不过。
“还有一点……”说着灼华伸手捡起个棋子敲了敲棋盘，“如此，朝堂之上也好说话……”
“朝堂之上？”
昊轩心中的两小人儿已经打得难解难分鼻青脸肿。他倒不想劝架，只任由他们去争个胜负，打死一个最好。
虽然心不在焉，可一听说到朝堂之时，他还是不由得也好奇起来。
“难不成这朝堂之上除了方铁之外，你还另有盟友？”
“也不算是‘友’。”灼华扬了扬嘴角，眼中却没有什么笑意，“不过终是会帮些忙的。
“如若只是这通敌罪证，王党一句‘无稽之谈’便可弹压下去。此事再无机会重提。毕竟现下只有一封私信，并无其他实证。
“可若前有贪腐罪证，朝中之人就大有可操作的余地。要知道，这江南离京不远，而种子银也并未拨下去多久。遍地的证据，查实不是什么难事。
“有这一罪，王党想保住曹曲然蒙混过关，却不是轻易可为的。如此，通敌一案，也便有了时间。”
说罢，灼华抬头冲着昊轩又是一笑，带着几分顽皮：“我现下已是知无不言，言无不尽。你可还有什么疑惑？不如今日一并问了。若待下次，可是不能够了。”
那个白衣的神仙昊轩轰然倒地，在灼华娇俏的笑颜里被单方面摁在地上胖揍。
昊轩只觉得嗓子眼儿里发干，面前灼华水光粼粼的眼睛中似乎一漾一漾地涌起了波浪，让他目眩神迷，如坠云雾。
恍惚中，他听到自己用干巴巴的声音问道：“你就如此和盘对我托出？不怕我知道得太多将来对你不利？”
“不怕，你不会的！”短短六个字，说得十分笃定。
噗，白衣神仙轩立时化成一缕青烟，云消雾散。想媳妇的黑衣痞子轩，仰着鼻青眼肿的脸，高振双臂，冲着昊轩亢奋高呼道：
“她竟如此相信你！别犹豫了！她就是你命中注定的媳妇儿！你要是还不敢奋起直冲，你就是个怂包！”
被这小人儿一激，昊轩还未来得及想要好措辞，便听见自己已然开口对灼华说道：
“你既如此信我，我定不辜负于你。你想做什么便只管去做，我就是粉身碎骨也要助你达成心愿。”
听得此话，灼华不禁脸上一红，忍不住啐道：“胡说什么？哪个要你粉身碎骨了？真不吉利。”
粉面飞红霞，端的是一副娇羞小女儿的样态。哪还有平日里运筹帷幄波澜不惊的模样？
昊轩又几时见过这样的灼华？顿时不由得血气上涌，脑子也跟着烧了起来。
“你放心！”
他身子向前一探，几欲去捉灼华的执棋素手，却到底尚存一丝理智，生生忍了下来。
“你的大仇便是我的大仇，你的目标便是我的目标。我既心悦于你，便情愿负尽苍生，千夫所指。哪怕舍身为魔，也必会和你同进同退！
“与整个大齐朝廷为敌又如何？便是与整个天下为敌又如何？只要是你想做的事，我必助你做成！”
灼华惊讶地看向昊轩，正撞见他眼中如火一般炙烈的认真和情愫，不由得心中一烫，一时竟不知如何应对。
于这山中长到一十五岁，还从未有男子对她说过如此露骨的话！竟就直白地说他心悦于她，竟就说愿为她与天下人为敌。
她忽然想起那次春猎围场上，奏昊轩的当众剖白。他说他愿娶一志同道合者为妻，与她天高海阔，同进同退……
灼华的脸“呼”地一下更红了。尚未来得及如往常般仔细分析利弊得失，就突然心如擂鼓。
她不由得皱了皱眉头。这感觉并不在她的预计和掌控之中。这样脱离了掌握的感觉，是从不被允许存在的。
可不知为何，理智虽如此作想，心中却仍暗暗生出了一丝期待，和……一丝甜意……
“待你想做的事都做完了，我就带你去游历四方可好？”
见灼华红着脸愣在那里，一时无言。昊轩却是误会了，以为她已默许，立刻受到鼓励，情绪也昂扬起来。眼中满是无尽的欢喜和暖意。
“你可见过那夕阳下的大漠？真如诗中写的一般，大漠孤烟直，长河落日圆。万里无人，孤旷空寂，却让人觉得天宽地阔。
“还有那边陲的茶马古道，真的便是古道西风瘦马，说不尽的凄美悠长。
“还有，还有那天来之水的瀑布。飞流直下又何止三千尺，你见了定会喜欢……
“到时候，一切都结束了，我便带你去游历这些可好？不不，是你想去哪儿，我便陪你去哪儿可好……”
灼华知道她必须得出言打断秦昊轩了，可是她却实在无法开口。并不是不知如何措辞，只是她很想就这样听他欢喜地说下去，看着他满怀憧憬地畅想，只单纯地去为未来欢喜。
可是，她不能。
灼华突然想哭。她已经好多年不曾哭过。自从父母去世，她痛痛快快地哭过一场之后，就再没有过。
后来，无论是初到栖霞山时与那些毒虫野兽遭遇，还是被暗算几次差点丢了性命。她都不曾哭过，也从不想哭。
哭，便是软弱。她不可以软弱！
可，现在，她却又开始想哭了。
灼华的眼睛最终仍是干涩的。她听见一个同样干涩的声音从自己口中飘出，像一个若有若无的幽灵游荡在她头顶，盘旋了一会儿，便被这山风轻轻吹散。
“秦昊轩，我不能和你游历四方。因为，我以后的所有计划中，都没有你……”