小囡睡下了。
阿薇便把陆念请了过来，一块听听。
多一个人，多一条思路。
况且，陆念素来“路子野”，她依着直觉判断人时，常常歪打正着。
此刻听陆念开口，阿薇和沈临毓都看了过来。
“疯？”阿薇斟酌着道，“在您看来，圣上行事很疯？”
陆念没有直接回答阿薇的问题，反而问起了沈临毓：“郡王爷，圣上当年为什么认定太子兴巫蛊祸事？”
沈临毓沉默了一会儿。
千步廊里不爱提起巫蛊来，一言不慎，平白惹一身腥。
哪怕今日沈临毓和定西侯谈及此时，两人都明确巫蛊为冤案的前提下，场面话也是“对手把证言证物准备得很是充分”、“金太师被陷害让局势急转直下”、“背后布局之人利用了圣上的怒火”等等。
但这些，不过是在朝为官之人的粉饰与遮掩罢了。
眼下，是他们需要集思广益的时候，任何粉饰都是给自己的脚底下扔石块，走起来左崴一脚，右扭一下。
沈临毓坐直了身子，正色道：“集权，他接受不了大哥分权，即便大哥已经在极力收敛了。”
“大哥是嫡长子，又有贤名，早早就被立为太子，不止东宫近臣，朝中大臣对这位皇太子亦十分尊敬、满意。”
“事到如今回头看，确实也有不少异心之人，但在当时看来，没有人会说大哥的人品能力担不起储君之责。安国公落井下石，说到底也不是因为大哥的能耐。”
“这样一位出色的、有人望的储君，对彼时正值壮年的圣上来说，就成了一种威胁。”
“大哥当儿子当得再像样、再孝顺，在圣上眼中都‘不足够’。”
说到这里，沈临毓偏头看了阿薇一眼，才又道：“巫蛊事起，三殿下他们保得越坚定，太师他们追查得越积极，越是一道道催命符。”
“不管巫蛊真假，但所有在君和储君之间，选择了储君的都该死。”
阿薇的呼吸一凝。
意外吗？
其实不意外。
所以也就更加心痛。
祖父行走朝堂几十年，他当真会看不透永庆帝那已经失衡了的心吗？
他看得懂，但他还是走了为太子奔走的路。
一是为了心中道义与责任，二是，他早就知道金家已到尽头了。
权高、位极、名重。
在那个处境下，想急流勇退，却也是人顺水走。
挑女婿，挑的是地方出身、没有根基的官场新人冯正彬；挑儿媳，挑的是娘家重书香、轻官场的范妤，没有门当户对，只有必须低嫁、低娶。
就像废太子那样，已经在极力避免问题了，但前方的那个坑洞已经太大了，大到无路可走。
哪怕祖父在巫蛊案上选择了闭门自保，也会有等着金家的下一次围剿。
沉思间，一只手落在了她的肩膀上。
是陆念。
陆念冲她抬了抬下颚，示意要茶。
阿薇回过神来，拿起茶壶替她添上。
见阿薇不再陷在自己的思绪里，陆念才又继续问沈临毓：“那现在呢，现在的圣上能接受分权吗？”
沈临毓依旧回答得很慢。
他回忆着这几年与永庆帝的相处，朝堂大小事情上永庆帝的反应与习惯。
最后，他才慎重回答道：“我认为，圣上不接受。”
陆念双手一摊，叹道：“看看，答案已经出来了。”
沈临毓愣了一下，下意识去看阿薇。
阿薇的面上也露出了一丝不解，两人交换了一个眼神后，等着陆念解惑。
“圣上当初利用巫蛊，压制住了冉冉升起的皇太子。”
“巫蛊案后，京城勋贵高官死的死、伤的伤，剩下的要么真诚地拥护他，要么缩着脖子当乌龟。”
“别人且不说，我爹就是当乌龟的那个。”
“十年了，强弱胜负重新定，当年藏在别人身后动手脚的皇子，现在已经不甘心继续走在暗处了。”
“在圣上看来，五皇子或许会是下一个李嵘，除了废太子，以他居长。”
“近两年还掩饰掩饰，过几年就亮獠牙了。”
“这时候，王爷站出来直指五皇子，那圣上拦着做什么？”
“利用你把五皇子压下去，废太子还在舒华宫，王爷投鼠忌器，不会迈一大步，圣上还能高枕无忧好几年。”
“即便你真的迈了大步，寻个由头撤你的职又不是什么难事。”
这一点，沈临毓反驳不了。
他剑走偏锋的办事手段，全看永庆帝想不想撤了他。
只是……
沈临毓思索着道：“皇权迟早要更替，圣上现在身体还硬朗，但年纪毕竟不是十年前了。”
“那又怎么样呢？”陆念问他，“他是生不出儿子了，还是上不了早朝了？他现在还会粉饰自己对一手掌权的渴望，再过十几二十年，到了七老八十的时候！”
陆念说到这里哼笑了一声。
她见过太多“为老不尊”的“老不死”。
有些老人越活越善，生命走到尽头，人也越发豁达，什么都看开了。
但也有一些，一抠抠了几十年。
宁可把手里的东西都烂在库房里，都不会拿出来“施舍”给小辈。
他们早年吃过的苦、受过的难，小辈不经历更惨的，不足以平息他们心底的扭曲。
“你说东、他念西。”
“你说圣上年纪大了、该太子监国了，他把太子叫去从头到脚骂一通。”
“王爷听着是不是觉得不可想象？是不是认为圣上老了再怎么糊涂也不至于？”
“一个视手中权力如命的人，没有什么是不可能的。”
“不到死的那一刻，他不会放权。”
沈临毓听得心情复杂万分。
并非是不信陆夫人的话，只是天下皇权并非是一家一室……
“夫人的意思是，”沈临毓请教道，“当日以巫蛊作刀，今日以我作刀，过些年还会有新的刀，一把用完扔一把，直到圣上再也握不动刀了。”
“是啊，反正再怎么样，也有老来子，”陆念耸了耸肩，“生不出老来子了，那不是还有废太子和废太子的儿子吗？”
几乎是一瞬间，一个念头划过沈临毓的脑海，惊得他呼吸发紧。
他并不能接受自己的猜测，于是语速不由快了起来，想让陆念把自己这“一塌糊涂”的想法按下去。
“先不说从未接触过朝政的克儿，真到那时候，大哥远离朝政也已经那么多年了，他如何在皇权更替中站稳？如何让天下平顺？这江山……”
“关他何事？”陆念打断了沈临毓的话，她的面色很平静，语气却又十分冷漠，她才是那把刀，直接划开了外表的金玉，露出了内里的败絮，“他爱的是权，不是天下。
他爱的是自己，不是儿子、也不是百姓。
王爷，你能都想到安国公是那种国公府没了、还管什么子孙死活的想法，为什么不认为圣上也是一样的疯子呢？
安国公看穿了，因为他和圣上是一路人，他们想一块去了。
我想到了，是因为我疯，我太知道疯子脑子里装的都是什么奇形怪状的东西了。”
疯子只追求自己的，只要自己想要的。
至于代价是什么？
谁管呢？
就像陆念，她要为女儿报仇，那就没在意过自己的死活。
她回来给母亲报仇，也不会管外头如何看待她，看待大把年纪接“外室”和“私生女”回府的父亲，更不会管万一弄得不好，不止岑氏没了、连定西侯府都会没的“下场”。
疯子有自己的一套准则，只看当下，谁管什么后果。
会深思熟虑得失、算什么买卖赚了赔了的，完全就是不够疯。
沈临毓的喉头滚了滚。
心里有个声音告诉他，陆夫人说的是对的。
这才能够解释为何他现在针对五皇子，永庆帝骂几句就算，根本不阻拦。
明明是最不能碰的巫蛊，他一定要碰，也没怎么样。
“我会仔细思考夫人的意见。”半晌，沈临毓道。
陆念勾了下唇，笑容随性。
阿薇送沈临毓出去。
外头的天已经大暗了，站在院子里，能听到前头大堂收拾打烊的动静。
阿薇打开了后门，看着门上昏黄的灯笼光映在沈临毓的面上，明暗光线雕刻中，出色的五官棱角分明，又透出几分阴郁。
“王爷，”阿薇轻声问道，“你不会认为，圣上当真极其偏爱你吧？”
“怎么可能，”沈临毓眉梢轻抬，而后倏然笑了起来，“阿薇姑娘，我已经过了会因为父母不爱自己而伤心的年纪了。何况，我也不会傻到把他当父亲。”
出嗣，解决了他的困境，但出嗣此举，本身不是因为“爱护”。
沈临毓心目中的父母，只有长公主与驸马。
在永庆帝那里，沈临毓是个安放他多余“父爱”的工具，是永庆帝的自我满足。
沈临毓在幼年时就看清楚、想透彻了，真不会因为陆念大刀阔斧地撕开那层“华美外衣”而有情绪变化。
“我只是，”沈临毓斟酌了一下用词，“我本以为，爱权如他，对江山社稷总归还存了一份追求。
这一点上，想来是我错误看待了他。
他的确‘爱民如子’，他怎么对儿子的，也怎么对百姓，对江山。”
说话间，夜风瑟瑟。
穿堂风呼啦啦的，吹得阿薇额前鬓角的发丝打转。
沈临毓看在眼中，道：“风大，阿薇姑娘不用送了，别和小囡一样病了。”
阿薇应下来。
门板关上，阿薇叹了口气，回去寻陆念。
陆念打了个哈欠，身体困了，思绪却清醒得很：“王爷说什么了？”
阿薇答了。
陆念若有所思地点点头：“一边是他珍视的大哥，一边是他的亲爹。
不过我看着他就不像阿骏那傻子一样拎不清。
反正那爹也压根没像个爹。”
对出嗣的郡王是，对其他皇子也是。
阿薇笑也不是，不笑也不是。
陆念又道：“我这么说也是为他好，总不能翻了巫蛊案，还等着圣上和废太子父子抱头大哭，痛骂背后捣鬼的小人吧？”
闻言，阿薇想了想早前王爷提及永庆帝和废太子时的语气口吻，道：“王爷没有那么天真。”
可这京城里，总会有天真又侥幸的人。
文寿伯夫人便是其一。
她起初，略微担心了下敬文伯府的开棺验尸，见仵作当场没有定论，就放松了。
直到这一日，她突然听说，“不甘心”的敬文伯府正在大张旗鼓地寻找那位第二任未婚妻的家人，要再开一棺，寻个旁证。
文寿伯夫人一口闷气憋在心里，忍耐不住，又去了五皇子府。
“您到底怕什么？”应聆问文寿伯夫人道，“哪怕证实了她们死得不寻常，难道就能盖在文寿伯府头上？”
文寿伯夫人急道：“不然呢？他们怀疑谁？”
“光怀疑就有用，顺天府岂不是想抓谁就抓谁了？”应聆反问道，“我看您就是自乱阵脚。”
文寿伯夫人捂着心口道：“顺天府不敢，镇抚司敢！寻个乱七八糟的由头，说抄家就抄家。”
“那我劝您，与其担心当年的手脚，不如想想文寿伯府有多少乱七八糟的由头。”应聆冷声道。
“你这孩子怎么油盐不进的！”文寿伯夫人绕了几圈后，发现女儿根本与她鸡同鸭讲，着急起来就如倒豆子一般，“我们怎么说也是五殿下的岳家，镇抚司若抄到我们头上，等于就是和五殿下撕破脸了。
不说舒华宫里那位是不是趁势能复起，但外头那么多皇子，原本占了长的五皇子生生要少了我们一份助力。
其他犹豫着没有表态的勋贵，见五皇子被郡王爷压得抬不起头，怎么还敢把宝压在这里？
这么下去，对五殿下有百害而无一利！
你劝劝五殿下，该硬气就硬气起来，怎么能让一个出嗣了的弟弟吆五喝六的？”
应聆朝天翻了个白眼：“殿下本意拉拢……”
文寿伯夫人尖声打断：“殿下好心，郡王爷那头不领情！”
“那怎么办？”应聆的火气蹭蹭冒上来，“所以殿下就敢先撕破脸？打狗还要看主人，现在给郡王撑腰的是圣上！
如今就宠得纵得想惹谁就惹，想抄谁就抄，过几年、过几年我都不敢细想！”