“公主！”
郑十三、杨寿夫妇早已抵达，他们被安排在花厅。
听到动静，郑十三不放心，便拉着杨寿赶了过来。
只是，当她抵达的时候，前来找茬的周既明已经被人当众褪去了官服，按在一旁受刑。
啪！啪！啪！
鞭子狠狠的抽打着，周既明皮开肉绽，鲜血染上了白色的中衣。
他用力咬着唇，硬是一声没吭。
众宾客中，有人心软，不忍心看到这血腥的一幕，皱着眉头，蠕动着嘴唇，试图帮周既明求情。
理由都是现成的——
今日可是楼彧的生辰，大喜的日子，见血不吉利！
再说了，楼含章可是温润君子啊。
温暖和煦如春风，他又岂会如此的残忍？
楼彧：……呵呵，这算什么残忍？
在战场上，尸山血海，断臂残肢，那才是真正的炼狱。
至于吉不吉利，楼彧从来不信这些。
他内心深处是阴暗的，从几岁大的时候，楼彧就发现，自己见了血，非但不会畏惧、忌惮，反而有种莫名的亢奋。
他只会嫌血不够多、味道不够浓郁，而绝不会有任何的不适。
随着年岁的增长，楼彧学会了完美伪装。
他克制住了对于血的“渴望”。
但，他的克制，只是不主动的切割、撕碎。
见到血，他的内心，依然是欢愉的，享受的。
嗯，生辰宴这般大喜的日子，灯笼、红绸都不够鲜艳，就该用鲜血染一染！
楼彧觉得，有了这一遭，他未来一年，定会红红火火、兴兴旺旺。
他一派风淡云轻，并没有因为眼前的一幕而受到任何影响。
王姮呢，既然已经扮演了嚣张跋扈的皇室贵女，也就不再伪装。
她继续仰着下巴，冷冷的看着周既明受刑。
对于跑来关心的郑十三夫妇，她矜持的点了点头：“放心吧，我无事！”
郑十三看到这样的王姮，只觉得有些陌生。
一直以来，她都认定王姮是“主”。
即便现在她已经贵为王府的世子妃，可在王姮面前，她依然是恭敬的、卑微的。
然而，直到此刻，郑十三才猛然意识到：过去公主待她，已是十分和善。
公主并不是真的好脾气，也没有那么的平易近人，她只是不想发作。
到了必要的时候，她就会展现出公主的跋扈与冷酷。
这，才是公主最真实的模样，目下无尘，视人如草芥。
“幸好，我一直都忠于公主，即便之前有些小心思，也从未背叛。”
郑十三暗自庆幸着，并再次提醒自己，切莫得意忘形。
她的一切，都是公主给的。
公主能给她，也能收走。
即便楼郎君失势了，公主也还是公主，她的身后不只有姜贵妃，还有九皇子等贵人！
一旦遭了公主的厌弃，其后果，是她所不能承受的。
日后，她定会更加忠心、更加恭敬！
郑十三暗暗警醒自己，她身侧的杨寿，更是深受触动。
楼彧被“流放”，齐国公府却还是不可被冒犯的。
他不只是齐国公，还是驸马。
因着楼彧的“贬谪”，便想要落井下石，其结果只能有一个，那就是如周既明这般，既丢了面子，又没了里子。
啧，笞二十啊。
周既明身为凶名在外的酷吏，大概是头一遭被这般处置。
杨寿抛开曾经生出来的小心思，便只有庆幸与快慰。
幸好我只是想了想，并未真的对楼彧不敬。
而周既明这个专门踩着权贵上位的酷吏，终踢到了铁板！爽！
王棉也听收到消息，捧着开始显怀的肚子，快步出了花厅。
王棉并不只知道楼彧去邕州的真相，她虽然也不信坊间有关“楼彧失宠”的流言，但，皇权社会，臣子的生死荣辱，全都系在帝王一人身上。
而只要是人，就有喜怒哀乐，就有冲动、犯糊涂的时候。
或许只是一句话，就有可能惹怒圣人，继而——
在王棉所熟悉的后世，岭南物产丰饶、富庶安定。
但在古代，就是妥妥的流放圣地。
被调往岭南各州郡的官员，基本上都是被贬谪，而非镀金。
当然，岭南未经开发，更容易出政绩。
可、可岭南当下的自然环境太恶劣了，大片的原始山林，未受教化的当地土着，还有瘴气毒气、蛇虫鼠蚁，寄生虫、传染病……幸好她提前复刻出了抗生素。
但，原始的密林之中，潜藏的危险太多。
没有热武器的古代，全靠人力，很难在短时间内驯服那片蛮荒之地。
热武器？
等等！
有哇！
早在几年前，她弄出了小瓷瓶。
只是受制于现实，她和匠人共同研制出来的黑火药，威力足够，却有着使用、保存等细节上的困难。
一个弄不好，就会哑火、误炸。
这玩意儿，一旦失误，就是要人命的。
王棉都有些退缩了。
她索性将小瓷瓶等相关人和物全都交给了王姮。
王姮收下后，继续命人研制、改良，试图解决那些问题。
“……嘶！细细算来，我把这些交给阿玖，也有几年了！阿玖却并未告诉楼彧……”
难道问题没有解决？
还是王姮故意藏一手？
作为王姮的嫡长闺，王棉自是知道，王姮骨子里就不是什么恋爱脑。
她甚至还不通情爱。
她对楼彧，更多是兄妹、是相互依靠的小伙伴。
且，就算王姮开了窍，以女人的心态，喜欢上了楼彧，她也不会“为爱痴狂”。
她最爱的始终都是自己。
对于楼彧，她会有所保留。
就像上次的“逃婚”，王姮就动用了自己一些隐秘的力量。
若非她太娇气，楼彧又太狠，王姮早已抵达了某个小岛，或许已经成了女皇！
王棉上交的小瓷瓶，王姮没有“共享”给楼彧，或许就是她留给自己的一张底牌！
王棉最看重王姮，自是支持她的一切选择。
她把东西交给了王姮，那么从她交出去的那一刻起，这些就与她再无关系，她绝不会向除王姮之外的任何人提及。
楼彧，不行！
萧无疾，亦不行！
“热武器”的想法，在王棉脑中一闪而过，就被她重新压到了角落里。
呃，就算没有小瓷瓶，依着楼彧的手腕，他应该也能在邕州立足，并大杀四方！
这般想着，王棉心底的一丝愧疚便消失了。
“阿玖，没事吧？”
看了眼快要行刑完毕的某个角落，王棉轻声询问着。
王姮看了看郑十三，又看看王棉，勾起一抹笑：“没事儿！时辰快到了，还请诸位入席！”
不过是些许小插曲，“助兴”一二，却不会真的搅合了楼彧的生辰宴。
“公主，国公爷，天使来了！”
就在王姮招呼众宾客移步花厅的时候，大门外响起了门房的通传声。
天使？
宫里来人了？
众人神色各异，飞快的跟身边交流眼色。
“什么情况？天使怎么来了？”
“可能是宫里的贵人，遣天使来送生辰礼？”
“怎么可能？不是说楼含章失宠了吗！”
“啧！楼含章失宠了，这不是还有琅琊公主嘛。”
无数个眼神乱飞，众人无比积极的吃瓜。
王姮和楼彧赶忙行至院中央，准备迎接天使。
来人不是旁人，恰是王姮的老熟人——百福宫的大太监，太极宫内侍副总管。
白胖无须的中年内侍，挺着肚子，身后跟着几个捧着礼盒的内侍。
“奉贵妃娘娘钧令，楼郎生辰，特赏赐金银、锦帛若干。”
王姮和楼彧赶忙行礼谢恩。
收了姜贵妃的赏赐，王姮开口，邀请副总管入席。
还不等这位进入花厅，便又有两仪殿、东宫的内侍，分别奉了皇后、太子妃的命令，前来给楼彧送生辰礼。
王姮、楼彧继续叩谢。
众宾客等则都看傻了眼：贼娘的，谁说楼含章失势了？
不过是过个散生日，就有宫里的诸多贵人送来赏赐，这、叫失势？
分明就是圣眷正隆啊。
当然，也有人驳斥：都是后妃所为，圣人、太子这对至尊父子却并未有所表示。
所以啊，即便有恩宠，也是因着琅琊公主，而非楼彧。
王姮＆楼彧：……好哒，你们随意！
接连的天使到来，让众宾客转移了注意力，大家都忘了还有一个倒霉鬼——
周既明足足挨了二十鞭，整片后背血痕交错。
他惨白着一张脸，浑身无力的任由护卫将他扶起来。
“少卿，奴送您回府吧！”
受了这么重的伤，还是尽快去医治。
若是耽搁了，伤口发了炎，再引起高热，那可就要命了！
护卫们都是周既明的人，自是不想主子有个万一。
周既明：……
原本，他还想撑着病体，继续“传唤”楼彧去大理寺。
但，他低估了“笞二十”的威力，也高估了自己的身体以及意志力。
疼啊，后背火辣辣的疼，他站都站不住，头也昏昏沉沉的。
若是坚持“审案”，他不能把楼彧如何，自己就先倒下去了。
“……不急！耶耶的性命要紧！”
跑得了和尚跑不了庙，且让他熬过这两天，并将自己的计划重新完善一遍，确定没有任何疏漏，再动手不迟！
“走！回府！”
咬着牙，从牙缝里挤出这几个字，周既明一行人狼狈离去。
……
热闹了大半日，下午，国公府才恢复了往日的宁静。
王姮斟酌再三，还是又送出了一份礼物——
阿兄此去岭南，定然凶险，有了大杀器，即便发挥不了神效，也能防身！