更深露重，三更的梆子声刚过，皇城西北角的偏门\"吱呀\"一声开了条缝。三皇爷冠鼎裹着黑色斗篷闪身而入，身后跟着个佝偻身影。月光照在那人脸上，赫然是消失多时的萧涛。
\"道长确定万无一失？\"冠鼎压低声音，手指不安地摩挲着腰间玉佩。
萧涛阴恻恻一笑，枯瘦的手指从袖中掏出个扎满银针的布偶：\"王爷放心，有陛下贴身之物为引，再加上贫道的傀儡术，保管让他...\"
话音未落，远处突然传来一声鸦啼。萧涛猛地抬头，浑浊的眼珠里闪过一丝惊惧：\"不好！\"
冠鼎还未反应过来，四周忽然亮起无数火把。御林军从四面八方涌来，为首的正是脸色铁青的冠尧。凌云站在他身侧，发间白玉簪在火光下泛着冷光。
\"三皇弟深夜带方士入宫，是要给朕表演戏法么？\"冠尧的声音比夜风还冷。
冠鼎踉跄后退，撞在萧涛身上。老道却突然狞笑，枯爪般的手猛地掐住冠鼎脖子：\"蠢货！早说过你成事不足！\"
\"放肆！\"万山张弓搭箭，羽箭却在中途被一道黑气击落。
萧涛周身冒出滚滚黑烟，面容扭曲变形，竟露出当日血肉模糊的真容：\"既然被识破，那便都去死吧！\"
凌云突然拔下玉簪向前一步：\"萧涛！你看看这是何物？\"
玉簪在月光下骤然迸发出刺目白光，萧涛惨叫一声捂住眼睛。冠尧趁机挥剑斩去，却见老道身形一晃，竟化作数十只黑鸦四散飞逃。
\"追！\"万山刚要下令，却被凌云拦住。
\"不必。\"她盯着掌心裂纹蔓延的玉簪，\"他中了楚楚的禁制，活不过三日。\"
冠尧转向面如死灰的冠鼎：\"三皇弟还有什么话说？\"
\"我...\"冠鼎突然癫狂大笑，\"我是为了江山！自从你遇见那个妖女，整日魂不守舍！边关军报堆积如山，你却...\"
\"住口！\"凌云突然厉喝，\"陛下为边关军饷三日未眠时，你在哪？陛下亲审漕粮案时，你又在哪？\"
她举起从冠鼎袖中掉出的密信，\"与北狄往来书信的，难道不是王爷？\"
冠鼎瘫软在地。萧涛的声音突然从四面八方传来：\"成王败寇，何必多言？不过...\"黑雾中浮现出他狰狞的脸，\"陛下以为这就结束了？\"
一阵阴风刮过，凌云手中的玉簪\"咔\"地断成两截。与此同时，宫墙外传来震天喊杀声。
\"报——\"侍卫狂奔而来，\"北狄大军夜袭边关，已连破三城！\"
冠尧猛地看向冠鼎：\"你竟敢通敌卖国？！\"
萧涛的狂笑在夜空中回荡：\"好戏才刚开始！贫道在边关为陛下备了份大礼...\"
\"闭嘴！\"凌云突然将断簪掷向黑雾。簪头血珀炸开，萧涛发出一声凄厉惨叫，黑雾瞬间消散无踪。
万山匆匆检视密信后倒吸冷气：\"陛下，北狄这次出动的是...铁浮屠！\"
冠尧脸色骤变。凌云却弯腰拾起半截玉簪，轻声道：\"楚楚留了后手。\"
她指向簪身内侧极小的符文，\"这是...破军阵的解法。\"
三日后，边关捷报与萧涛伏诛的消息同时传入宫中。冠尧在御书房盯着沙盘出神，忽然道：\"她早就料到这一切。\"
凌云正在研墨，闻言手腕一颤。
\"从救朕那刻起，每一步都在她算计中。\"冠尧苦笑，\"连三皇弟会勾结萧涛都...\"
\"陛下。\"凌云轻轻放下墨锭，\"楚楚若真有这般能耐，为何不直接阻止？\"
冠尧怔住。
\"臣妾倒觉得...\"凌云望向窗外飞过的乌鸦，\"她是在给我们机会自救。\"
夜风卷起案上宣纸，露出下面压着的蓝纱巾。冠尧伸手想拿，却在触碰瞬间化为灰烬。
与此同时，千里之外的雪山之巅，阿情突然睁开眼。南宫渊为她披上狐裘：\"怎么了？\"
\"簪子断了。\"她摊开掌心，一缕黑气消散在风雪中，\"不过，游戏才刚刚开始。\"
山脚下，北狄残军正在溃逃。谁也没注意到，领头将领的盔甲缝隙里，钻出了一只通体漆黑的蜘蛛。