夕阳的余晖洒在砂隐村外的沙丘上，将三人的影子拉得很长。
秦羽低头看着自己恢复如初的手臂，指尖轻轻摩挲着掌纹。身上那些苍白色的鳞片早已消失，就连原本皮肤下那若隐若现的鳞状纹路都已消失的无影无踪。
“真没想到，龙脉的能量竟然能逆转蛇仙术的侵蚀…”
秦羽喃喃自语，指腹传来沙粒粗糙的触感。沙漠的风裹挟着细小的晶体打在脸上，带着微微的刺痛，这种久违的感官反馈让他不由的恍惚了一瞬。
“老哥！”
适时鸣人突然扑过来抓住秦羽的手臂，湛蓝的眼睛里闪着光。
“水门！不对！那个人是父亲没错吧！我刚刚看见你的嘴型了！”
闻言秦羽的眉头微微一挑。在时空回溯的最后一刻，他与鸣人确实对着波风水门无声地喊了那个称呼。甚至他都记得，波风水门那带着些许恍惚的笑容。
“白痴。”
秦羽抬手按在鸣人头顶，像小时候那样揉乱了鸣人的满头金发。
“你自己都有答案了，不是麽？”
白站在距离两人的几步之外，浅蓝色的眸子静静望着秦羽和鸣人。她肩上的伤口已经结痂，白衣染血的部分在夕阳下呈现出暗红色。当秦羽的目光与她相遇时，白的睫毛轻轻颤了颤，耳尖泛起淡淡的粉色。
“先处理伤口。不然会感染的。”
秦羽缓步走到白身前，从系统空间取出医疗包。当秦羽碰到白的手臂时，她不自觉地绷紧了身体…这几乎就是她本能成的条件反射。
见此秦羽的动作顿了顿，声音不自觉地放轻。
“很疼吗？”
白微微摇了摇头，发丝随风拂过秦羽的手背。
这个细微的触碰让秦羽想起在龙脉控制室里那个突如其来的拥抱，指尖无意识地收紧了绷带。
“嘶…”
白轻轻的倒吸了口气。
“抱歉。”
闻声秦羽立刻松开手，却在下一秒被白握住了手腕。少女的掌心冰凉，却带着不容拒绝的力度。
“没关系。”
白微微抬起头，嘴角扬起温柔的弧度。
“现在的秦羽…很温暖。”
闻言秦羽一怔，顿时感觉脸上微微有些发烫了起来。掩饰般的，秦羽低着头，手上慌乱的帮白缠着绷带。
“噗～”
看着手忙脚乱的秦羽，白噗呲一声笑了出来。
“而且，还挺可爱。”
听着白那银铃般的笑声，秦羽感觉脸上更是滚烫，慌乱的缠好绷带，打了一个可爱的蝴蝶结之后秦羽飞快起身背过身去。
看着秦羽那略显窘迫的背影，白的眼睛弯成了一道月牙。摸了摸肩膀上的绷带，白这才缓缓起身。
“那我们现在去哪？还是去木叶吗？”
一旁的鸣人闻言两眼一亮，湛蓝色的双眸中充满了期待的看着秦羽。
秦羽不语，沉思良久后，这菜回身看向白。
“不，我需要再回一趟龙地洞。吸收了龙脉…我总感觉蛇仙术还能更进一步。”
“那我们呢？”
白睁着一双大眼睛直勾勾的看着秦羽的竖瞳。
一旁鸣人眼中的期待散去，换成了满目的失落。
秦羽见此微微一笑，安抚般的揉了揉鸣人金发。
“鸣人，你先回砂隐村和卡卡西他们汇合吧。”
说着秦羽再次看向了白。
“你和我一起，去龙地洞。”
和鸣人分别后，秦羽便带着白按照记忆中的路线来到了龙地洞，
龙地洞的入口依旧被浓雾笼罩，潮湿的空气中弥漫着淡淡的腥气。秦羽和白站在洞口，脚下的泥土松软得像是某种生物的舌苔。
“这次回来，感觉和上次有些不一样。”
秦羽轻声说着，竖瞳在昏暗的光线下泛着淡金色的微光。他能感觉到，吸收的龙脉能量与体内的仙术查克拉产生了某种共鸣，让他的感知变得更加敏锐。
“走吧。”
两人踏入洞窟深处，岩壁上的蛇形符文在黑暗中若隐若现。然而，没走多远，秦羽的脚步突然停住，前方的甬道里，传来一阵陌生的查克拉波动。
“龙地洞居然还有别的人类？”
闻言白的手已经按在了腰间的苦无上，但秦羽却抬手制止了她。
“等等，这股查克拉……”
秦羽的眉头微微皱起，蛇瞳收缩成一条细线。这股查克拉既熟悉又陌生，带着某种扭曲的违和感，就像是...
“被强行改造过的查克拉。”
当秦羽和白来到龙地洞的主殿时，眼前的景象让他们同时怔在了原地。
眼前，药师兜跪伏在白蛇仙人面前，他的皮肤上布满蛇鳞状的纹路，眼镜下的瞳孔已经变成了金色的竖瞳。更令人惊讶的是，他腹部竟隐约浮现出一条延伸至身后的半透明的蛇形虚影，仿佛某种力量正在他体内觉醒。
“哦？小家伙你又回来了？还带了个朋友来。”
白蛇仙人盘踞在高台上，金色的蛇瞳饶有兴趣地打量着秦羽。
“看你的样子，已经解决了学习蛇仙术所带来的影响了？”
闻言秦羽微微点了点头。
“意外获得了龙脉的力量，它将蛇仙术带来的反噬逆转修复了。”
回应白蛇仙人的话时，秦羽的的目光依旧死死锁定在药师兜身上。
此时药师兜也缓缓转过头，在看到秦羽的瞬间，他的嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“秦羽君…真是巧啊。”
药师兜的声音比秦羽记忆中的更加沙哑，语调中似乎还带着某种蛇类般的嘶嘶声。
“兜…”
看着眼前似乎已经完成了仙人模式的药师兜，秦羽的语气变得异常冰冷。
“大蛇丸让你来的？”
闻言药师兜嘴角勾起一抹阴恻恻的笑容，伸手推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射出一道冷光。
“不，大蛇丸大人一直不愿意告诉我龙地洞的秘密。”
一边说着，药师兜一边缓缓站起身，身上的蛇鳞纹路随着动作闪烁。
“是我从各个基地找到的线索，为了获得足够的力量…我选择了来到这里，和白蛇仙人做了个交易。”
一旁的白下意识地靠近秦羽半步，凑到秦羽耳边低语。
“他的查克拉...很不对劲。”
秦羽闻言微微颔首，他当然察觉到了。药师兜的查克拉中混杂着某种异常狂暴的自然能量，与其说是修炼仙术，不如说是…
“你让蛇的查克拉侵蚀了你的身体。”
秦羽双眸微微眯起，竖瞳中闪着寒芒。
“你这是在玩火，兜。”
药师兜闻言轻笑一声，丝毫不畏惧秦羽眼中的寒芒的与其对视。
“力量总是需要代价的，不是吗？就像你当初选择离开木叶一样。”
高台上的白蛇仙人适时地插话，声音中带着些许的玩味。
“有趣，真是有趣。一个靠龙脉修复了仙术反噬，一个主动拥抱蛇的侵蚀…那么你们两个，谁又会走得更远呢？”
随着白色仙人的话音落下，主殿内的气氛刹时凝滞。秦羽和药师兜彼此对视，无形的查克拉在空气中碰撞。
最终，还是白蛇仙人打破了沉默。
“秦羽，你回来的目的，是为了进一步修炼仙术吧？”
闻言秦羽收回目光，微微点了点。
“龙脉的能量修复了蛇仙术的反噬，也让我体内的仙术查克拉产生了变化，我需要弄清楚原因。”
高台上的白蛇仙人闻言吐了吐信子。
“原因很简单，龙脉的能量补全了你缺失的'人性'，让你的仙术达到了真正的平衡。”
说着白蛇仙人巨大的身躯缓缓游动。
“不过…如果你想更进一步，我倒是有个提议。”
这时一旁药师兜的眼中闪过一丝异色，但很快又恢复了平静。
闻言秦羽眉头微微皱起，他总觉得，白蛇仙人的建议并不会很好。
“什么建议？”
白蛇仙人看向秦羽的蛇瞳微微收缩。
“龙地洞的最深处，有一处'化龙池'。浸泡其中，可以让你体内的龙脉能量与仙术彻底融合。”
“代价呢？”
秦羽直截了当地开口询问。
“嘿嘿嘿嘿嘿，聪明的小家伙子。”
白蛇仙人吐了吐信子，发出低沉的笑声。
“代价就是...你必须接受一次'蜕皮'。”
“蜕皮？”
一旁的白闻言忍不住出声。
“那是什么意思？”
这时药师兜突然开口，声音中带着某种狂热。
“就是字面意思。舍弃旧的身躯，获得新生…就像蛇一样。”
闻言秦羽的瞳孔微微扩大。他震惊的看向白蛇仙人。而白蛇仙人只是缓缓点了点巨大的蛇头。
“不错。化龙池会重塑你的身体，让你更接近'蛇'的本质。当然，这个过程...很痛苦。”
听完白蛇仙人的话，白的手不自觉地攥紧了秦羽的衣袖，眼中满是担忧。
但秦羽却只是沉默了片刻，便开口问道。
“成功后，我又能得到什么？”
“真正的'龙地洞仙术'。”
白蛇仙人说话的声音突然变得庄严无比。
“不再是借用蛇仙术的力量，而是拥有属于你自己的蛇仙术力量。”
听完白蛇仙人的话，药师兜的呼吸明显急促了一瞬，但他很快控制住了自己。
秦羽低头沉思良久，最终抬头。
“我需要考虑。”
而白蛇仙人似乎早已预料到这个回答，慵懒地摆了摆尾巴，回身重新游上了高台。
“随你。不过记住…机会可就只有一次。”