瑞宝放下碗筷，认真地说：“爹，娘，我以后一定会更加努力读书，将来考取更高的功名，让咱们家过上更好的日子。”
田青青欣慰地看着儿子，“只要你能好好读书，做个有出息的人，娘就知足了。
饭后，田青青拉着瑞宝来到房间，细细询问他在府城的生活。瑞宝一一作答，还拿出在府城买的小物件送给田青青：“娘，这是我给您买的莲花银簪子，您戴上肯定好看。”
田青青接过簪子，眼中满是感动：“我的儿，真是长大了，还知道给娘买东西。”
第二日，田勇身着崭新的绸缎衣袍，满脸红光，带着娘子李大妮、儿子田永辉和闺女田悦，浩浩荡荡地朝着小河村进发。
田永辉赶着在马车，身姿挺拔，透着一股书生的儒雅，可脸上却难掩得意之色。田永辉扬了扬手中的缰绳，意气风发：“爹，咱这次回去，可得好好办一场，让村里那些人都瞧瞧！”
田勇爽朗大笑，拍了拍儿子的肩膀：“那是自然！咱田家出了秀才，这可是天大的喜事，得摆上三天流水席，让全村人都跟着沾沾光！”
李大妮坐在一旁，笑得眼睛眯成了缝，不时叮嘱儿子要稳重点，可语气里的骄傲怎么也藏不住。田悦在马车里面，哼着小曲儿，为哥哥的成就感到无比自豪
赵石头这边，正和二哥赵二石站在县城的马厩旁，商量着回乡的事儿。”赵石头一边给马添草料，一边说：“二哥，咱这回可算出了口大气，瑞宝他们有出息，咱两家可得好好庆祝一番。”
赵二石点头赞同，目光中透着欣慰：“没错，这是咱赵家的荣耀。我看咱两家合在一起摆流水席，热闹些。如今日子好了，不差这点钱，要让村里都知道咱的风光。”两人又细细盘算着宴席的菜品、桌椅的安排，不放过任何一个细节。
安排妥当后，赵石头带着田青青和瑞宝，赶着马车踏上了回小柳村的路。马车上装满了从县城购置的年货和办席用的食材，还有给家人准备的新衣衫。瑞宝坐在车上，怀里抱着几本新书，时不时拿出来翻看，脸上洋溢着对未来的憧憬。瑞宝一脸认真：“娘，等我以后中了举人，咱家就会更好了。”
田青青摸摸儿子的头，温柔地说：“好，娘相信你。不过不管咋样，都不能忘了本。”
赵石头坐在车辕上，听着母子俩的对话，心中满是欣慰。“放心吧，咱一家人都和和美美，日子肯定越过越好。”
赵二石也赶着马车，带着王大丫、大儿子言儿和小儿子哲儿跟在后面。王大丫坐在车里，看着两个儿子，满心欢喜：“言儿，这次你考上秀才，可要继续努力。哲儿，你以后也要向哥哥们学习。”
赵言微笑着点头，哲儿则调皮地眨眨眼：“娘，我以后肯定比哥哥们还厉害！”引得大家一阵欢笑。
马车在土路上缓缓前行，路过一片田野，田地里的麦苗在寒风中微微摇曳，仿佛也在为这几家的喜事而欢呼。远处，小柳村的轮廓渐渐清晰，烟囱里升起袅袅炊烟。赵石头远远瞧见村口聚集了不少人，心中一暖：“到家了，乡亲们都等着呢。
村口，赵大石和张菊花早已翘首以盼。张菊花踮着脚，眼睛直勾勾地盯着远处的马车，嘴里念叨着：“咋才回来呀，可把人急死了。”
赵大石也满脸期待：“肯定是路上耽搁了，说不定带了不少食材回来。”
当马车缓缓驶进村子，村民们一下子围了上来，七嘴八舌地祝贺：“哟，这下赵家可出了两个秀才！”赞美声不绝于耳。
赵石头、赵二石等人笑着和乡亲们打招呼，分发着从县城带来的糖果。田青青和王大丫则忙着招呼女眷们帮忙搬东西。瑞宝、赵言、田永辉被一群孩子簇拥着，成了村里最耀眼的明星。
回到家中，赵大石和张菊花拉着瑞宝和赵言的手，激动得说不出话来：“好小子，给咱赵家争了光！”赵大石声音颤抖地说。
张菊花抹着眼泪：“这都是祖宗保佑，咱赵家以后可有盼头了。”
随后几天，小柳村和小河村热闹非凡。两家人在村里的晒谷场上搭起了大棚，摆上了几十张桌子。杀猪宰羊，炊烟袅袅，香味弥漫在整个村子。厨师们在临时搭建的灶台上忙得热火朝天，煎炒烹炸，一道道美味佳肴被端上桌。
三天的流水席结束后，村子又恢复了往日的平静，但那份喜悦和荣耀却深深留在了每个人的心中。
三天宴席过后，赵大石召集全家，严肃地说道：“这光宗耀祖的事情，言儿和瑞宝，该去给你爷奶烧些纸，让他们知道，咱言儿和瑞宝能着呢。”
赵石头和赵二石纷纷点头表示同意。赵二石感慨：“好与坏，都不重要了，毕竟人死如灯灭，他们人都不在了，咱们也没必要再去计较。”
随后，赵大石又和俩个弟弟商量起自家闺女惠惠的婚事。
赵大石皱着眉头：“惠惠快十八了，是时候找个好人家了。我和你嫂子商量着，想给她招个上门女婿，找你们俩出个主意。”
于是，三人开始你一言我一语地讨论起来，把村里、镇上适龄的青年都在脑海中过了一遍，却始终没有找到合适的人选。三兄弟便决定尽快找个靠谱的媒婆。
几天后，媒婆李婶便开始四处奔波。她走村串巷，将赵家要招上门女婿的消息传了出去。一时间，前来打听的人倒是不少，可赵大石和张菊花挑来选去，总觉得不太满意。
这日，李婶又带来了一个青年，名叫周强。周强长得一表人才，为人也老实本分，就是家里穷了些。赵大石和张菊花见了，心里有些犹豫。
正当他们犹豫不决时，惠惠走了进来。她听了父母的话，轻声说：“爹，娘，我觉得周强哥人挺好的，虽然他家穷，但我相信只要我们一起努力，日子肯定会好起来的。”
赵大石和张菊花看着女儿坚定的眼神，对视了一眼，最终点了点头。
就这样，惠惠的婚事算是有了着落，招了个上门女婿。而瑞宝、田永辉、赵言三人，在考中秀才后，并未因此而骄傲自满。他们更加勤奋地学习，准备迎接下一次的科举考试。