远在新城杭州的霍光，正在府中处理事务。
最近新城建设选址正在进行中，他也是忙得不可开交。
而当仆人来回到长安的消息时，听闻天子对陈文锦和李向田的人事任命，霍光手中正批阅的笔“啪嗒”一声掉落在地。
他瞬间站起身来，满脸的难以置信，仿若听到了天方夜谭一般。
“这……这怎么可能！”
霍光脱口而出，声音中带着难以抑制的震惊与愤怒。
他在书房中来回踱步，眉头紧锁，心中犹如翻江倒海。
“陈文锦和李向田，那等奸佞之徒，罪行累累，朝堂上下皆知。陛下为何会做出如此糊涂的决策？南方大开发乃是关乎我大汉未来的宏图大业，怎能交予这等自私自利、毫无操守之人？”
霍光一边踱步，一边喃喃自语，拳头不自觉地握紧又放开，手臂上青筋暴起。
稍作冷静后，霍光立刻唤来亲信，语气急促地吩咐道：“速速去打听，朝堂上其他大臣对此事的反应，尤其是卫王他们的态度。另外，密切关注陈文锦和李向田的动向，他们一旦有任何风吹草动，立刻向我汇报。”
亲信领命匆匆离去。
霍光又转身望向窗外，眼神中满是忧虑。
此次任命如若不妥善处理，朝堂必将陷入更大的混乱，南方大开发也极有可能毁于一旦。
“不行，我不能坐视不管。”
霍光咬了咬牙，心中暗自下定决心，无论如何，都要想办法阻止这一错误任命。
陈文锦与李向田坐在相府偏厅，桌上摊着刊有司马迁文章以及民众反应的报纸。
他随手翻了翻，脸上浮现出一抹嘲讽的冷笑，将报纸一扔，不屑地说道：“哼，这司马迁，不过是个舞文弄墨的酸儒，他懂什么朝堂大事？还有那些无知百姓，人云亦云，就凭他们也想置喙朝廷任命？”
说罢，翘起二郎腿，神色极为傲慢。
李向田在一旁附和，谄媚地笑着道：“陈相所言极是。咱们如今可是陛下钦点的要员，南方大开发的重任在肩，这些人的闲言碎语，不值一提。”
他拿起桌上的茶盏，轻轻抿了一口，对民众的不满毫不在意。
这时，有手下匆匆来报：
“二位大人，听闻霍光对此任命极为不满，正四处打听朝堂动静，还吩咐亲信密切监视二位大人的行动。”
陈文锦听闻，眼中闪过一丝狠厉，旋即又恢复那副满不在乎的模样，冷笑道：“霍光？他能掀起什么风浪？不过是个不知变通的顽固之徒罢了。咱们如今有陛下撑腰，他敢怎样？”
李向田也跟着恶狠狠地说道：“就是，他要是敢坏咱们的好事，定让他吃不了兜着走。这南方大开发，可是咱们飞黄腾达的好机会，谁也别想阻拦。”
二人对视一眼，脸上都露出贪婪的笑容。
对于外界的反对声音，他们只当是耳边风，依旧沉浸在自己的如意算盘之中，丝毫没有收敛的意思。
不过当霍光弹劾他们的奏折再次呈到刘据的案前时，陈文锦和李向田等人便坐不住了。
倒不是怕霍光能够左右天子对他们的信任，而是觉得霍光如此三番两次与他们作对，着实有些惹人生厌。
陈文锦和李向田二人决意要给霍光一点颜色瞧瞧，彻底铲除这个眼中钉。
两人在相府密室中，屏退左右。
陈文锦目光闪烁，阴森地说道：“霍光这小子，三番五次与我们作对，若不除掉他，咱们在南方的计划恐怕难以顺利实施。”
李向田忙不迭点头，脸上堆满笑道：“陈丞相所言极是，得想个办法让他彻底翻不了身。”
陈文锦和李向田二人脸上都挂着阴鸷的神情。
李向田手指轻敲桌面，率先开口道：“陈相可有良策？”
陈文锦眼中闪过一丝狠厉，压低声音说道：“咱们就伪造霍光与遁逃在外的逆臣桑弘羊勾结的证据。桑弘羊背叛朝廷，人人得而诛之，若霍光与他有染，那可是叛国大罪。”
李向田一听，脸上露出了谄媚的笑，竖起大拇指道：“陈丞相这主意妙啊，如此一来，霍光不死也得脱层皮。”
随后，陈文锦唤来相府中擅长模仿字迹的师爷，详细描述了霍光的笔迹特征。
师爷依言，模仿霍光的笔迹写下一封密信。
信中言辞凿凿，声称霍光为了推翻现有朝堂格局，意图借助桑弘羊在外的势力，扰乱南方大开发，待时机成熟，里应外合，谋取更大的权力。
密信写好后，陈文锦反复端详，满意地点点头，将其交给亲信，吩咐道：“速去杭州，趁霍光府中守卫换岗之际，偷偷潜入他的书房，把这封信藏在他日常存放重要文件的匣子里，千万不能露出马脚。”
亲信领命而去。
三日后，陈文锦和李向田带着几分焦急与愤慨，一同来到未央宫求见刘据。
见到刘据后，陈文锦“扑通”一声跪地，涕泪横流，声音颤抖地道：“陛下，臣昨日收到一封匿名密信，事关重大，不得不立刻呈于陛下。”
说着，双手将那封伪造的信件高高举起。
李向田也跟着跪地，义愤填膺地说道：“陛下，信中所言，实在令人发指。霍光竟与叛臣桑弘羊勾结，妄图破坏南方大开发，动摇我大汉根基。臣恳请陛下立刻派人彻查此事，若属实，定要严惩不贷，以正国法。”
两人你一言我一语，配合得极为默契，一心要将霍光置于万劫不复之地。
刘据坐在龙椅上，原本平静的面容在听到陈文锦和李向田的指控后，瞬间笼上一层寒霜。
他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出难以置信与深深的思索，目光直直地盯着那封被高高举起的信件，仿佛要将其看穿。
“此事当真？”
刘据的声音低沉而冰冷。
陈文锦和李向田对视一眼，陈文锦再次叩首，声泪俱下地说道：“陛下，臣岂敢在这等大事上欺瞒陛下。此信虽为匿名，但字迹清晰，内容详实，臣多方打听，种种迹象皆指向霍光与桑弘羊勾结。陛下，这等叛国行径若不及时制止，我大汉危矣。”
刘据缓缓站起身来，双手背在身后，在殿中缓缓踱步。
不是冷眼瞥向陈文锦和李向田，陷入沉思。