从薛记糕点出来之后，杜荣盛手中提着那包装精美的糕点，整个人却显得有些魂不守舍。他的目光游离不定，似乎心中正被什么事情所困扰。而七鄞则带着苏思远静静地跟在他的身后，一路上都沉默不语。
这三个人就这般毫无目的地闲逛着，不知不觉间已经过去了小半天的时间。街道两旁的店铺和行人来来往往，但他们仿佛完全置身事外，对周围的一切都视若无睹。
就在这时，一名府上的小厮突然出现在远处的街头。他一眼便瞧见了正在乱逛的杜荣盛，于是急忙加快脚步，一路小跑着向这边赶来。待跑到近前时，这名小厮气喘吁吁地喊道：“大少爷！大少爷！老爷回来了，让您赶快回府去呢！”
听到这话，杜荣盛不由得一惊，脸上露出诧异之色：“我爹？怎么会这么快就下早朝了？”然而此刻容不得他多想，他赶忙伸手紧了紧手中拎着的糕点，然后转身快步朝着杜府的方向奔去。
见此情形，七鄞与苏思远对视一眼，也不敢有丝毫耽搁，紧紧跟随在杜荣盛身后一同往杜府赶去。
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“爹，您怎么回来得如此之快？”杜荣盛一路小跑着来到门口，累得上气不接下气，满脸惊讶地望着正稳稳当当地站在门内的杜国誉。
只见杜国誉面色阴沉，如乌云密布一般，他冷冷地开口道：“我听府中的下人讲，你近些时日老是往一家名为‘薛记糕点’的铺子里跑，可有此事？”
听到这话，杜荣盛心中一惊，但仍强装镇定，梗着脖子大声嚷道：“谁说的？看我不把他的腿打折！”
“放肆！”杜国誉怒喝一声，气得猛地一拍桌子，只听得“砰”的一声巨响，桌上的茶杯被震得跳了起来，发出一阵清脆悦耳的碰撞声。
“你这个不成器的东西！难道连自己姓甚名谁都忘记了吗？”杜国誉瞪大双眼，死死地盯着面前的儿子，眼中仿佛要喷出火来。
“我当然记得，我姓杜。”杜荣盛说着，小心翼翼地将手中提着的点心放在一旁，然后迈步缓缓走向杜国誉。
然而，还没等他靠近，杜国誉便突然扬起右手，以迅雷不及掩耳之势朝着杜荣盛的脸颊狠狠地扇了过去。
“啪！”一记响亮的耳光声骤然响起，杜荣盛只觉得眼前一花，脑袋嗡嗡作响，一股火辣辣的疼痛瞬间传遍整张脸。
他下意识地伸手捂住脸庞，难以置信地瞪大眼睛望向杜国誉，原本白皙娇嫩的脸蛋上顿时浮现出一道鲜红刺目的巴掌印。
“爹……您竟然打我？”杜荣盛声音颤抖着，泪水在眼眶中打转，满心委屈与愤恨交织在一起。
“不是，爹……爹不是故意的啊。”杜国誉一巴掌扇下去之后，这才如梦初醒般地回过神来。他满脸懊悔和自责，眼神中流露出一丝愧疚之色，转头望向一旁被打的杜荣盛。
只见杜荣盛捂着红肿的脸颊，眼中噙满泪水，愤怒又委屈地瞪着自己的父亲。杜国誉深吸一口气，努力让自己平静下来，缓声解释道：“爹刚才听说你最近跟薛记的那位姑娘走得很近。可你要知道，你可是我杜大人的儿子，将来娶妻自然应当选择那些高门贵女才行。”
然而，杜荣盛根本听不进去这些话，他猛地冲着杜国誉大声吼道：“我不要什么高门贵女！我就是喜欢她！除了她，谁都不行！”说罢，他转身便朝门口跑去。
就在即将跨出门槛时，他突然想起自己方才买来的糕点还放在桌上，于是又折回身一把抓起糕点，然后头也不回地飞奔而去。
此时，屋内只剩下杜国誉一人呆立当场，气得浑身发抖却又无可奈何。恰在这时，门外传来一阵脚步声，原来是七鄞带着苏思远走了进来。
杜国誉此刻正背对着房门，双手负于身后，胸膛因生气而剧烈起伏着。听到有人进来，他先是微微一愣，随后缓缓转过身来。当看到来人是七鄞后，他的目光瞬间变得犀利起来，上下打量着对方，仿佛想要从其身上看出些什么端倪一般。
沉默片刻，杜国誉率先开口问道：“听闻我儿今日带你一同前往了薛记糕点铺？”语气虽然平淡，但其中蕴含的质问意味却是不言而喻。
面对杜国誉的询问，七鄞面不改色，从容不迫地回答道：“正是。”
杜国誉点了点头，接着追问道：“那么依你之见，这薛记的姑娘究竟如何？”
七鄞略作思考，随即不卑不亢地回应道：“回杜大人的话，据在下观察，这位薛姑娘人品出众、心地善良。且相貌端庄秀丽，让人观之可亲。再者，她对待客人热情周到，言谈举止皆合乎礼数，可以说是位不可多得的好女子。”
“那你觉得我儿对她怎么样？”杜国誉目光如炬地盯着面前的七鄞，语气不紧不慢，但其中蕴含的威严却让人不敢小觑。
七鄞思索片刻，回答道：“回大人，依在下所见，杜公子对那位姑娘可谓礼数周全，关怀备至。从言行举止间，都能瞧得出他对薛姑娘甚是上心。”
听到这番话，杜国誉微微眯起了眼睛，眼中闪过一丝不易察觉的寒光，冷笑着问道：“既然如此，你说我要是派人将他们一家子逐出城外，又当如何？”
站在一旁的七鄞心中一凛，启唇道：“大人，此计甚为不妥。倘若您真这么做了，只怕会引得杜公子与您心生嫌隙，甚至可能导致父子反目成仇。”
然而，此时的杜国誉已然动怒，猛地一拍桌子，站起身来厉声呵斥道：“大胆，竟敢胡言乱语！我儿向来孝顺听话，岂会因区区一个女子便与我离心离德？休要再在此危言耸听！给我滚出去！”
面对盛怒之下的杜国誉，七鄞没再言语，而是淡淡的点头应下，和一直站在旁边默不作声的苏思远一块儿对着他行了个礼后便转身离开了。
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“思远啊！”七鄞微笑着看着眼前这个乖巧懂事的弟子，语重心长地说道：“这几本呢，是为师今日上街闲逛时偶然发现的。为师粗略翻看了一番，觉得其中所蕴含的道理甚是精妙，很值得一读。所以特意给你带回来，待你闲暇之余，可以仔细翻阅品味一番，相信定会对你有所裨益。”说罢，七鄞轻轻地将手中的几本书籍递到了苏思远面前。
苏思远赶忙伸出双手，恭恭敬敬地从师父手中接过书籍，犹如捧着稀世珍宝一般小心翼翼。
他抬起头来，目光坚定而又充满感激地望着七鄞，郑重其事地点点头应道：“好的师父，徒儿一定谨记您的教诲。徒儿会好好珍惜这些书，认真研读其中的每一个字、每一句话。”
接着，七鄞又拍了拍苏思远的肩膀，继续叮嘱道：“思远啊，如今你独自居住在此处，凡事都需靠自己多用心。尤其是日常生活中的衣食住行等方面，一定要学会自己妥善打理安排，切不可过度依赖他人。只有这样，才能真正锻炼出独立自主的能力，将来无论在何处都能应对自如。明白了吗？”
苏思远再次深深鞠了一躬，态度诚恳至极地回答道：“师父请放心，徒儿明白您的良苦用心。徒儿已经长大成人，自当学会照顾好自己，绝不给师父和其他人添麻烦。若徒儿遇到什么不懂之处或者棘手之事，定然会第一时间前来向您请教的。”
听到苏思远这番话，七鄞满意地点了点头，脸上露出欣慰的笑容：“嗯，如此甚好。那好，为师也就放心了，快些进屋去吧。”
说完，七鄞转身朝着不远处的院子离去，留下苏思远站在原地，手捧书籍，目送着师父渐行渐远的身影……
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苏思远的院子面积不大，但却别有一番雅致的韵味。
当轻轻推开院门时，首先映入眼帘的便是位于院内右侧的那一汪小巧玲珑的水池。水池周边环绕着一圈形状各异、大小不一的石头，仿佛是大自然精心雕琢而成。
池水清澈透明，虽不算特别纯净无瑕，但也不至于太过浑浊，透过水面还能够隐约瞧见池水中欢快游动的小鱼。它们或嬉戏追逐，或悠然自得地穿梭于水草之间，给这小小的池塘增添了不少生机与活力。
而在院子的左侧，则是一片平坦开阔之地。
这里摆放着一组由青石打造而成的桌凳，看上去简约而不失古朴。
一条蜿蜒曲折的青石板小路从门口起始，宛如一条灵动的小青蛇，一路延伸至不远处那座温馨的小屋前。
这座小屋共有两间房间，其中一间被布置成宽敞明亮的客厅，另一间则作为舒适宁静的卧房使用。
此外，在屋子的一侧还建有一个小巧精致的灶房，可供日常烹饪之用。而屋后，则是一处简单实用的茅厕。
走进屋内，可以感受到一种清新淡雅的氛围。地面铺陈着光洁的木板，家具摆设简洁大方，没有过多繁琐的装饰。窗户半开，微风拂过时，窗纸轻轻浮动，带来丝丝凉意和缕缕清新气息。
整个小院无论是外观还是内部环境都显得格外雅致宜人，让人不禁心生喜爱之情。