第32章 苏思远（32）
边关。
清晨的阳光刚刚洒向大地，一个身材略显瘦弱的男孩儿就已经站在了一望无际的田野里。只见他手法生疏而又显得有些笨拙地忙碌着手中的农活，仿佛每一个动作都需要耗费极大的力气。
时间一分一秒过去，太阳也逐渐升高，炽热的光芒开始无情地照射下来。男孩儿那原本不怎么白皙的面庞渐渐被晒得发红，随后慢慢地渗出了一层薄薄的汗水。
晶莹剔透的汗珠顺着额头滑落，有的挂在了睫毛上，模糊了他的视线；有的则直接滴进了泥土里，瞬间消失不见。
男孩儿抬起手，随意地用衣袖擦了擦额头上的汗珠，然后继续埋头苦干。
然而就在这时，他不经意间抬头一瞥，目光突然定住了——在远处的田埂边，一只雪白的绵羊正晃晃悠悠、步履蹒跚地朝着这边走来。
这只羊看起来无精打采的样子，每迈出一步似乎都要花费巨大的努力。
眼看着那只羊越走越近，最终竟然毫无征兆地一头栽倒在了田地里。
“爹，爹你快看，那边有只羊！”男孩儿见状，心中一惊，连忙一把将手中握着的锄头用力丢到一旁，随即扯起嗓子，朝着不远处那个正弯着腰、全神贯注于劳作的汉子高声呼喊起来。
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苏荣如往常一样静静地站立在高耸坚固的城墙之上，他那双锐利的眼睛犹如鹰隼一般，严肃而认真地扫视着辽阔的边关大地，不放过任何一丝异常。
就在这时，一个小兵急匆匆地沿着台阶飞奔而上，他跑得气喘吁吁、满头大汗，脸上满是焦虑和惊恐之色。
只见他慌慌张张地跑到苏荣面前，声音颤抖地喊道：“将……将军……不好啦！城里出大事了，有好多人都突然生了重病啊！”
听到这个消息，苏荣心头猛地一震，脸上露出惊愕的神情，大声问道：“什么？竟有此事？快说清楚到底是怎么回事！”
小兵深吸一口气，努力平复着急促的呼吸，接着说道：“将军，城里不知道从哪里开始爆发了一种怪病，得病的人先是发热咳嗽，然后就浑身无力、卧床不起。咱们城里的大夫们得到消息后立刻前去诊治，可没想到这病传染性极强，已经有不少大夫在看病的时候也被感染上了！”
“竟然如此严重！”苏荣眉头紧锁，满脸都是忧虑与震惊。
他毫不犹豫地对小兵下令道：“快带我去看看具体情况！”说着就要迈步跟着小兵走下城墙。
然而，一旁的副将林宇眼疾手快，一个箭步冲上前去，紧紧地拉住了苏荣的胳膊，急切地劝说道：“将军，万万不可啊！这病来势汹汹，传染性又这么强，如今城里的大夫几乎都已被波及，就连我们的许多士兵也未能幸免。您身为一军之主，如果不小心被感染了，那后果不堪设想啊！还望将军三思而后行。”
苏荣听了林宇的话，脚步不由得停了下来，但他的目光依然坚定地望着城中的方向，沉默片刻之后，开口说道：“不行，我不能坐视不管。既然事情已经发生了，我们必须要尽快想办法控制住疫情，否则一旦蔓延开来，整个边城都将陷入巨大的危机之中。
这样吧，马上派人前往隔壁县城请医术高明的大夫前来支援，一定要快！同时，给我准备一块干净的布，我要亲自去查看一下病患的状况。”
见苏荣心意已决，林宇知道再劝也是徒劳，只好无奈地点点头应道：“好吧……将军，不过您千万记住，只能站在围帐外面远远地观察，绝对不可以靠近病人，以免被传染。”说完，他转身从身边的侍卫手中取过一块洁白的手帕，小心翼翼地递给了苏荣。
“嗯，你速速带人前去仔细探查一下此次患病的具体原因。”苏荣微微颔首，伸出修长的手，动作优雅地接过身旁侍从递过来的帕子，将其轻轻展开后，缓缓围在了自己那棱角分明的面庞之上。
做完这些之后，他迈着沉稳有力的步伐，朝着病人所在的方向快步走去。
一路上，苏荣的脑海之中不停地思索着这件事情背后可能隐藏的缘由。要知道，就在不久之前，他刚刚率领部下取得了一场惊心动魄的胜利。
原本，大家都满心欢喜地期待着能够好好欢庆一番这场来之不易的胜利，但谁能料到，还未等到他们尽情享受胜利的喜悦之时，城内竟然毫无征兆地爆发了如此严重的疾病……
不多时，苏荣便抵达了患者聚集的区域。他站定身子，隔着一层厚厚的围帐，目光凝重地向里面望去。只见围帐之内，横七竖八地躺着许多面色苍白、神情痛苦的百姓以及士兵。
他们有的紧闭双眼，似乎已经陷入了昏迷；有的则时不时发出微弱的呻吟声，让人听了不禁心生怜悯。看到眼前这般凄惨的景象，苏荣的心像是被一只无形的大手紧紧揪住一般，疼痛难忍。
他深吸一口气，强忍着内心的悲痛，走向那些正在悉心照料病患的人们，语气急切地询问道：“各位可知这些病者究竟有何症状？可有什么特别之处？”然而，众人面面相觑，皆是一脸茫然。
过了许久，才有一人怯生生地回答道：“回大人，小的们也不甚清楚啊！只晓得这些病人身上不知何时突然出现了一些诡异的黑绿色斑菌，看着甚是吓人呐！”听闻此言，苏荣的眉头不禁紧紧皱起，心中暗自思忖：这到底是什么怪病？为何会来得如此凶猛？
与此同时，在城市的另一角，一个小男孩儿和他父亲所居住的简陋房屋此刻正被一群人团团围住。
带队前来调查的林宇远远望见此处里三层外三层挤满了围观的人群，不由地皱起了双眉，心中涌起一丝不悦。他挥了挥手，示意身后的士兵们上前驱散人群。
待士兵们好不容易将周围的人劝离之后，一股浓烈得令人作呕的腐臭气息如汹涌澎湃的海浪一般，直直地向着林宇扑面而来。那股味道仿佛是从地狱深处散发出来的一般，熏得他险些当场呕吐出来。
他的面色犹如乌云密布一般阴沉至极，拖着沉重的步伐缓缓地向前走去，想要一探究竟。当靠近之后，他的双眼猛地瞪大，脸上瞬间失去了血色，仿佛看到了世间最为恐怖的景象。
只见那宽敞的院落中央，赫然躺着一只已经被宰杀到一半的死羊。这只死羊的躯体呈现出一种极不正常的腐败状态，原本洁白的羊毛此刻也变得肮脏不堪、黏糊湿漉。
更为惊悚的是，它的身上竟然布满了诡异的黑绿色斑菌，这些斑菌密密麻麻地分布着，宛如恶魔留下的印记。而令人毛骨悚然的是，这些斑菌与之前所见到的那些患病之人身上的症状完全一致！
林宇惊恐万分，不由自主地连连向后倒退，边退边大声呼喊：“所有人都赶紧后退！此地有携带疫病的死羊！千万不要靠近！”
尽管他以最快的速度用衣袖紧紧捂住了自己的口鼻，但仍有一丝若有若无的难闻气味顺着缝隙钻入了他的鼻腔之中。
不敢有丝毫耽搁，林宇带着随行的士兵们急匆匆地往军营方向赶去。一路上，他将自己包裹得如同粽子一般严严实实，密不透风。这样做不仅仅是因为害怕自己真的感染上这种可怕的疫病从而传染给他人，同时也是担心其他人会不慎沾染到自己身上可能存在的病菌气息。
终于回到了军营，林宇站在营帐之外，双脚像是被钉住了一样，迟迟不肯踏入其中一步。这时，营帐内的苏荣听到外面传来一阵嘈杂声，满脸狐疑地走出帐门，一眼便望见了站在那里一动不动的林宇。
“你这是怎么了？为何站在这里不进来呢？”苏荣一边说着，一边迈步朝林宇走去。然而，还没等他走近，就被林宇突如其来的一声怒喝给硬生生地止住了脚步。
“将军！千万别再往前走了！我……我恐怕已经染上了这该死的疫病！”林宇的声音颤抖着，充满了恐惧和绝望。
“什么？你……你怎么会……”苏荣惊愕得张大了嘴巴，一时间竟不知该如何回应。
“将军，我知道了，是一只羊，有人吃了患病的羊肉，所以才患病，然后跟人接触，将病气传给了别人，现在我也......”
“真是岂有此理，一只羊怎么会有如此大的危害？”苏荣怒火中烧。
“将军...我看了，那只羊...不像我们国家羊的品种，倒像是...蛮夷放牧的品种......”林宇说完，直挺挺的朝着身后倒去。
“林宇！”