官兵信念电转。
他接到的指令是给新开张的焉知肆找点麻烦，给这个河西边关来的小寡妇东家一点下马威，轻则罚她大笔银钱，坏她这家铺子的生意，重则把人抓了磋磨几天也是可以的。
可眼下是怎么回事？
陌赫使者和中宫女史都来捧场，这是巧合？还是他们刻意为之？
有人在这东家身后撑腰？这食肆什么背景啊？
常年混迹底层官场的直觉告诉他，事情没那么简单。上头不是单纯地派他来吓唬人的，也不是想从这新铺子的东家身上多捞点油水，或者虚情假意地给申屠公子卖个好，恐怕多少有点不可告人的目的。
姑且不论那些惊扰不得的食客为何在此，当下这领头官兵的心里打起了退堂鼓，只是方才话赶话地架在那里，一时不知该如何收场。
官兵轻咳一声，缓了语气：“想来东家和申屠公子都有自己的考量，我这边不过奉命行事，该提醒的都提醒过了，也不好过分强求……”
谭怀柯亦是见好就收，拿回自己的过所，客气说道：“多谢官爷提点。”
眼见弟兄们蹭吃蹭喝都差不多了，领头的官兵招呼一声，喊他们出去候着，美其名曰别叨扰了人家做生意。
谭怀柯见状，知他还有后话要单独交代，便识趣地留了下来，准备打点一二。
可能是怕那些官兵找茬闹事，始终陪在她身边的申屠灼往外探了探头，也跟着他们离开了雅间。他看得出来，领头的这位心里犯怵，已不准备上什么严苛手段了，最多就是些银钱往来，谭怀柯自己就应付得了。
果然，待周围清静了，那官兵说：“旁的都没什么，只是冯翊郡那边行商的赋税，总要禀告清缴。既然你也不方便再回冯翊郡查证，在这里补缴也是一样的，回头我这儿给你出个凭据，这错漏也算是有个交代了。”
话说到这份上，谭怀柯哪还有什么听不懂的。
而且人家显然是奔着要问她罪来的，一个不小心所有商路都要断绝，最后只是高高举起她的身份查验，轻轻落下这么点薄惩，显然是不看僧面看佛面的留情了。
谭怀柯赔笑应和：“那是应该的，我们当时走得匆忙，确是忘记缴了，能就此补上是最好，省得还要跑一趟冯翊郡了。”
她正要去账房把“欠下的赋税”支取出来，雅间的门突然从外间打开了。
秦王周问琮迈步进来，见到里头的人似是一愣，退出去对身后的申屠灼说：“哎？里头有人了，莫不是走错了，是这雅间吗？”
申屠灼道：“没错，早先订的就是这间。王爷勿怪，方才闹了点小误会，迫不得已占用了下，马上就张罗好了，是吧阿嫂？”
谭怀柯心里是真的一愣，面上却无比熟稔地接话：“哎呀今日属实太过忙乱，倒叫王爷看了笑话。沛儿，赶紧收拾一下，切莫怠慢了贵客！”
周问琮温和笑道：“何谈怠慢？今日分店开张，忙乱些才好呢，且不说大娘子在河西于我有救命之恩，单单为了吃上一顿地地道道的胡食，我也定是要来的。”此时他才看向那边尴尬的官兵，疑惑道，“这位是？”
官兵跪地下拜：“秦王殿下，下官乃是卫尉员吏，前来……例行公事。”
周问琮颔首：“免礼，公事可办好了？”言下之意，办好了就可以给他用膳腾地方了。
官兵忙道：“办、办好了，下官正要走呢。东家，呃，申屠大娘子，今日误会尽除，祝贵店生意兴隆，财源滚滚。”
所谓的赋税分文未取，官兵脚下抹了油似的溜得飞快。
他不禁在心里啐了一口。
天杀的，他这是接了个什么烂活啊？
半点油水没捞到不说，还差点得罪了秦王！人家那可是救命恩人，多大的脸面！这么深的背景，他是吃饱了撑的才来招惹这焉知肆！
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与来时的趾高气昂不同，那队官兵离去时似有点避之不及的意味，未表现出任何不满，更没说要给东家任何处罚。
外头的食客们见了，不由纷纷感叹谭怀柯的好手段，瞧着方才那些官兵的气势，他们还以为今天这食肆开张要闹黄了，还没摆上席面的饭菜也吃不成了。谁承想只是将人带进雅间说了几句话，就这么有惊无险地应付过去了。
于是有人交头接耳地议论，说这焉知肆的东家绝不是寻常的边关小娘子，指不定跟安都哪家权贵沾亲带故的。
自认为知晓内情的人道：“这位东家不是申屠家的大娘子吗？当年申屠大人可是官拜大鸿胪啊，如今他家二公子从边关回来参加察举，守寡新妇开间食肆维持生计，多半是从前长辈的故交在帮衬着吧。”
也有人反驳：“哼，帮衬？那位申屠大鸿胪一朝被贬，直贬到边关去再不复重用，彼时连个帮他求情的同僚都没有，依我看啊，那些人不落井下石就不错了。”
“哎？我倒是听说这东家背后的靠山另有其人……”
“什么另有其人？”
“嘘。”
谭怀柯招呼着周问琮落座，便与他告了罪，从雅间里出来寻人。
大家都来给她撑腰，自然要好生谢过。
她给胥观白取来盛好热菜的食盒，递到她手中说：“多谢观白娘子捧场，也替我多谢你家女君容赦之恩。”
皇后殿下能让她把这间铺子开起来，谭怀柯已是感激不尽。
胥观白冲她笑了笑：“恭喜开张，来时我都有些恍惚了，以为自己还在张掖郡。”眸光移向雅间阖上的门，她说，“秦王也来了。”
谭怀柯叹道：“是啊，难得大家又齐聚在了焉知肆。”
送走了胥观白，谭怀柯又去敬了阿伊沙一卮酒：“多谢大王子殿下替我解围。”
阿伊沙挑眉：“解什么围？我来吃饭罢了。”他指了指肉串说，“这儿的调味不如张掖那家店，你跟厨子好好说说。”
谭怀柯答应着：“下回殿下来了，我们单独给你调味。”
阿伊沙意有所指地说：“这铺面到了你手上，各种曲折难免落人口实，近来可能有些传言不太好听，你别往心里去，让那些疏忽大意的人自己去找补。”
谭怀柯没听明白：“啊？什么传言？”
阿伊沙瞥了雅间一眼：“你自己去问问就知道了。”
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