直到马车没入黑夜巷口，魏娘轻声劝慰锦绣：“娘子，晨早寒气重，奴家伺候你回屋再歇会儿。”
锦绣回过神，看了看渐渐透白的月色，笑道：“眼下我也是睡不着，再有半个时辰哥儿就该起来习武，昨儿，停云说想吃猪肉木耳馅的饺子，不如让厨房今早给哥儿做饺子吃了再上书塾。”
“是娘子，奴家这便去吩咐厨房准备。”魏娘说罢，示意扶桑和丹若，“你们伺候娘子回后院。”
“是。”
锦绣回到正房，接过丹若新沏的新茶，想了想，说道：“反正睡不着，把昨儿做到一半的料子取了来，好紧着给老爷多做几件衣裳。”
\"是，娘子。\"
扶桑忙转身到一旁的柜子取物，丹若将红木圆桌面上的茶托放到一旁，接过扶桑手上的桌垫铺上，再有一应的针线竹尺，以及快收尾的宽大圆领衫。
扶桑将衣衫料子送到罗汉椅给锦绣，“娘子，这是老爷的衣衫，奴婢们在前面给公子姑娘们把衣裳尺寸裁剪好。”
“好。”锦绣接过衣料，执起针线很快找到昨儿做到的细活处。
家里虽有胡管事家的针线活做得好，但锦绣闲时还是喜欢亲手为当家男人和孩子缝制衣裳，她眼光独到，缝制前会先描绘图纸，再对照图纸来做。
无论是绣样还是衣襟的开领都是独有的一份，所以做出的衣裳样式新颖，少不得归功于礼大夫的话本子。
另一边，扶桑和丹若姐妹俩，同样是照着锦绣描绘的图纸进行尺量裁剪，她俩跟在主子身边伺候短短时日，常常被主子绰然的手艺本事所惊叹。
这不，连主子描绘的衣裳样式都比城里的成衣铺买的都要好看。
不知不觉中，天色渐渐掀起了鱼肚白。
肃穆庄严红柱金漆的奉天殿，早朝过后终于迎来本届应考的贡士，一张张排列有序又相隔距离的矮椅书案，依次从殿内延伸至殿外。
在宫人的引领下，应考的贡士依杏榜的名次陆续来到属于自己的位置，毫无疑问，作为杏榜会元的贺年庚被安排在殿内首个位置，抬头便是那威严霸气的帝皇宝座，而挤上榜尾的孟伯弦不出所料，位置在殿庭的末尾，破云而出的日头，照得他险些睁不开眼。
在他前面的贡士个个受不住的用袖子遮挡烈日，可对上一旁神情肃然的监考兵将时，又吓得赶紧放下手臂，端端正正的站好。
相较之下，孟伯弦更显得怡然自得，时不时龇着个大牙冲监考兵傻乐，不知道的还以为此人考中了杏榜之后，高兴过度变成了傻子。
殿内靠前的贡士学子纷纷往头排的位置上打量，无他，皆好奇越过他们崭获会元的贺姓穷书生到底长什么模样，杏榜排名靠前的贡士几乎是朝中各路大臣看重的门生。
有那自诩天资绰越的贡士，打量贺年庚的眼神不禁露出些许鄙夷之色，都认为他不过是撞了运才考上的会元，这次的殿试定要好好让他见识什么叫真才实学。
思及此，胜券在握的贡士学子纷纷互相递了个眼色，皆是一副自信满满的样子。
这时，宁静的大殿上传来宦官的高呼：“皇上驾到！”
一众贡士学子纷纷从桌案前出例，深躹作揖行礼：“吾皇万岁万岁，万万岁！”
身穿帝皇冕服的萧帝，迈着平稳的步迈一步一步从殿后屏风迈上宝座，放眼望去，清一色未来朝廷的新血液，嘴角不觉微微上扬。
最后，目光落在下首的贺年庚身上，须臾，扬声：“众卿平身！”
“谢万岁！”
贡士学子平身之后，纷纷回到自己的案桌前落坐，个个都不敢正眼直视上首的帝皇之风，静待皇上亲点殿试考题。
萧帝象征性的勉励诸位学子，说几番鼓舞学子们士气的好听话，很快便切入了正题。
跟在萧帝身旁的李熹，不动声色地打量下首的学子们，挨个将他们志得意满的样子尽收眼底，由心叹了口气，默默的摇了摇头。
瞧瞧，多么【单纯】的学子，等会皇上出了考题真有他们哭的了。
果不其然，当这些学子们听见萧帝金口玉言所出的考题，全都傻了！
有的甚至顾不得注重仪态，纷纷与旁边的同窗交换震惊无比的神色。
[怎么回事？为什么皇上出的考题同自家大人说的不一样？]
[大人不是说了，考题是从皇上身边亲信的李公公得来，为此大人还花了大价钱！]
纵使心有疑惑，好在他们仍心存一丝理智，没敢表现太过，有个别学子不禁抬头看一眼萧帝身旁受宠的【亲信】。
李熹：……
注意到学子们的目光，李熹心虚地抬起头左看右看，眼珠子滴溜乱转。
如此这般，这般如此，学子们还有什么不明白的，感情自家大人被李宦官给坑了笔大的。
李熹又怎会看不出学子们眼底的愤慨与委屈，只想说，这群学子单纯得没脑子，连带着他们背地里的朝臣都是不中用的糊涂蛋。
他乃是皇上亲近之人，又怎会背叛皇上出卖考题，先不提在此之前他根本不知道考题，即便是知道，多多钱他也不能助纣为虐。
想到这阵子收到的大把银两，李熹也跟着委屈上了，巴巴睨了眼身旁的萧帝。
萧帝正兴致盎然地欣赏下头神色各异的学子，回头瞅见李熹这模样，没好气的瞥了他一眼。
想说，要不是他出的主意，真以为银子会自己长腿送上来，他做为天子分走八成，已经是很厚道的做法。
不过，想到自己的私库大进一笔，萧帝的心情不禁愉悦几分，就说朝中那些个老货个个肥得流油，能坑点就多坑点。
李熹：……
皇上，您可真是大方，奴才为您抗下所有，两成就把奴才打发掉了！
萧帝给殿试学子们出的考题，第一场史论五编，重点在于朝廷外重内轻以及内重外轻各有得论，让学子们阐述其中利害。
譬如，前朝周期实行分封制，诸侯藩王做大，以至于天下乱战四起，人人争得高位，最终却使朝廷走向灭亡之路；而本朝自开国以来，权力集中于帝皇，无不是外轻内重，如此施法又有何优劣之处。
此论事关集权、防御、变法、博奕，便是当朝大臣也未必能给出圆满的策论编章，这样的考题落在新秀学子身上，可谓是极大的考验。
首先需得顾及当朝者萧帝，学子们不敢言语过激，生怕惹来帝皇龙颜大怒，若是夸夸其谈，又让人瞧着文章浮华不切实际，更像是拍帝皇马屁。
众位应考学子挠掉了几十根青丝，方才咬牙提笔点墨，毕竟殿试每一场题目都有规定的作答时辰，答得差和答不出是两码事，怎么样也不能在皇榜上被刷下去。
对比之下，在萧帝道出考题之时，贺年庚便已经气定神闲的提笔点墨，不急不徐胸有成竹的模样，愈发让萧帝满意地弯起嘴角。