上一章“都邑华夏，东西二京”中我们讲了华夏最大的两个都城——东都洛阳和西都长安，从历史来看，这两个城市在整体上来看一直都是我么中华大地的政治、经济、文化中心。就连明朝朱元璋在最初都有迁都到长安的想法，但由于太子朱标在考察长安的时候患病去世，朱元璋才由于伤心和选定新的继承人，没有再有更多的时间考虑迁都的事，这才作罢。为什么古代这两个城市会成为定都最多地方呢？这是和这两个城市所处的地理位置和周围的地势所决定的。我们接下来便看一下这两个城市的优势——“背邙面洛，浮渭据泾”。这两句话描述了东西两京，长安和洛阳的地理位置与地形地貌。
我们先说\"背邙面洛\"。我们还是从文字开始讲起。
“背”，背的初的字形是“北”，始见于甲骨文。甲骨文中其字形像两个人相背而立的样子，所以本义应当是相背对的意思，用作名词便是脊背的意思，引申用作动词相背的意思。以上用法读做bèi，“背”还有一个用法是用脊背背驮东西，读作bēi。后来“北”表示方位之北，后世另造“背”表示脊背之背。后来人们为了强调“北”字意义中与人体部位背部的紧密相关性，在“北”的下部又加一“肉”旁（后来写成“月”），形成了后来的“背”字。但是表示溃败、败逃时则仍用原来的“北”字表达，例如败北。《说文解字》：“背，??（脊）也。从肉北声。”这里却便是起名词的本义。
后来由脊背的名词引申为后面、反面的意思（如手背），动词引申为背对、背靠的意思。又从背向、背靠的意义再引申为离去的意。如“背井离乡”，指不得已而离开故乡，出外谋生。再从背向、背靠的意义引申为违反、违背。后来背由反面的意思而引申出了倒霉、不顺利的意思。
\"邙\"指的是洛阳城北的邙山。邙山位于洛阳城北，黄河南岸，是秦岭崤山支脉。邙山西迄河南新安县青要山，顺黄河往东游走达于河南荥阳、郑州之广武山，东西长逾四百华里。邙山是历代帝王贵胄、显赫人物都趋之若鹜的葬地，汇集古代墓葬数十万座，素有“生居苏杭，死葬北邙”之说。
“面”，会意字，始见于商代甲骨文。在甲骨文的字形中，周围的线条模拟脸的轮廓，中部是“目”，指的是眼睛，表明那个范围内是人的面部。古人之所以用这两个构件造字，可能是因为眼睛是面部最引人注意的器官。所以，“面”的本义指整个面部，是脸的意思。
由人的脸引申指事物的外表。由面的朝向引申指事物的各个部分、不同侧面。由面部缩小指面色。面在人头的一边，事物的边就用面字表示。如东面、西面等，都与中相对，所以没有中面。又如四面八方、两面性。
由于人们交谈通常是两张面孔对着。面因此引申出当面，面对的意思。而又由此引申出朝着、向着、对着。而由于人面基本上是平的，并有一定范围。扩大引申为只有长宽没有厚度的平面。几何学上的面积指平面的范围。又因为面在人头一边的表层，泛指物体的表面。
而表示粮食的“面”，汉字简化前写作“面”。“面”是形声字，“麦”作形旁表义，“面”作声旁表音。“面”与最初的“面”意义上本来毫无瓜葛。“面”的本义是“面粉”。《说文解字》“面”作“麪”，解释是“麦屑末也”，麦屑末，指的就是麦子磨的面粉，所以“麪（面）”字从麦。后来引申指各种面食。
“洛”指的是洛阳城的南面是洛水，此水起源于陕西的洛南县、流经洛阳城南，然后汇入黄河。洛水是黄河下游南岸的一个大支流。关于洛水还有很多美丽的传说，我们就不一一细说了。
“背邙面洛”的意思是洛阳坐落是面南背北，背靠邙山，面对洛水。在古汉语中一提到背，在方位上就是指北方，一说面就是南方。中国人讲究面南背北，我们尚南，以面南为正位；西方人尚北以北为正位，同样的罗盘，我们叫指南针，他们叫指北针。古代的地图都是上南下北，与现代欧式的地图反着，所以我们的居室也要坐北朝南，历来的衙门口也都是朝南开。
从所处地理来看，洛阳地处中原，西过青要山而有三门峡，出函谷关入关中八百里秦川，南过伏牛山而有南阳、平顶山，北有济源、焦作城，过王屋山、云台山而入晋中，东过嵩山而有郑州。洛阳城北依太行，南望伏牛，西有秦岭，东有嵩山，系秦岭来龙横结。周围的山川河流围绕在洛阳城周围的三川河谷，形成了一个小盆地，形成了易守难攻的态势。函谷关拒其西，扼崤函之险；虎牢关（汜水关） 阻其东，扼嵩山北麓与黄河之间的通道；伊阙（今洛阳龙门）阻其南，扼嵩山与熊耳山之间伊河河谷通道；孟津阻其北，扼黄河渡口。另有广成关控制汝河方向来的通道，轘辕关控制颍河方向来的通道。这些关隘形成的洛阳八关，扼守住了洛阳各个要道。所以洛阳成为了定都之地的最佳选择之一。
“浮”，形声字，始见于战国文字。其字形为左右结构由和水有关的“氵”和抓住幼崽的“孚”组成。“孚” 在古代有抓捕、控制的意思，其本来的意思是抓住并控制其漂在水面之上的意思。《说文解字》：“浮，泛（fàn）也。见泛。”其本意就是漂浮的意思。《论语》：“乗桴浮於海。又顺流曰浮。”《书·禹贡》：“浮于济漯。”后来，由漂浮引申出轻浮，浮在表面等意思。在这里，这个“浮”字有着“孚”字控制的意思。
“据”，其繁体字为“据”，形声字，最早见于篆文。在篆文中，据和据是两个不同字，后世以“据”假借“据”字表示。。我们先讲“据”。据形声字，从手，居声。其字形结构看左边为“手”，表示和手相关，右边为“居”，“居”最早是身体弯曲或蹲的意思，组合下来其字义是手弯曲而不能伸张的意思。但这个意思到后来就不怎么用了。与这个意思并生便是又拮据的意思,这个意思流传了下来。《诗.豳风.鸱鹗》:“予手拮据。”《秋日荆南送石首薛明府》:“文物陪巡狩,亲贤病拮据。”引申为经济困窘,艰难困顿。《说文解字》:“据,戟锔也。”据是用来修补戟的物品。我们小时候经常还能听到锔锅，意思是用一个锔子（修补的工件）把两半的锅连接到一起。
‘据”，形声字，同样最早见于篆文，从手，豦声。其字形结构看左边为“手”，表示和手相关，“豦”的本义为，猛兽捕获家畜，可以理解为野兽相斗而相持不解；综合下来其本意是用手强抓、强占野兽的意思。后引申为占据，强行持有。《韩非子·初见秦》云：“据其地而有其民。”胡来又引申为抓。《史记·吕太后本纪》云：“吕后鲅，…...，据高后掖忽弗复见。”强行占有野兽之后，生活就有了着落、依靠，后来又引申为依仗，依靠的意思。许慎的《说文解字》：“据，杖持也。从手豦声。” 这里用的便是引申义依仗，依靠的意思。后来又因此引申出依据的意思。
提起泾渭，我们最常听见的便是泾渭分明。这里的泾渭指得便是泾渭分明里的泾河与渭河。我们常说八水绕长安。泾河和渭河便是这八水中的两条。渭水发源于甘肃，在长安的左边；泾水发源于宁夏，在长安的右边；二水在刘静长安汇合后流入黄河。在两条河流汇合以前，泾水清、渭水浊，水质完全不一样，这也是\"泾渭分明\"这则成语的来历。
“浮渭据泾”写的是长安的地理位置，写的是长安左边是渭河，右边是泾河。这还不足以说明长安作为都城的地理优势。要说明长安作为都城的地理优势，我们不妨把张良的话拿来以作参考。当时刘邦打败项羽之后，与众臣商议定都的事情。娄敬（也有记载为刘敬的，为什么呢，我们后面会说）建议定都关中（记住这个人，这个人很不简单。有兴趣的可以自行查阅一下资料），但群臣大多纷纷反对。为什么呢？因为他们都是是从关东（函谷关以东）来的，都想在洛阳定都。当时他们说：“雒阳（也就是现在的洛阳）东有成皋，西有觳黾，倍河，向伊雒，其固亦足恃。”意思是说洛阳洛阳东边有成皋之固，西边有崤山、渑池之险，背靠黄河，面向伊水、洛水，这样的险固、这样的水源共计也足以作为都城的依靠了。这几句话说出了洛阳作为都城的优势。这也是我们前面讲的洛阳作为两都的重要凭据。
这时候，刘邦拿不定主意了，就去征询张良的意见。张良怎么说的？《史记》里是这样记载张良的话：““雒阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中左觳函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕免天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，娄敬说是也。”张良跟刘邦说：“东周洛阳作为都城虽然有这样的许多优点，但洛阳的城郭仅数百里（其实整个洛阳盆地都很小），田地太薄，在中原大地边缘，四面都是平地，虽然有些山河之险，足以建立起雄关，但也非常容易遭受到攻击。反观关中的长安（那时候还没有长安城，那时的长安还是秦朝长安君的封地而已）有函谷关、陇蜀的沃野千里，南边有巴蜀的富庶，北边有胡人畜牧的便利，可以在三面防守，并向东方牵制诸侯，只要握住渭水通运京师。一旦当东方有变，就可以顺流而下，长驱直入。（长安）正所谓金城千里，天府之国。（关中平原的面积有几千里之大，比洛阳那个小地方大多了。）所以，娄敬说的没错。”于是刘邦决意定都长安，并拜娄敬为郎中，赐刘姓。从此，娄敬就非常荣耀地获得了国姓。
从“背邙面洛，浮渭据泾”我们可以看出，长安和洛阳都是建国立都不可多得的好地方。他们周边都有充足的河流和险要的关山作为屏障，易守难攻；而且水源充足，漕运非常方便。洛阳虽然本身地方不大，但是不仅处于中华大地的核心地位，还是连接东西的要害之地。无论是东进进入中原，还是西出前往关中、巴蜀都是十分方便的。
而长安呢？张良分析的已经十分充分了，同时，充足的水源为长安城的百姓生活和漕运提供了优越的条件。唯一补充的一点就是长安从后续中的版图中基本上一直处于中心的位置，四通八达，非常的方便。
同时，从字面上的意思我们也可以看出一点——那就是无论是洛阳，还是长安，城市都是坐北朝南的，为什么非得坐北朝南不可呢?这就是我们的文化。在阴阳理论中，南为阳，北为阴。阳光照射充足的南面代表着光明、生长、繁荣等积极的意象。同时从五行角度看，南方属火，与红色相关，代表着兴旺。北方属水，水主藏，宫殿坐北朝南也有收纳吉祥之意，符合古代统治者对吉祥如意的期望。皇帝作为九五之尊的 “天子”，其居所自然要占据尊贵的方位，坐北朝南体现了皇权的至高无上，也象征着国家的昌盛和光明前景。