秋末，雨多。
矗立在山巅之上的寨子，相比凡间，更能够感受到天地之威，雨之狂，风之猛，雷之响。
密林之中，参天古木阻挡住了狂风，阻挡住了暴雨，却阻挡不住姜敬祖那澎湃的内心。
跟着前面带路的煞虎，姜敬祖着实没想到竟然可以被邀请到寨中一观。
作为三道军器监监正，作为一个在南地厮混了半辈子的军伍，作为二十年来近乎平步青云的将军，姜敬祖这个身居要职之人，对黑风寨却有着极为复杂的情感，有敬重，也有恐惧，更有一探其中的好奇心。
敬重，是因他知道这黑风寨名为山匪，实为义盗，每逢天灾人祸，但凡是附近的地界，官府都未必能妥善安置流民，反倒是这些山匪接纳百姓，为百姓搭建遮风挡雨之处，以米面供百姓果腹。
恐惧，是因朝廷不知来了多少不知所谓的文臣、武将，为了将盘踞琼南道群山多年的黑风寨剿灭，带着大军赶来，最终被打的抱头鼠窜，闻风丧胆。
正是因敬重，因恐惧，姜敬祖才想要一探其中。
值得一提的是，姜敬祖一直想要交好黑风寨，他比谁都清楚，这所谓的山匪就是一群准军事武装，一个少说也有数千人，并且军器精良能够随时下山摧城拔寨的精锐。
为了交好黑风寨，姜敬祖甚至愿意亲自来一趟，并且以三道军器监监正的身份亲自来一趟。
即便见惯了大风大浪，当他走过长达数十丈的跳桥时，抬眼望去如同堡垒一般的寨子时，惊得无以复加。
不止是姜敬祖，他身后两名亲随亦是如此。
其中一名亲随眼睛瞪到了极致，脱口叫道：\"便是边城城关也不过如此。\"
前面领路的煞虎满面戏谑。
边城城关军器老旧，如今的南边军更是只会打守城战、顺风仗，虽说常备兵力足有六大营四万余人，可多是未真正出过关经历过血战的\"新卒\"。
别的不说，煞虎有着极度的自信，黑风寨、大刀山，在随意点一支寨中兵马，两万人，莫说各路寨主，便是他这六当家都可以三日之内拿下边城三大主城，甚至无需关外异族部落前后夹击，或是叫南军中的\"自己人\"里应外合。
煞虎不吭声，只是在前面带路。
姜敬祖一步不落，望着煞虎的后脑勺，心思复杂。
即便努力地记着来路，可这翻山越岭过了数个山洞，已将来时的路忘的七七八八。
当真正接近营寨的时候，姜敬祖再次色变。
箭塔、墙垛、军器，城墙，无不让他动容。
不管人品如何，行家肯定是行家，看上一眼就知晓此处易守难攻，莫说官军不知此处，就算知道了，派上五六万大军围住，几乎也没太大可能性攻打下来，除非大军过十万之数，只围不攻，活活困死。
可这一路走来，姜敬祖又无比的确定，黑风寨定有后路，寨子后面，定还有着无数下山的山洞、铁索桥以及滑索道。
山寨大门敞开，姜敬祖三人快步跟上，进了寨子，心中依旧震惊。
之前，只是震惊。
现在，则是震惊到肝胆欲裂。
寨中皆兵，军器整齐应有尽有，马厩连成一排，战马无数，那些操练之人，无不是虎贲之士，熊罴精锐。
一处处营帐坚固整洁，整座寨子，如同一座堡垒，一座大营。
管中窥豹，可见一斑，单单是这戒备的程度，这寨众的精气神与身材，这一处处营帐的摆放，便是入过无数处军营的姜敬祖从未见过的。
不，他见过。
二十二年前，他只是无名小卒，去过南关时，当年前朝副帅，那位如同传说一般的驸马爷，他的麾下，边关三城之一的南野城便是如此。
\"慢着！\"
姜敬祖突然止住了脚步，呼吸都变得极为粗重。
煞虎回过头，面带笑容：\"怎地了姜将军。\"
\"本将…本将在此等候就成，不必……不必再入贵寨。\"
身后两名亲随也无比紧张不安，悔不当初！
这寨子用一句话来形容，那就是看一眼都算造反了，但凡看上一眼，下山不马上告知官府，都不用怀疑，肯定被按上一个造反的名头。
这还没有深入便看了这么多，若是继续深入下去，姜敬祖都怕看到龙椅和玉玺。
\"我寨子大当家的就在卧虎堂等候，还设了酒宴，姜将军不入吗？\"
姜敬祖紧紧的盯着煞虎，口气有些发虚：\"改日如何，改日本将在城中设宴，设盛宴，宴请诸位兄弟如何。\"
\"也好。\"
煞虎乐呵呵地点了点头：\"记得叫些姑娘，那将军就在此稍等片刻。\"
说完后，煞虎带着手下继续朝里走。
姜敬祖大大地松了口气，随即说道：\"慢着，既大当家设了宴，本将岂能如此无礼，六当家的带路就是。\"
煞虎脸上闪过一丝笑意。
果然被吴公子料中了，姜敬祖一定会试探，若是执意让他继续深入，他定会转头就跑，可若是一副无所谓的模样，他反而会继续跟着。
其实按照煞虎所想，姜敬祖跟不跟着没什么意义，莫说到了群山之中，就是在琼南道，自家少主想要将谁捉回来，唯一不确定的就是时间早晚罢了，而非能不能捉到。
姜敬祖三人紧随其后，越走越震惊。
震惊到无以复加的姜敬祖，心中突然升起了某种已是遗忘多年的\"欲望\"，倘若，这黑风寨被他所用，加之他在军中\"威望\"，只要在经营数年拉拢收买一些南军将领，便是在琼南道自立为王，也并非天方夜谭。
还是那句话，姜敬祖是行家，他也很清楚，自从二十年前南边军作乱事变后，如今的那边军六大营，上到将领、校尉，多是混日子的状态，下至各营军伍，十之八九都是没经历过大战与血战的新卒。
一路来到了卧虎堂，刚进门便闻到一阵酒香。
姜敬祖深吸了一口气，越过门槛，看向虎皮大凳旁边的两位年轻人，刚要施礼，身后突然传来异响。
\"噗嗤噗嗤\"两声，姜敬祖下意识回过头，眼眶暴跳。
两名亲随，捂着脖子缓缓倒在了地上，血流满地。
一个满面狞笑的老者手握短刀，甩了甩刀刃上的鲜血。
\"好姐夫。\"
一声\"好姐夫\"传来，吴达通举杯要敬来：\"你我二人，许久未见了。\"
\"是你？！\"
这一声\"你\"，看的并非吴达通，而是正在劝想要改行当山匪的祁山不要\"弃明投暗\"自甘堕落。
赵勋将酒杯递给祁山，转过头，微微一笑。
\"姜将军，我们又见面了。\"
不待姜敬祖开口，两侧后膝传来剧痛，下意识跪倒在地，没等挣扎，整个身体都突然触电一般麻木，转瞬之间便被绑成了麻花。