不知谁在石碑下埋了火药，火药燃起石碑轰然倒塌，按照祭典的流程，在那一刻，皇帝和太后就该正好站在石碑之下。
此时太后因为身子不适没上祭台而逃过一劫，而那些巨大的石块眼看着就要全砸在皇帝身上。
祭台下所有人都吓傻了，连禁军都因为隔得太远没法第一时间护驾，谁都没注意，有个黑影藏身在祭台旁，准备按照计划行事。
沈方同浑身冰凉，眼前一切好像都在变慢：坍塌的石碑，乱飞的尘土与石块，还有皇帝明明处于险境，却看着他似笑非笑的脸。
他此前想过许多种可能，但是没想到皇帝会这么狠，以自身的安危和整个祭典来拖自己下水。
按着站位，那些石块绝不会砸到沈方同身上，就算砸到也不至于致命。
可他几乎是在下意识间，朝着皇帝冲了过去，将皇帝用力推开，用身体帮他挡住了砸下来的石块。
皇帝被他推得往前踉跄，正好被赶来救驾的冯慈扶住。
皇帝一脸恼怒地转头去看，看见沈方同被那些石块砸了个正着，此刻大半截身体都被埋在大石之下，腰部几乎被砸穿，正在抽搐着抖动。
他努力抬起头，用快要涣散的眼神祈求地看着皇帝，似乎想说些什么，但喉中嘶哑地发不出声，最后只吐出一口血来。
皇帝冷眼看着他，见下面跪着官员终于反应过来，拼命往祭台上冲，才大步走过去蹲在已经快要断气的沈方同身边，大声喊道：“沈首辅，你没事吧！”
见沈方同身下流出的血越来越多，皇帝似是悲痛地将头低下，靠在沈方同耳边道：“你死了，倒是更省朕的事，等着你的沈氏嫡亲下来陪葬吧。”
沈方同张大嘴看着他，眼角的皱纹蓄满了泪水，然后头往下重重一耷，彻底断了气。
刚才还说抱恙的太后被太监扶着往这边赶，远远看见哥哥断了气，口中发出尖锐的惊呼声，身子一歪真的昏死过去。
而松平领着一队禁军冲过来将皇帝拉起，大声道：“陛下莫要与他接近，此事极有可能和沈方同有关！”
皇帝似乎十分愤怒，狠狠扇了他一巴掌道：“沈首辅刚才舍身救了朕，这是所有人都看在眼里的，怎么可能和他有关！”
松平捂着脸道：“可臣已经找到证据，正准备来禀报陛下，没想到刚赶到就看到事故发生。”
皇帝似是难以置信，转身看着废墟下沈方同的尸体道：“究竟怎么回事，必须给朕彻查！”
第二日，福盛楼里，白晋和周鼎要了个雅间，吩咐小二上了一桌子拿手菜。
白晋看着对面的沈钧安和许念，搓着手道：“早就听说福盛楼有几道有名的美食，是他们大厨的私藏，别处根本吃不到。来了京城这么久，每日都在东奔西走，忙着查案，今日终于能好好坐下来尝下城中特色了。”
沈钧安则看向许念，将一块桂花糕夹到她面前道：“你上次想吃的，尝尝看味道如何。”
许念很自然地张嘴，将桂花糕直接咬进腮帮里，然后眯起眼道：“果然很甜。”
白晋和周鼎连忙撇开脸，庆幸这里是雅间，没人看到沈大人正在宠溺地喂自家小厮吃甜点。
因为昨日皇陵祭典出了大事，许多官员和家眷根本没心情出来闲逛，向来满座的福盛楼今日显得有些冷清。
可坐在楼下的几桌客人，都忍不住交头接耳，议论着这两日皇城内发生的事。
白晋将目光收回，对沈钧安道：“沈大人你听说了吗？太后今天大早就带着她宫里的沈如乔，长跪在承德殿门口，不吃不喝，说一定要给沈方同伸冤。”
许念嗤笑一声：“大越可从没有太后跪皇帝的道理，沈太后这次真是拼下尊严不要，也要保住她自己和沈氏。”
周鼎点头道：“据说沈太后不吃不喝，坚称祭典被埋了炸药之事和沈方同无关，不然他怎么会多此一举，舍去性命去救皇帝。还说皇帝若不信她，她就跪在那儿直到饿死，说他们沈家世代忠心，她和沈方同一样，宁死也不会承担意图谋害君主的罪名。”
白晋摇头道：“谁叫现在外面都传遍了，说当初钱晋就是无意中撞破了皇陵的机关，才会被刘景胜和沈益联手杀害。然后这两人又狗咬狗，刘景胜杀了沈益以后，逃到了沈首辅家里，想要向他求助，谁知就被沈首辅囚禁起来折磨。偏偏就是这么巧，祭典当天他偷偷跑了出来，禁军顺着他进沈家搜查，竟然搜出一张皇陵的地形图，还在石碑机关处做了记号。”
他说完又摸了摸头道：“不过这个沈首辅，为何要把人关在自己家里，是怕放在外面不够安全吗？”
许念笑了笑，道：“你应该问，他为何不干脆杀了刘景胜，还要在关键时刻，让他暴露了自己的阴谋？”
白晋求知若渴地看着她道：“是啊，为什么呢？”
见沈大人和夫人都笑而不语，白晋更加迷惑了，周鼎朝他瞪眼，道：“不是说来吃东西的，哪来那么多话。”
白晋乖乖“哦”了一声，埋头专心吃菜，忍不住抬头又说一句：“无论如何，这案子可是咱们家沈大人破的，现在外面都传遍了，说多亏了沈大人抽丝剥茧，才能揪出诅咒杀人的幕后主使。等圣上忙完这阵，肯定会让我们家大人升官的吧！”
可他并未在沈大人脸上，看到被赞扬的轻松神情，于是在心中感叹：不愧是沈大人，喜怒不形于色，要是自己破了这种大案，尾巴早就翘上天了，在街上见谁都要说一次。
沈钧安将目光扫过去道：“我看是你自己想要赏赐吧？”
白晋不好意思地笑笑道：“那咱们千里迢迢跑来京城，能有赏赐总比什么都没有好嘛。”
沈钧安朝他淡淡笑着道：“放心，该给你的少不了你。”
然后他低下头只是吃菜，不知想到什么，眉头微微皱起，迟迟没有松开。