沈今宛收回手，还不忘投以狠厉的一瞥，警告王淳速速将被掳来的流民女子安然送回。
否则，下次再相遇，可就不是缺失几颗牙齿那般简单了！
她轻巧地从房梁上垂下一根绳索，麻利地将人捆绑其上。接着，一拳挥出，王淳应声而倒，不省人事。做完这一切，沈今宛才转身，准备离去，步伐中带着不容置疑的决绝。
“哎，少侠留步。”
刚才那位躲在屏风后的姑娘将她唤住，上前环抱住她：“今日承蒙少侠相助。若少侠不弃，小女子愿以身相许……”
说着她就要脱去身上的衣衫。
沈今宛见状，慌忙向后退一步，连连拒绝。
“少侠还是厌弃我这幅残柳之身。”那姑娘眼波如水，委屈得快要哭出来了。
沈今宛想了想，上前一步举起她的右手，往她胸前一杵。
那姑娘霎时呆滞在原地，她方才哭嚷着要以身相许的，竟也是个女儿身……
沈今宛从衣兜里拿出一瓶膏药，递与她：“这是美容生肌的良药，亦可治伤，按时涂抹保准不会留下疤痕。”
那姑娘紧握住伤药，咬着嘴唇开口：“奴家名叫云衣，若姑娘之后有何需要，都可来乐瑶楼寻我！”
她扯开一个笑容，应了一声，转身跃下窗台。
原本都快到沈府，又忽然想起什么，转身折返回了观砚堂。
刘叔早已入睡，只有林序的屋子里还亮着灯。
她轻轻敲门，屋里传来少年清脆的问询：“谁！”
“我，可以进来吗？”
屋门轻轻向内开启，映出少年一身整洁的衣衫，全无半点就寝的迹象。他的目光落在沈今宛那一身利落男装之上，目露惊讶却没说什么，只是温和地笑笑请她进来。
沈今宛迈步跨过门槛，书桌上烛光摇曳，想来他不睡是在昧书。
“春闱将至，不知你这探花郎，可有意一试？”沈今宛转身，眸子里闪着光，像夜里的指明星般。
少年眸光也跟着一闪，随后又迅速暗淡下来：“在下如今连个正经身份都没有，又何谈科考？”
“身份好办，就以我沈府幕僚的身份去应试如何？”沈今宛来时就已经替他想好，既是流离失所，那从前的身份当是不能要了，何不如伪造一个新的，再出人头地一回！
林序原本低着的头猛然抬起，他以为他们只有救命的恩情，没曾想而今又欠一个人情。
“好。”他虽无筹码傍身，可流至眼前的机会，他绝不会轻易放弃，沈今宛既相信他能考中春闱，就更不应该辜负。
待他高中，亦是报恩之日。
他心中澎湃，对着她作揖道：“沈姑娘之恩，林序永生难忘，只盼能金榜题名，来日定全力报答姑娘！”
“嗯！”沈今宛拍拍他的肩头，待春闱那日，想来他的腿也该好了大半，岂不是两全其美。
…………
待她回到府里，已是夜半子时。
阿青焦急地在门口等候，总算是把她盼回来了。
“姑娘，这么晚了您去哪儿了？”
沈今宛取下身上的披风递给她，柔声道：“去了趟观砚堂，不必担心。”
她递给阿青一张字条，是刚刚在王淳身上得来的——所谓的取她性命的暗令。
“阿青，去查查这个密令有何特殊。”
“是。”阿青接过密令。
“今日府里未出什么事儿吧。”沈今宛褪去衣裳，扯下玉冠，一袭青丝顺势而下滑落在她雪白细嫩的肩头，美艳不可方物。
阿青伺候着她着衣，梳理着细密的发丝，答道：
“今日老太太脸色不大好，吃了药就入睡了，金姨娘跪在祠堂受罚，反倒是二姑娘前前后后跑了好几趟老夫人的院子，只是老夫人铁了心要罚她，闭门谢客了。”
“只不过，今日老太太的侄子蒋奇，去祠堂见了金姨娘，嘀嘀咕咕的不知说了些什么.....”
“哦？”沈今宛对蒋奇没有什么好印象，也不想再追问。
倒是蒋盈盈，颇有心地送来了一只八角盒，放在桌前实在醒目。
里头是盛京有名的点心铺子做的贺春点心，每一颗都缀着好寓意的彩头字条。
沈今宛捏起一颗桃花状的果子，写着顺意二字。
想也不用想便知是她那个好堂姐送的，在这个府邸里，老太太锱铢必较，金姨娘对她怨念颇深，豺狼虎豹环绕，又有谁会这样好心地祝她顺意。
唯一会送果子与她的，应该只有沈相与她这位好堂姐了。
小竹听见沈今宛提起蒋盈盈，赶忙过来同她介绍：“蒋姑娘可好了！今日特地搜寻了点心送来我们院里，连丫鬟小厮都分到了呢！”
“蒋姑娘当真这么好？”沈今宛调笑道。
小竹年纪尚小，又不通世故，容易被人一包吃食就骗了去。
不过正是这样单纯的孩子，才更喜欢靠近善意的人。沈今宛将桃花果子往嘴里送，细细密密地被甜包裹，她对这位堂姐，改观不少。
阿青从后面绕过来弹了下小竹的脑门，笑骂道：“胳膊肘往外拐的东西，怎么就被一盒点心骗了去？”
小竹脸霎时红了，吐着舌头上来挽住沈今宛的胳膊：“自然还是姑娘最好了！”
“蒋姑娘今日就上街买了些果子，其他院里都是普通果子，就单往我们院里送了这些。”
“她倒是有心。”
沈今宛手上捧着账册答道，脑子里却在思考流民营的事情。
桩桩件件都与流民有关，沈相奉皇命安置流民，流民出了京城就缺衣少食，甚至性命不保。沈相同刑部走得近，就有线索引导她误以为是刑部唆使流民，要治她于死地.........
这一刀看似冲她而来，实际刀刃的朝向却是她的父亲。
幕后布局之人，到底想要什么..........
“父亲可睡下了？”沈今宛放下账册，问道。
“未曾，家主近日公务繁多，已经几日未曾好好合眼了。”
她起身，披上大氅就往书房去。
书房里果然灯火通明，侍卫都被父亲遣去休息了。
沈今宛推开门，屋里传来沈相低沉的声音：“何人？”
“我，宛宛。”
啪——
里头人搁置了毛笔，行色匆匆地出来：“这么晚了，可是出了什么事？”
将她上下打量了一遍后，确认无事才松了口气。
“无事，宛宛只是想父亲了。”沈今宛微微福了福身子，几日不见，沈林渊头顶的白发都多了不少，稀稀松松地散在青丝里，添了几分苍劲。
她这才开口，单刀直入道：“父亲近日可有得罪什么人？”
“怎么了？”
沈今宛不想藏什么，将这几日的经过一五一十的同他说了。
她秀眉紧蹙，眼中闪烁着坚决的光芒：“女儿近日细想，那日落水之事绝非偶然，背后之人似乎意图借此事牵扯父亲。”
说着，她缓缓走到书房的窗边，轻轻推开窗棂，夜风轻拂，带着几分寒意，却也吹散了些许心头的迷雾。
“流民之事，刑部之疑，桩桩件件，父亲不觉得，矛头似乎都指向了您吗？”
月光下，她的身影显得格外坚定。
她必定要亲自揭开这一切谜团，揪出那隐藏在暗处的黑手。