两军队列交界处。
李云龙从“铁王八”里跳下来，大摇大摆地走到楚云飞马前，双手叉腰，咧着大嘴，上下打量着楚云飞，又瞥了一眼远处那些垂头丧气的晋绥军士兵。
“哟，这不是楚兄吗？”李云龙的嗓门特大，带着毫不掩饰的得意，“怎么着这是？一个个都跟霜打的茄子似的，灰头土脸的，这是在哪儿碰了一鼻子灰啊？”
他故意顿了顿，嘿嘿一笑：“莫不是泰源城那块骨头太硬，把楚兄这358师的虎牙给崩了？”
楚云飞的脸颊抽搐了一下，但良好的军人素养让他强压下心中的不快，只是那份苦涩却怎么也掩盖不住。
他叹了口气，声音有些沙哑：“让云龙兄见笑了。我部奉阎长官之命，主攻泰源东门，鬼子第一军凭借坚固工事和优势火力顽抗，我部……伤亡惨重，未能取得进展，只能暂时后撤休整。”
他没有细说战斗的惨烈，但那疲惫的神态和黯淡的眼神，已经说明了一切。
李云龙脸上的笑容微微收敛了一些，眉头却是不自觉地皱了起来。
他脑子转得飞快，一下子就抓住了问题的关键。
“等会儿！”李云龙一拍大腿，“楚兄，你这就不对了！泰源城是什么地方？那是鬼子第一军在晋省的老巢，防御工事能差得了？他阎老西怎么就让你一个358师去打头阵，当先锋？”
李云龙摸着下巴，继续分析道：“你358师再精锐，那也是一个师的编制。攻打泰源这种重镇，没有一个军的兵力，没有重炮集群的支援，那不是拿鸡蛋碰石头吗？”
他瞥了一眼自己身后那些威风凛凛的坦克，语气中带着几分自傲：“没错，总部也让咱独立旅打头阵，可咱是什么情况？”
“咱八路军没那么多条条框框，老子这一个旅，论起火力配置和战斗力，比他娘的好多正规军的军都猛！咱是八路军的绝对主力，咱不顶上去谁顶上去？”
他话锋一转，双眼地看向楚云飞：“可你楚云飞不一样啊！你在晋绥军里，一个师就是师，上面还有军，还有集团军！阎老西这么安排，这不是明摆着把你当炮灰使，消耗你的实力吗？！”
李云龙几乎是脱口而出：“楚兄！阎老西这是把你当炮灰了！”
楚云飞的脸色更加难看，眼中闪过一丝复杂的情绪，有不甘，有愤怒，但更多的是一种深深的无奈。
他苦笑一声，声音低沉：“云龙兄所言不差……只是，这其中的弯弯绕绕，非一言能尽。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：“我楚云飞是黄埔出身，这358师的装备兵员，也多赖中央拨付。”
“虽名义上归属晋绥军序列，受阎长官节制，但阎长官……对我等中央军嫡系，始终是存有戒心和提防的。”
“此次攻城，让我部主攻，怕也是存了借鬼子之手，消耗我部实力，同时试探鬼子虚实的心思。”
李云龙听得直摇头，一脸的不耐烦：“他娘的，打个鬼子还这么多弯弯绕绕！你们中央军、晋绥军的破事儿，老子听着都头疼！”
他猛地一挥手，大大咧咧地说道：“咱们都是打鬼子的军人，枪口一致对外才是正经！搞这些名堂，有啥意思？那些勾心斗角的东西，老子玩不来，也瞧不上！”
突然，李云龙眼睛一亮，直勾勾地盯着楚云飞，语出惊人：
“楚兄！我看你也是个带兵打仗的好手，在这晋绥军里受这窝囊气，图个啥？”
“不如干脆带着你的人，加入我们八路军！”
他拍了拍胸脯，豪气干云：“咱们八路军虽然穷，但打鬼子从来不含糊！没有那么多乱七八糟的派系斗争，官兵一心，就一个目标——把小鬼子赶出龙国去！”
“你看老子这部队，装备怎么样？跟着我李云龙干，保证你打得过瘾，不受那鸟气！”
楚云飞被李云龙这突如其来的招揽给惊得愣住了。
他万万没想到，李云龙居然会当着他的面，如此直白地挖墙脚！
一时间，楚云飞的心中掀起了惊涛骇浪。
加入八路军？
这个念头如同一道闪电划过他的脑海。
他看着李云龙那张真诚而又带着几分狡黠的脸，看着他身后那些精神抖擞、装备精良的八路军战士，再想想自己刚刚经历的惨败和阎锡山的算计……
说实话，李云龙的那句“不受那鸟气，打得过瘾”，确实触动了他内心深处的一根弦。
哪个军人不想纯粹地为了保家卫国而战，不受那些肮脏的政治倾轧所困扰？
但……
楚云飞深吸一口气，眼神中的波动渐渐平息下来，取而代之的是一种复杂而坚定的神色。
他缓缓摇了摇头，声音虽然有些沙哑，却异常清晰：“云龙兄的好意，楚某心领了。”
他整理了一下自己的军容，尽管衣衫上还带着硝烟和尘土，但那份属于黄埔军人的骄傲和坚持，却丝毫未减。
“只是，云飞食党国俸禄多年，深受总裁栽培，委以重任。国家危难之际，正是吾辈军人尽忠报国之时。阵前倒戈，非丈夫所为。”
楚云飞的目光坦然地迎上李云龙的注视：“党派不同，信仰各异，道不同，不相为谋。楚某虽然佩服李兄的为人和独立旅的战力，但另投他处，恕难从命。”
他顿了顿，语气中带着一丝遗憾，也带着一丝期盼：“不过，今日得见李兄麾下雄兵，装备精良，士气如虹，楚某佩服之至。”
“他日若有机会，你我两军在抗日战场上并肩作战，共同抗击日寇，楚某定当鼎力支持，绝不推辞！”
听到楚云飞这番冠冕堂皇的拒绝，李云龙的火气“噌”地一下就上来了。
他瞪着眼睛，指着楚云飞的鼻子就骂开了：
“狗屁的食党国俸禄！狗屁的总裁栽培！他娘的，你楚云飞也是个带兵打仗的好手，怎么脑子就这么不开窍呢？！”
李云龙唾沫横飞，声音震得人耳朵嗡嗡响：“你看看你现在这熊样！被人家当枪使，当炮灰填，打得损兵折将，灰头土脸！你那个什么狗屁总裁，他管过你的死活吗？阎老西把你往火坑里推，他皱过一下眉头吗？”
“愚忠！你这就是他娘的愚忠！”李云龙恨铁不成钢地跺着脚，“为了那点所谓的名节，所谓的忠诚，把自己和手底下兄弟的命都搭进去，值得吗？”
“你楚云飞要是真有本事，就该带着弟兄们找个能真正打鬼子、不受鸟气的地方！而不是像现在这样，给那些只知道争权夺利、不顾民族大义的家伙当垫脚石！”
楚云飞面沉如水，紧紧抿着嘴唇，胸膛微微起伏。
李云龙的话像一把把尖刀，句句都扎在他的心窝子上。
他何尝不知道自己如今的处境艰难，何尝不明白阎锡山的算计？
但是，从小接受的忠党爱国的教育，以及身为一名军人的职责和荣誉感，让他无法轻易背弃自己的信仰和立场。
他深吸一口气，眼神依旧坚定：“云龙兄，道不同，不必强求。云飞的抉择，自有云飞的道理。多谢云龙兄今日的‘点拨’，楚某铭记在心。”