“别过来！”皇后厉斥一声。
夏凛枭眼眶赤红：“母后！”
剧烈的疼痛汹涌而上，却不及皇后面上的半点疯狂和怒火：“夏凛枭，你若是真能与我恩断义绝，那便不要回头地离开未央殿，本宫是生是死，与你无关。自此以后，天高海阔任你自由徜徉，没人再逼你勤学苦练，也没人逼你日日沐浴在仇恨的血海之中……”
皇后冷笑一声，眼角眉梢充斥着冰冷的嘲讽和隐忍的悲苦：“你只管跟心爱的女人双宿双栖，生儿育女，再也没人会阻拦你了！我这条命，就当是身为人母最后的大礼吧！”
空气中萦绕着烧焦的臭味，惊动了外头守门的侍卫和宫人。
“娘娘，王爷！发生什么事了？”
“来人——”夏凛枭正要让人拿水来，却被皇后阻止：“无事！没有本宫的命令，谁都不准进来。”
外头沉默片刻，只能称是。
皇后手指一动，锋利的簪子一端几乎要刺入她的脖颈，一点刺眼的红色弥漫在簪子顶头，像是盛开的曼珠沙华。
美艳又危险，热烈又致命。
“别！”夏凛枭下意识低喝一声，拳头在身侧紧紧握住，额头青筋因为愤怒和挣扎而不断暴起。
仿佛下一刻就要冲破肌肤的阻碍，生生爆裂开来！
又是这样！
从来都是这样！
每每他生出反抗之心，她便以伤相挟，以命相逼。
直到他妥协认输。
否则便不死不休。
“把簪子放下。”夏凛枭狠狠闭了闭眼睛，自嘲一笑，“母后，我从未忘记过肩上的血海深仇，你何必这般要死要活……”
“可是你失去了冲劲儿，还有了不该的牵绊。”皇后身形不动，眼神冰冷依旧，“苏染汐会成为你复仇路上最大的绊脚石，早在她踏入密室那一刻，你就该处死她。”
她看着神色不虞的夏凛枭，不依不饶道，“今日本是大获全胜之局，你不仅不高兴，不感念本宫的一番苦心，反而冒夜前来质问，为的就是区区一个不将你放在心上的苏染汐，你让本宫如何放心？”
“……”夏凛枭倍感心累，趁着她激动之际直接一掌灭了余下的火焰，看着她下半身的裙摆烧得面目全非的样子，心底反而前所未有的平静。
皇后并未反抗，只是簪子依旧紧紧握在手中，似乎在等夏凛枭做一个她想要的抉择。
见状，夏凛枭眼底愤怒和不甘的浪潮褪去，焦灼不安和烦躁担忧也随之消散大半。
“母后想怎么样？”
他已经不是当初那个只知道哭闹和委屈的孩子，面对这样的困局，如今理智逐渐占据上风。
他长大了！
早就有了跟皇后面对面谈判的资本。
过去百般顺从，是他顾念母子之情，甘为复仇的棋子。
今时不同往日！
他有了想保护的人，必然要强行与之抗衡。
皇后指尖紧了紧，眼底闪过一抹得逞的轻松笑意，心下放松了些许：果不其然！这孩子面冷心热，不可能眼睁睁看着亲生母亲寻死觅活。
苏染汐妄图利用夏凛枭占据上风，她绝不能让那个小狐狸精得偿所愿。
夏凛枭只能是她手中的一枚孤棋，为血恨而生，为复仇而活……他这一辈子早就注定了无亲无友，心无牵绊。
谁敢为他心中牵绊，她就要除掉谁！
苏淮宁是如此，苏染汐更是如此。
想到这里，她冷冷将簪子调转方向，指着夏凛枭的心口，“我要苏染汐从你眼前彻底消失，我要你心无旁骛，谨记使命。”
夏凛枭冷冷握住簪子，猝不及防地往掌心划开一道血口子：“苏染汐如果死了，我这个复仇的棋子，母后只能当作没生过。”
“你！”皇后面色一怔，下意识抽出簪子，又一次让夏凛枭的伤口雪上加霜，痕迹更深。
“你威胁我？苏染汐就这么重要？”
“不仅仅是她一人！”夏凛枭对掌心横流的血色视若无睹，面无表情道：“我身边的每个亲近之人，或许母后不在乎，可他们都是随我出生入死的兄弟友人。若是没有他们，我孤身一人，何谈抱负？又如何复仇？您是要我单刀赴会斩杀了皇帝吗？”
他了解皇后的疯劲儿和执念。
为了报仇，她连亲生儿子都可以舍弃，苏染汐之流的生死与否，只看他们对复仇大业是否有助益。
她想除掉苏染汐，并非只为一己私怨，更多的是因为苏染汐当时误打误撞知道了他们最大的秘密。
想要让皇后放下杀心，他必须给出足够的谈判筹码，才能让她暂时降低戒心，不要添乱。
否则以皇后诡谲的手段，还有他不甚稳定的魂体……夏凛枭担心下一次自己消失的时候，皇后说不定还要想出什么疯狂的杀局来坑害他身边的所有人！
“母后，且不说我身边那些人的忠心与重要性，单单是苏染汐的能力有多惊人，就连南夷都不惜一两岛之地以聘取，您为何非要置她于死地？如果苏染汐想要说出我们的秘密，早就行动了，又何至于等到今天？”
他垂下眸子，面无表情地看着掌心的血色一滴滴坠落在地，“至于您担心她会成为牵绊我的绊脚石，只怕是多虑了。襄王有梦，神女无情。纵然我心系于她，苏染汐如今对我并无情意，母后何必非治她一个‘怀璧其罪’呢？”
皇后淡淡盯了他半晌，直把人看得心里发毛才冷笑出声：“你以为这一点我想不到吗？她的能力是出众，可为人也更加不受控制，如何能完全为我们所用？若她钟情于你，尚可用情爱绑架，偏偏只是你单相思，这才是最危险的！因为你随时随地都可能被她用情感绑架。”
夏凛枭噎了一下，想要否认这一点，可是看着皇后犀利冰冷的眸子却莫名有些说不出口。
皇后杀心愈浓。
于苏染汐而言，日后只怕后患无穷。
想到这里，他突然咬了咬牙，抬脚走到皇后身边，附耳低声道：“母后多虑了！苏染汐的真实身份比她自身的才能更会带来更大的利益……”
晨光熹微，寒意更甚。
冬日的阳光温和不刺眼，洒落在萧瑟北风中，反倒生出些许伶仃寒意，教人忍不住心生凉寒。
“王爷，到了。”墨鹤掀开车帘，见夏凛枭正闭目养神，眉心紧皱，似乎烦心不已。
这一路，他将近日之事细说与王爷聆听，不管是阴谋算计的南夷人，还是王妃跟萧公子的感情进展，怕是都足以让王爷烦躁生怒。
墨鹤正要小心翼翼地将车帘放下。
夏凛枭却陡然睁开了眉眼：“墨鹤，你立刻跑一趟，替我给那位南夷圣女传句话……”
须臾，墨鹤领命离开。
一路上，他总觉得还有什么重要的事忘了叮嘱王爷……
对了！
事关王妃！
他居然忘了跟王爷解释……