雨势渐大，豆大的雨点砸在落地窗上，发出密集的敲击声。常胜站在窗前，指间的雪茄早已熄灭，他却浑然不觉。客厅里弥漫着血腥味，岳凌风躺在血泊中，胸口凹陷，呼吸微弱。
\"住手！\"
常胜猛地转身，声音嘶哑得像是从喉咙深处挤出来的。他死死盯着程武那只悬在岳凌风头顶的军靴，生怕下一秒就会听到头骨碎裂的声音。
\"程叔，等等。\"
东方明抬手示意，嘴角挂着玩味的笑容。他踱步到常胜面前，居高临下地打量着这位曾经叱咤东水市商界的大佬。
\"常总这是在命令我？\"东方明慢条斯理地整理着袖扣，眼中闪烁着猫戏老鼠般的愉悦。
常胜的喉结滚动了一下，声音低沉：\"我是在...请求你。\"
\"求人？\"东方明突然俯身，几乎贴到常胜耳边，\"求人该是什么态度，常总不会不知道吧？\"
话音未落，常胜只觉得膝窝一痛，整个人不受控制地跪倒在地。程武收回踢出的腿，冷笑着站在他身后。
\"你！\"常胜额头青筋暴起，双手撑地想要起身。
\"敢站起来，我现在就踩碎他的脑袋。\"程武的军靴在岳凌风太阳穴上轻轻碾了碾。
常胜的拳头捏得咯咯作响，指甲深深掐进掌心。他死死盯着地板上自己扭曲的倒影，最终缓缓松开了撑地的双手。
\"这才对嘛。\"东方明满意地拍了拍常胜的肩膀，像是在抚摸一条驯服的狗，\"在东水市，能跪在我面前是你的荣幸。\"
窗外的闪电划破夜空，照亮了常胜惨白的脸色。雨水顺着破碎的窗户溅进来，打湿了他的西装裤腿。
\"明早我要听到常氏集团退出东水市的消息。\"东方明转身走向门口，皮鞋踩在玻璃碎片上发出清脆的声响，\"否则...\"
他没有说完，只是做了个抹脖子的动作。
程武临走前突然转身，军靴重重踏在岳凌风的右臂上。\"咔嚓\"一声脆响，伴随着岳凌风撕心裂肺的惨叫。
\"你干什么！\"常胜猛地抬头，眼中布满血丝。
\"少爷只说留他一条命。\"程武狞笑着活动脚踝，\"可没说不给他长点记性。\"
两人的身影消失在雨幕中，只留下满室狼藉。常胜踉跄着爬到岳凌风身边，颤抖着拨通了私人医院的电话。
\"常...常哥...\"岳凌风艰难地睁开眼，右臂以诡异的角度扭曲着，\"对不起...我没用...\"
\"别说话。\"常胜脱下西装外套盖在他身上，声音沙哑，\"活着就好。\"
当救护车的鸣笛声远去，常胜瘫坐在真皮沙发上，双手深深插入发间。雨水混合着岳凌风的血迹，在地板上蜿蜒成诡异的图案。
\"老常！\"
陈敖天急匆匆推门而入，看到眼前的场景顿时僵在原地。作为陈家家主，他从未见过常胜如此狼狈的模样。
\"东方明...\"常胜苦笑着将事情经过简单说了一遍。
陈敖天一拳砸在茶几上，震得玻璃碎片四溅：\"欺人太甚！\"
\"能怎么办？\"常胜仰头靠在沙发上，雨水顺着他的脸颊滑落，\"在绝对的实力面前，我们连鱼死网破的资格都没有。\"
陈敖天沉默良久，最终颓然坐下：\"如果换做是我...也只能低头。\"
常胜摸出手机，指尖在\"李铁牛\"的名字上方悬停许久。
\"要通知铁牛吗？\"他喃喃自语。
\"不行！\"陈敖天突然按住他的手，\"那小子性子太烈，知道这事非跟东方明拼命不可！\"
常胜的手缓缓垂下。是啊，连岳凌风这样的内劲高手都被废了右臂，李铁牛一个普通人又能如何？
雨声渐歇，东方既白。常胜站在窗前，看着第一缕阳光刺破云层。他知道，当太阳完全升起时，常氏集团就要宣布退出经营了二十年的东水市市场。
这个决定会连累多少人失业？会让多少合作伙伴血本无归？常胜不敢细想。他只知道，为了保护那些他在乎的人，这个屈辱他必须咽下。
\"叮\"的一声，手机收到新消息。是医院发来的岳凌风检查报告：右臂粉碎性骨折，即便手术成功也会留下永久性残疾。
常胜将手机狠狠砸向墙壁，破碎的屏幕映出他扭曲的面容。在这一刻，他前所未有地渴望力量——那种能让东方明也跪地求饶的力量。