\"正好试车！\"
胡凯旋把小军刀咬在嘴里，双手猛拉汽阀，钢铁巨兽在铁轨上震颤起来，车头撞角顶着的犁刀泛起寒光。
四皇子抓着扶手往炮位爬，改装过的佛郎机炮还泛着桐油味：\"装填要用新式火药...哎呦！\"车身猛晃让他撞上铁皮桶，半袋子铁砂泼在雅各布刚画完的图纸上。
\"我的比例尺！\"红毛工匠惨叫。
\"比个屁！\"胡凯旋一脚踹开泄压阀，\"老武，把铁砂装进竹筒当霰弹！\"
五十里外的黄土坡上，总兵官提督赵博超的人正在饮马，参将张彪捧着酒囊嗤笑：\"潼关那群泥腿子弄了个铁王八...\"话音未落，地面传来诡异震颤。
蒸汽机车冲出晨雾的刹那，二十匹战马惊得人立而起，张彪的酒囊掉在铁轨上，被车轮碾得爆浆，车头犁刀掀起三道土浪，轻骑像麦秆般被铲飞。
\"放！\"四皇子点燃引信。佛郎机炮喷出铁砂雨，三十步内的重甲兵成了筛子。沈墨的链子枪卷住敌旗，幽州骑顺着车尾跳板杀出，马刀砍进溃军后背如切熟瓜。
翠花突然拽过观测镜：\"当家的！坡后有床弩！\"
胡凯旋猛扳操纵杆，蒸汽机车在铁轨上擦出火星。三支丈八弩箭擦着锅炉飞过，把水柜捅出碗口大的窟窿，老武抄起铁毡堵漏，滚烫的蒸汽烫得他哇哇叫。
\"雅各布！\"胡凯旋吼得破了音，\"你那个罗马投石机呢？\"
红毛工匠手忙脚乱解开油布，露出带齿轮的扭力抛石机，四皇子带童子军往里塞火药罐，引信刚燃到半截就被抛上半空，黑火药在张彪头顶炸开，掺着的铁蒺藜把马匹扎得狂跳。
张彪被亲兵拽上马背时，裤裆还滴着尿：\"妖术...这他妈是妖术...\"
正午时分，蒸汽机车拖着缴获的铠甲返程。沈墨突然用链子枪挑起具尸体，尸体内衬露出靛蓝布料，\"是京营的飞鱼服！\"
四皇子剑尖挑开衣襟，腰牌上\"锦衣卫千户\"字样赫然在目，胡凯旋的小军刀在铁轨上磨得火星四溅：\"曹吉祥的余孽和他们勾搭上了！\"
潼关船坞当夜灯火通明。雅各布举着鲸油灯检查损伤：\"锅炉要停火三天！\"老武抡锤砸着变形的犁刀：\"停个屁！老子连夜打新部件！\"
二更天，暗桩押来个细作。翠花扒开他嘴里的麻核，掉出颗金牙：\"是宫里的人！\"胡凯旋的小军刀抵住金牙豁口：\"总兵官提督赵博超，现在在哪？\"
细作突然抽搐，鼻孔钻出条蜈蚣，沈墨的链子枪快如闪电，毒虫被钉在船板上仍扭曲：\"苗疆蛊术！\"
\"报！\"了望塔突然敲响铜钟，江面浮起十具浮尸，皆着潼关水军服，四皇子捞起具尸体，脖颈处八爪刺青未褪尽：\"是蛇盘岛的降兵！\"
胡凯旋的炭笔在舆图上划出弧线：\"海陆夹击...老沈，带幽州骑守船坞！四殿下，把学堂童子军编入了望队！\"
子时三刻，江面鬼火幢幢。二十艘无帆鬼船顺流而下，船头站着赤膊的八爪旗余党。老武独眼瞪得充血：\"龟儿子在船底抹了鲛油，火攻不顶用！\"
胡凯旋突然踹开弹药库：\"把去年缴的石灰全搬上艨艟！\"转身揪住雅各布，\"你那个扭力机，能抛多准？\"
寅时初，鬼船进入射程，潼关舰队突然散开阵型，石灰包在夜空炸成白雾，八爪旗水手被迷了眼，船速骤减，雅各布校准的罗马抛石机齐射，铁钩网罩住敌船桅杆。
\"收网！\"胡凯旋拉响汽笛，蒸汽绞盘咯吱转动，五艘鬼船被铁索拽得倾覆，翠花带水鬼队跃入江中，凿船锤专挑鲛油涂抹处。
江心突然炸起水柱，八爪旗主舰从漩涡中现身，船头炮泛着冷光，炮口对准潼关水门。
\"佛郎机重炮！\"四皇子话音未落，炮弹已轰碎半截城墙。沈墨的幽州骑被气浪掀翻，链子枪插进砖缝才稳住身形。
胡凯旋的小军刀在操纵盘上划出火星：\"老武！给锅炉加压！\"蒸汽机车在铁轨上疯狂加速，车顶佛郎机炮昂起炮管。
\"装填硝酸钾！\"雅各布尖叫着扑向火药桶，老武独眼被熏得流泪，还是精准配比出颗粒火药。
两炮对轰的刹那，江面腾起十丈水墙，八爪旗主舰的青铜炮管炸成麻花，蒸汽机车也在铁轨上脱节，胡凯旋被甩出驾驶室，小军刀在铁轨上擦出连串火星。
\"抓活的！\"沈墨的链子枪卷住八爪旗主。这海盗头子突然撕开鲨皮甲，胸口八爪刺青竟在渗血：\"海阎罗...永生...\"说罢七窍流血，尸体迅速膨胀。
\"躲开！\"胡凯旋拽着四皇子滚进壕沟，毒雾弥漫中，江面浮起大片死鱼，潼关水军的战船漆面滋滋作响。
三日后，船坞仍飘着腥臭。雅各布举着新制的防毒面具：\"用活性炭过滤...\"四皇子却盯着舆图发怔：\"探马来报，赵博超带着五万京营兵包围了我们。
胡凯旋把扳手砸在蒸汽机上：\"改道！先打太原粮仓！\"他炭笔划断黄河，\"没有粮，百万大军也得饿死！\"
五更天，首列运兵车启程，蒸汽机车拖着二十节车皮，每节载五十幽州骑，雅各布设计的折叠铁桥在晨曦中展开，车轮压过冰河时发出骇人巨响。
太原守军望见铁龙破雾时，弩炮还在裹油布，四皇子点燃改良后的炸药包，精准投进粮仓天窗，沈墨的幽州骑顺着云梯车滑下，马刀映着火光如林。
\"报——！南门有百姓冲卡！\"了望兵话音未落，胡凯旋已看清人群里的靛蓝飞鱼服。瑞士军刀甩出，正中锦衣卫头目后心：\"假扮流民？老子玩剩下的！\"
午时三刻，太原粮仓升起炊烟，四皇子盯着赈灾粥棚，忽然拽过本黄册：\"不对！官仓存粮该有八十万石，现下不足半数！\"
翠花踹开地窖暗门，腐臭扑面，三百具饿殍堆成小山，腕上还拴着运粮号牌。胡凯旋的小军刀在砖缝抠出粒黍米：\"漕粮被换了沙土...\"