在崇祯四年的六月中旬，御舟“安平号”徐徐驶入天津三岔河口。
晨雾缭绕之际，天津市长冯元彪带领文武官员在码头肃立，额头紧贴着冰凉的青石板。
\"臣天津市长冯元彪，恭迎陛下圣驾！\"
崇祯皇帝并未立即登岸，而是立于船首，凝视着河面上穿梭不息的漕船。
突然间，张福臻指着一艘正在卸货的官船：
\"该船吃水异常。\"
阎应元眯眼审视：
\"张大人所言极是，此船本应空载返航，却吃水近尺，船底定有夹层。\"
崇祯皇帝以文言文冷然一笑，这才迈步下船。
冯元彪刚欲上前搀扶，却被东方不败横身阻拦。
皇帝的玄色披风划过码头的晨雾，留下一串清晰的足迹。
“陛下及众位大人一路劳顿，臣已在行宫安排了宴席，请陛下暂歇片刻！”
“不必了，直接去长芦盐场！”
待到皇帝抵达长芦盐场之时。
盐课司大使赵德全慌忙出迎，官帽亦戴得歪斜。
\"陛下，这边请......\"
崇祯径直走向盐仓，突然抽出长剑刺入盐堆。
剑尖拔出时，竟带出黑色泥沙。
\"好一个'雪花盐'！\"
崇祯皇帝抓起一把盐，
\"三成泥沙，五成潮气，这便是每年上缴户部的官盐吗？\"
赵德全扑通跪地：
“陛下，这主要是因为近日连续的阴雨天气……”
“胡言乱语！“
崇祯一脚踹翻了盐筐，露出了下方的木板暗格，
“朕定要探明，真正的官盐究竟隐藏于何处！”
阎应元上前揭开暗格，发现一条隐秘的暗道，直通向河边的私盐码头。
此时，正有苦力在往船上搬运洁白的盐包，麻袋上赫然印着“长芦贡盐”的朱红官印。
“你们可真是朕的忠良之臣啊！”
“阎应元，立即派专人彻查此事！”
当晚，天津府衙后堂灯火辉煌，十二盏羊角灯将账房照亮得如同白昼。
崇祯命人将十年来的盐税账册全部搬来，三十余箱卷宗堆满了大厅，散发出岁月积淀的墨香与霉味。
“陛下，这是今年最新的盐引清册。”
冯元彪呈上了一本装帧精美、金丝绢面的账本，在灯光下熠熠生辉。
崇祯皇帝却未接过，反而从箱底抽出了一本泛黄的旧账：
“朕先看看万历四十五年的。”
王在晋在一旁轻声“咦”了一下：
“异乎寻常，此册线装孔距与其他册不同。”
他熟练地捻开纸页，对着灯光展示：
“陛下请看，这些账页的帘纹方向各异，显然是后来重新装订的。”
冯元彪额头上沁出了细密的汗珠：
\"陛下，此文题或因岁月侵蚀，导致修补......\"
\"修补？\"
崇祯帝冷笑一声，突然从衣袖中取出放大镜，
\"那么，此墨迹又该如何解释？\"
在镜片的聚焦下，账册上“叁万引”字迹显现出曾被刮除的痕迹，新墨所盖旧字仍依稀可辨昔日笔迹之走势。
更为蹊跷的是，纸张背面的墨迹渗透竟与正面数额不相符合。
\"取碱水来。\"崇祯帝突然发令。
国安探员随即呈上碱水盆，崇祯帝亲自将账册一角浸入。
片刻之后，水面泛起一层淡蓝色——
这是新墨中常使用的靛青染料，而旧墨则绝不会褪色。
\"妙计'洗账'！\"崇祯帝拍案而起，
\"虽欲刮去原字重书，却难逃墨色深浅，岁月无情，真相难掩！\"
冯元彪一时心神不定，正欲辩解，却听到库房传出一阵惊呼声。
阎应元在检查账架时，意外发现隐藏着一套“阴阳账”——
这是一套极其薄如蝉翼的宣纸账本，只有在光线照射下，才能清晰地辨认出夹层中真实的收支记录。
\"此......此为何物？\"
财政部主事王承业手抖抖地翻阅其中一页，
\"每张盐引实际重量暗中增加五斤，十年累积下来，竟然是......\"
\"竟是二十万引私盐的非法收入！\"
崇祯突然注意到账页边缘的烧灼痕迹，
\"竟然还有账目被焚毁？\"
恰在此刻，国安探员押解着一位面色苍白的老账房进入。
老人一见到这套“阴阳账”，便双腿发软倒地：
\"陛下，请饶恕！是小人被迫造假账，真正的账底稿......\"
他颤抖着从怀中取出一本油纸包裹的册子，
\"都......都记录在这里......\"
阎应元仔细审查看纸包内所载之物，发现扉页上赫然书写着《长芦盐场实征录》，其字体工整，宛如蝇头小楷。
其中一页特别折角：
\"崇祯二年十月，冯巡抚取走盐引空白二百张，皆盖官印......\"
冯元彪突然跃起企图夺取，却被东方不败以一脚将其踢翻。
在挣扎过程中，他腰间掉出一把精致的黄铜钥匙。
阎应元迅速反应，拾起钥匙：
\"陛下，此物似乎......\"
\"乃是银库钥匙。\"
张福臻把玩钥匙，冷笑一声，
\"然而天津官库的钥匙，臣记得是铁制的？\"
当晚，国安部侦查人员依据线索，在冯元彪别院假山下发现一个密室。
密室内藏有十万两未经熔炼的官银，以及数封与朝中官员往来的密信——
信纸均经过盐水浸泡处理，遇热即显字迹。
崇祯将密信置于烛火之上轻烤，随着字迹逐渐显现，眼中寒意更甚：
\"如此行径，天理不容！\"
“阎应元，依照名单拘捕相关人员，依法从严从重从快审理！”
翌日清晨，皇帝亲率队伍抵达天津卫武备仓外。
崇祯帝凝视着那块光洁的门匾，眉头紧锁：
\"去年方修缮完毕？\"
守仓千总献媚地回答：
\"得益于陛下英明......\"
崇祯帝突然抽出长剑，劈向门柱，木屑四溅中揭露了蛀空的芯子：
\"你们就是如此'修缮'的？\"
他转而严厉命令，
\"立即开仓！\"
仓门开启之际，一股刺鼻的霉味扑面而来。
本应存放火药的库房却堆满了发霉的粮食，军械架上所谓的刀枪，竟是用木片涂漆所伪装的。
崇祯声音颤抖，
\"将士们在前线英勇奋战，你们竟连最基本的武器装备都要贪墨？\"
三日后午时，天津校场人潮涌动。
崇祯帝屹立于高台之上，张福臻宣读了诏令：
\"天津市长冯元彪，贪墨盐税十八万两；\"
\"盐课司大使赵德全，私自贩卖官盐十万引；\"
\"漕运参将马彪，虚报漕船损耗......\"
每念及一位官员的名字，便有专门人员将其押至刑台。
当宣读至\"共斩首七十三人\"时，民众中爆发出雷鸣般的欢呼声。
肃清贪腐之后，崇祯随即宣布了相应的整改措施：
开放盐仓以救济贫民，
每日每人发放三钱食盐
在衙门前树立\"廉政碑\"，镌刻贪官的罪行以示警戒
离津那日，数万百姓焚香跪送。
一个老盐工高举\"海晏河清\"的牌匾，声嘶力竭地喊着\"万岁\"。
河风骤起，吹得信纸猎猎作响，仿佛在为即将到来的风暴预警。