金珠视线在球球漆黑的鳞片上停留片刻，又扫过塞维尔那张写满不悦的小脸。
最终，她只是简短地“嗯”了一声，扛起鹿鸣大步向前走去。
“等等！”
苏安安蹲下身体想去抱塞维尔，却被他躲开。
“别碰我。”
幼崽形态的天鹅兽人冷着脸，羽翼微微炸开。
苏安安压低声音：“假装一下，示弱更有利。”
塞维尔沉默了，琥珀色的眸子闪烁着复杂的情绪。
最终，他别过脸，默许了苏安安将他抱起。
苏安安跟着金珠离开森林。
走了大概半个多小时，灰石部落的轮廓渐渐清晰。
高耸的木栅栏上布满了干涸的血迹，哨塔上的守卫在看到金珠时举起长矛示意。
却在注意到她身后的陌生人时立刻吹响了警戒号角。
“待在原地！”
一道沙哑的暴喝炸响，木栅栏后转出个满脸爪痕的狼族守卫。
他残缺的左耳抽动着，独眼死死盯着金珠：
“规矩你懂，外来者不得入内！”
金珠沉默着将鹿鸣放下，从腰间皮袋掏出那块雪白蛤蟆肉。
腐臭沼泽中唯一纯净的肉块在月光下泛着珍珠光泽：
“她救了鹿鸣。”
守卫的狼鼻皱起，獠牙若隐若现：“等族长定夺。”
转身时尾巴狠狠抽在栅栏上，震落几片干涸的血痂。
趁着间隙，苏安安压低声音询问：
“你们族长叫什么，性格咋样？”
“叫灰刚！”
鹿鸣从金珠背后探出头，少年清润的嗓音压得极低：
“很严厉，不好说话，但还算公平！”
没多久，沉重的脚步声突然逼近。
木栅栏猛地打开。
戴着白森森兽齿项链的老狼踏出阴影，身后跟着数十个兽人勇士。
这些勇士浑身覆盖着未完全褪去的毛发，利爪还保留着捕猎时的锋利弧度，腰间仅用兽筋串起的骨片勉强遮羞。
“金珠，你带这些外来者回来是什么意思？？”
老狼兽瞳微微眯起，目光如刀般刮过苏安安一行人。
金珠向前半步，树皮战甲下的肌肉绷紧：
“部落规矩。”
她一把扯开鹿鸣的裤腿，露出已经愈合的伤口：
“救过本族兽人的雌性和幼崽，可以留下。”
“这个雌性叫安安，是被人陷害从外面掉落到这里的，拥有治愈力。”
鹿鸣赶紧补充道：
“这只翼族幼崽是她的弟弟，她还收养了一个蜥蜴幼崽。”
“外来的雌性！”
老狼鼻翼剧烈翕动，在苏安安和塞维尔身上扫视几圈后，说道：
“她们可以留下，但是……”
他狼爪指向身后那群毛发蓬乱的勇士：
“灰石部落不养闲兽，看有谁愿意养这个雌性。”
围观兽群里顿时爆发出嗤笑。
“瞧那细胳膊腿！”
野猪獠牙的战士啐了一口：“怕是连颗蛋都孵不出来。”
“瞧那细腰。”
蜥蜴尾的兽人吐着信子：“只怕生崽子都会难产。”
最令人作呕的是那个驼背熊兽人。
他臃肿的身躯散发着腐肉般的恶臭，浑浊的口水顺着獠牙滴落，挤到人群最前面时，地面都跟着颤动。
“去雌洞吧！”
他咧开血盆大口，黄褐色的牙齿间还挂着未消化的蛙腿：
“我出三只荧光蛙换她第一夜。”
苏安安眼神骤冷，指尖悄然泛起银白电弧。
塞维尔的小手突然攥紧她的衣角，六翼唰地完全展开。
那双琥珀色的瞳孔里，不属于幼崽的暴虐杀意如潮水般翻涌。
“砰！”
一道强壮黑影闪过，金珠的骨匕已抵住熊兽人咽喉。
她粗壮的手臂上青筋暴起，声音却冷得像冰：
“再说一个字，我拆了你的窝棚。”
熊兽人僵在原地，豆大的汗珠从额头滚落。
老狼灰刚布满疤痕的爪子随意一挥：
“既然是金珠捡回来的，就归她管。”
他眼中闪过讥讽的光：“正好，你自己带他们熬过酸雨季。”
“哈！怪胎果然养得起废物！”
野猪獠牙的战士阴阳怪气地起哄。
引得周围爆发出一阵恶意的哄笑。
金珠连眼皮都没抬，收匕入鞘的咔嚓声清脆刺耳。
她转身走向窝棚的背影挺拔如松，仿佛那些嘲笑都是耳边风。
“快走！”
鹿鸣拽了拽苏安安的衣袖，清亮的嗓音带着焦急。
他单腿蹦跳着追上金珠，纤细身影在夕阳下拉出长长的影子。
苏安安抱起塞维尔离开时，身后飘来压低的咒骂：
“装什么清高，带着个废物雄兽不够，还要捡外来雌性。”
“等酸雨季来了，”
另一个声音阴恻恻地接道：“看他们怎么跪着求食。”
金珠的窝棚由厚重的黑石堆砌而成，石缝间填满沼泽特有的胶泥。
屋顶铺着层层叠叠的荧光藤蔓，这种植物能在酸雨中保持坚韧。
当厚重的兽皮帘子落下时，带起的铁锈味冷风被石墙牢牢阻隔在外。
窝棚内比想象中更简陋。
几根歪斜的铁桦木支撑着发黑的兽皮顶棚。
角落里堆着晒干的荧光藤蔓，散发出淡淡的草木清香。
金珠将鹿鸣轻轻放在铺着新鲜苔藓的草垫上，转身拎起骨矛就往外走。
“等等！”苏安安急忙上前：
“谢谢你刚才帮我们出头，也谢谢你愿意收留我们。”
金珠的背影顿了顿。
粗壮手臂掀起帘子时，夕阳的余晖在她树皮战甲上镀了层血色：
“管好幼崽。”
她的声音像被砂纸磨过，厚重的兽皮帘子落下时，带起一阵带着铁锈味的冷风。
确认金珠脚步声彻底消失后，苏安安立刻蹲到鹿鸣身边：
“你知道离开的办法吗？”
“不知道。”鹿鸣摇摇头，“可能神军会……”
说到一半，他猛地捂住嘴巴，一副说漏嘴的惊恐模样。
“神军是什么？”苏安安立刻追问道。
“嘘！”
鹿鸣惊恐地摆手，鹿耳疯狂抖动着：“不能被别兽听见。”
他苍白的唇瓣颤抖：“上次议论神军的兽人，第二天就被发现泡在酸雨潭里。”
苏安安会意地点头，转而指向屋顶的藤蔓：“那酸雨季节是？”
鹿鸣松了口气，手指无意识揪着草垫：“每半年月一次，每次十五天。”
他展示着手臂上淡化的灼伤疤痕：“酸雨滴落的时候，连石头都会冒烟，猎物全躲进地洞。”
“所以金珠才拼命囤积食物，不然我们会饿死的，她……”
鹿鸣话音未落，窝棚外突然传来枯枝断裂声。