“......”西凉王眼中闪过痛色，“是东渡先皇麾下的一名将军。”
沈清浑身一震——将军，可是他的父亲是长宁侯爷沈永明啊！
这其中定发生了什么，让母亲最后嫁入了侯府.........
西凉王点头：“不错，你是我们西凉与东渡血脉的结合。这也是为什么你的香料天赋如此出众——西凉王室的女子，天生对气味敏感。”
他拿出一块绣着奇特花纹的手帕，递给沈清：“这是月儿小时候绣的，和你腰间的玉佩图案一致，都是西凉王室的图腾。”
沈清接过手帕，指尖轻抚那精致的绣纹，仿佛能透过时光触摸到母亲年轻时的模样。
“外公，我的父亲是长宁侯爷——沈永明！我母亲是被他的侧室冯夫人害死，她害我母亲早产生下弟弟长乐，后又把长乐送到北狄国做血人！”沈清眼中闪过痛苦与不甘。
西凉王面色一沉：“绝不可能！月儿当初怀有那将军的骨血，你的父亲绝不可能是那侯爷。”
沈清心头一震，想起太后异常的反应：“你的意思是侯爷只是个背锅侠？我感觉太后有问题！”
西凉王没有直接回答，而是压低声音：“孩子，此事牵连甚广。你现在身处险境，必须万分小心。”
他取出一枚小巧的金哨，塞入沈清手中：“这是西凉王室的求救信号。若有危险，吹响它，潜伏在城中的西凉暗卫会立刻前来相助。”
沈清刚将金哨藏好，殿外突然传来急促的脚步声。
萧煜匆匆进来，脸色凝重：“清儿，出事了。太后苏醒后大发雷霆，坚持要见皇上。现在乾清宫内正在密谈，顾明远派人传信说，太后似乎要拿你的身世做文章。”
西凉王冷哼一声：“她敢！清儿现在是西凉郡主，我看谁敢动她！”
萧煜沉声道：“西凉王，此事恐怕没那么简单。太后在朝中经营多年，党羽众多。若她咬定清儿母亲是西凉细作，借此挑拨两国关系...”
沈清心头一凛。是啊，若太后反咬一口，那她的处境将极为危险。
“我去见皇上。”西凉王霍然起身，“绝不能让那老妖婆得逞！”
“且慢。”沈清拦住外公，“此事需从长计议。太后敢如此行事，必有所恃。我们得先弄清楚她的底牌。”
萧煜赞同地点头：“清儿说得对。当务之急，是查明十八年前究竟发生了什么？”
就在这时，殿外传来太监尖细的声音：“圣旨到——”
三人连忙跪接圣旨。太监展开明黄卷轴，朗声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：西凉郡主沈清身世贵重，特赐居长乐宫，由禁军护卫。西凉王与萧将军即刻入宫觐见。钦此。”
沈清心头一紧——这道圣旨看似优待，实则是要将她软禁在长乐宫，同时分开她和萧煜、西凉王。
“臣女领旨。”她不动声色地接过圣旨，与萧煜交换了一个默契的眼神。
待传旨太监离开，萧煜低声道：“皇上此举，恐怕是迫于太后压力。清儿，你在宫中务必小心。”
西凉王也叮嘱道：“孩子，记住外公的话。无论发生什么，保全自己最重要。”
沈清郑重点头：“我明白。你们也要小心。”
当夜，沈清被安置在长乐宫的偏殿。看似华丽的宫殿外，却有重重禁军把守。她站在窗前，望着高悬的明月，思绪万千。
突然，窗棂传来轻微的敲击声。沈清警觉地回头，只见一个熟悉的小身影灵巧地翻窗而入。
“长乐！”沈清又惊又喜，连忙将弟弟搂入怀中。
长乐一头扑进姐姐的怀抱：“姐姐我想死你了，你在这宫中可好？”
“一切都好，他们不敢把我怎样，你怎么来了？”
长乐得意地晃了晃头：“萧哥哥带我进来的。”
沈清仔细检查弟弟，确认他安然无恙后，才松了口气：“萧煜呢？”
“哥哥说他有重要发现，让我先来告诉姐姐。”长乐压低声音。
长乐从怀中掏出一封密信，递给沈清：“萧哥哥说，这是从太后寝宫的密室里找到的。”
沈清连忙展开信纸，借着烛光细读。
信中内容令她瞳孔骤缩——这是十八年前太后与北狄王的密信往来，明确提到要除掉“西凉来的隐患”，还提及“那丫头已经怀有身孕，必须尽快处理”！
“原来如此......”沈清手指微微发抖，“母亲当年根本不是私奔，而是被太后和北狄联手追杀！”
长乐歪着头：“姐姐，我们的母亲是被坏人害死的吗？”
沈清将弟弟搂得更紧，眼中燃起复仇的火焰：“是的，但姐姐一定会为母亲讨回公道。”
就在这时，窗外传来一阵异响。沈清警觉地将长乐护在身后，悄悄摸出了西凉王给她的金哨。
“是我。”萧煜的声音从窗外传来，紧接着他矫健的身影翻了进来。
沈清松了口气：“怎么样？”
萧煜神色凝重：“我查到更多线索。当年你母亲确实与一位将军相恋，但那人并非沈永明，而是先皇的胞弟——靖王。”
“靖王？”沈清震惊不已，“可靖王不是在二十年前就......”
“对外宣称是病逝，实则被先皇秘密处决。”萧煜低声道，“因为他意图谋反。”
沈清脑中灵光一闪：“所以太后急着除掉母亲，是因为母亲知道了靖王的秘密？”
萧煜点头：“太后如今狗急跳墙，是因为西凉王的出现，可能揭开这段往事。”
长乐突然插话：“萧哥哥，那我和姐姐的父亲到底是谁啊？”
萧煜蹲下身，温和地摸了摸长乐的头：“这还需要查证。但无论如何，你们都是西凉王的外孙，这点毋庸置疑。”
萧煜眼中闪过赞赏之色：“太后在宫中势力根深蒂固，不能轻举妄动......”
“我有西凉暗卫相助，还有你的玄甲卫。”沈清坚定道，“为了母亲，为了我和长乐的身世，值得一搏。”
萧煜深深看了她一眼，终于点头：“好，我会全力配合。三日后是皇上的寿辰，届时各国使节都会出席，正是最佳时机。”