赵瑞刚看着眼前两鬓都已经花白的老领导，心头一阵酸楚。
又暗道了几声自己混账。
他对郑怀城的感情也十分深厚。
当时才十七岁的毛头小子，原本抱着满腔的热血下乡搞建设。
但当真到了瓦窑村，他却有些吃不消。
这贫瘠的土地，荒凉的大山。
吃在嘴里满口粗粝的粮食，仿佛瞬间击碎了他的雄心。
他住不惯低矮阴暗的土房，看不上粗鄙不堪的村民，更做不惯繁重劳累的农活。
直到，他遇到了郑怀城。
被郑怀城从众多知青中挑中，进钢厂工作。
在这里，他学会了专业的技术知识，看到了这片荒凉大地上腾起的希望。
一次，郑怀城带他徒步攀登上最高的一座荒山。
俯瞰那片突突冒烟的工厂，对他说了很多很多未来的设想。
“小赵，你看，这连绵不绝的山，就是我们的宝藏。”
“”里面藏着巨大的能量。”
“这一大片工厂，就是我们工业化的根基。我们大华国很快就会跻身在工业大国的列队中！”
“这高炉日夜不息地烧，是咱老一辈用意志和热血点燃的。”
“你们接了这棒，就得像守护火种一样，把劲儿使足！”
“国家正盼着你们造机械、建桥梁，国家万里河山的建设，可就指望着你们呐！”
郑怀城他们是引路人，赵瑞刚他们是中坚力量。
于赵瑞刚而言。
郑怀城亦师亦友，甚至是如兄如父。
他不仅在专业上对自己倾囊相授，更在生活上对自己竭尽所能地帮助。
知道他京城来的，吃不惯这里的玉米高粱，郑怀城便省下自己的粮票，全给他换成了精粮。
知道他喜欢同在工厂打临时工的刘彩云，郑怀城便动用自己的力量帮他们牵线，创造机会。
甚至说，自己在前一世所获得的成就，很大一部分都得益于郑怀城带他打下的基础。
要不是发生了后来那些糟心事儿……
思及这些。
赵瑞刚也道了声好，又拿起酒瓶补了两口。
烈酒滚过咽喉。
火辣辣的感觉从口中一直延伸到胃里。
舒坦！
赵瑞刚定了定心神，道：“接下来，谈谈正事儿！”
郑怀城：“嗯，刚才谈的不是正事儿？”
“刚才只是说，我放弃返京名额，但盗窃资料的屎盆子，我可不顶！”
“哦你说这事啊！”郑怀城犹豫片刻道，定定地看向他的爱徒。
“有些事，我很早以前就暗示过你，其实只要你不再坚持要返京的名额，这个屎盆子也就扣不到你头上。”
他顿了顿，语气中多了几分鄙夷：“虽说，某些人手眼通天，但也不敢把事情做得太绝。”
赵瑞刚对这个回答，丝毫不感到意外。
笑了一下。
有些狡黠道：“老领导，既然有人手眼通天，那除了摘掉本就不属于我的罪名，是不是也得给我一些别的补偿？”
“啥意思？”郑怀城一愣。
“比如，我被停发一年多的公粮，是不是该补齐？”
“再比如，这段时间我借酒消愁，败光了家，是不是要补偿？”
“再比如，我不回京了，留下来好好过日子，是不是应该给我安排一个体面的工作？”
不等赵瑞刚说完。
郑怀城就打断了他的话：“小赵，你怎么会有这种想法？”
赵瑞刚一挑眉：“很奇怪吗？”
郑怀城义正严词：“你这相当于是，用返京名额，在和别人做交易！
赵瑞刚笑了。
“您说对了，就是交易！”
“我已经决定放弃返京名额，那拿到一些实质性的补偿，不算过分吧？”
郑怀城看着赵瑞刚，半晌无言。
他感到震惊。
赵瑞刚是他带过最有性格的徒弟。
办事从来一丝不苟。
做人也一样。
性子傲气，像一根不会折弯的钢筋。
对于返京名额的事儿，如果说能在高压之下不得不放弃，郑怀城勉强理解。
毕竟，钢筋也会弯。
但要说。
赵瑞刚主动提出，以返京名额顺势做交易！
这种“投机取巧”之事发生在他身上，是郑怀城怎么也想不到的。
那不是钢筋弯了，而是钢筋要成精！
“再喝一口！”赵瑞刚提了一口。
喝完。
又道：“老领导，您可能不理解我，没关系。帮我把这个意思转达给某些人即可。”
郑怀城道：“虽然不甚理解，但我尊重你的选择。放心，我会转达，并在我能力范围内，尽可能多地给你争取补偿。”
赵瑞刚心下感激，面上却保持几分平淡：“谢谢。”
离开前。
郑怀城突然拉住赵瑞刚，眼神中有些忧虑。
“小赵，我多说一句不是人的话，有些困难，固然不是普通人能承受的，选择妥协无可厚非。但……但我还是希望你，保住本心。”
赵瑞刚不反对也不同意，先填饱肚子，再考虑本心吧。
回家路上，赵瑞刚又拐道去了供销社。
早上出门前，刘彩云还是把所有的钱都交给了他，方便他收卖废弃零件。
进入供销社，他又如扫荡一般，买了很多物品。
两斤猪肉，一小瓶酱油，又买了一堆粮食。
只要是钱和票够的，全部拿下。
他总觉得，把钱和票揣在兜里，远不如换成粮食来得踏实。
“供销社，快被你搬空了！”
难得，售货员不像以前板着脸，跟他来了个玩笑。
赵瑞刚还以一笑。
顺势将找回的一毛零钱，推了回去。
“姐，总得麻烦你，一点点心意，别见外！”
“你这人，唉，下不为例！”
销售员一脸为难，将钱攥进手心里。
这个年代可没有小费的概念。
但售货员的身份，比普通社员高。
用钱打点一下，不亏。
“那么多东西，你怎么拎得动，等一下！”售货员转身去后院，推来一辆独轮车。
“姐，太好了，我正发愁呢！”赵瑞刚问。
“天黑前，记得还回来。”售货员道。
赵瑞刚道了一声“谢嘞姐”，推着东西往回走。
售货员看着赵瑞刚的背影，一阵好奇。
这人，嘴也不臭呀，村里人说的难道是讹传？
进村时，正赶上生产队下工。
赵瑞刚推着车，远远就看到刘彩云抱着小铃铛，从大队里出来了。
他笑着朝她们挥挥手，招呼道：“彩云，宝儿，这里！”
小铃铛率先看到爸爸，利落地从刘彩云身上下来。
迈着两条小腿儿，就朝赵瑞刚跑去。
“慢点，慢点！”刘彩云在后面追。
小铃铛绊绊磕磕跑到赵瑞刚跟前，仰着小脑袋问：“爸爸，有车车呀！”
赵瑞刚一把抱起她，把她放在车上：“走，咱们回家！”
小铃铛坐在车斗里。
这儿摸摸，那儿看看，兴奋地直笑。
“肉肉！爸爸有肉肉！”
小铃铛的目光，突然被肉吸引，朝着赵瑞刚开心地惊呼。
这一声，瞬间吸引了周围社员们的注意。
大家这才注意到，赵瑞刚的推车里，有肉。
用油纸和麻绳捆起来的五花肉，十分地招人眼球。
这年景，哪家还有肉吃呀？
逢年过节能吃上一口就不错了。
平常日子，都是吃糠咽菜。
此时，看着油纸缝隙里透出来的白花花的肥肉，好多人忍不住砸吧嘴。
也有人忍不住酸了起来。
“嚯，赵公子这是在哪儿发财了？”
“不年不节的都买上肉了！”
“不是说工作都丢了吗，还有钱买肉吃？”
刘彩云站在一旁，有些无所适从。
心说赵瑞刚这人，不懂低调。
买了一车东西，还这么招摇！
这不是惹人眼热吗！
“去去去！”
“都嚼什么舌头！”
“谁家没有个改善伙食的时候？眼酸的话，叫你们男人也去买啊！”
“都散了吧！”
正在刘彩云窘迫之际。
一旁大江婶儿的大嗓门，响了起来。
刘彩云感激地看了看大江婶儿。
又扯了扯赵瑞刚的衣角，加快了脚步。
对于其他人的酸言酸语，赵瑞刚毫不在意。
他冲大江婶儿笑笑，跟上刘彩云回家。