少年招呼伙计过来结账，下了酒楼到门口时，酒楼帮工已牵着少年的灰马等着了。
少年接过缰绳朝西市之外走去，将喧闹的西市渐渐甩在身后，他轻轻一跃便稳坐马背，扯着缰绳控制方向，让灰马在街道上“嘚哒～嘚哒～”地漫步。
路过街上卖烧饼的摊铺时，少年买了些当作干粮，接着便再无停顿，一路朝着城门而去。
……
刚出城门，别的江湖人士都一甩马鞭，眨眼便不见了踪影，少年却依旧溜溜哒哒的，只因他还不会骑马。
边走边瞧，在城外官道上观他人骑马现学，两刻后他心有所得，举起手中马鞭高高扬起，但刚举过头顶又将马鞭放下，想起他见到的那些马儿的痛苦嘶鸣，心中暗叹，大家都是供人驱使，何苦相互为难。
他趴在马背上，一把揪住马耳朵，让它歪头看着自己，口中安抚道：“好马儿、好马儿，你要是听话，我就不来鞭打于你，你可是听明白了？”
马儿忽闪着大眼睛望着后背这个愚蠢的人类，好似不屑一般打个响鼻。少年见马儿不赞同，一手拿鞭子指着官道上其它行客，一手揪着马耳道：“好马儿，你瞧那些马儿，一样要听话，却是吃了苦头，何苦来哉？”
马儿耳朵不舒服，又感背上这人忒烦，晃着脑袋去甩耳朵上少年的蹄子。见和马儿达成了共识，于是少年满意点头，轻轻抖动缰绳呼策一声。
马儿也不知是真和他达成协议，亦或者觉得他烦想要避开骚扰，甩开四蹄便开始加速。
风驰电掣的感觉让渐渐掌握马术的少年兴奋没多久，灌了一肚子风的他，也同别人一样，闭上嘴巴默默赶路。
最靠近关平城的是一片环绕城池的密林，越往外越密集、高大。官道边上的羊肠小路通往一座座附属关平城的田园村落，越往外见到的村落愈稀疏，森林渐渐茂密使得官道也变得狭窄，却是路边长满的杂草渐渐蔓延到了路上。
……
雾锁林海，苍鹰盘桓，俯瞰苍茫大地；将水墨天地化作两截的官道，如笔锋斜扫，骏影伏鞍踏风而过，破开烟霭遁去天边。
……
一路疾驰的少年望向前路，依旧是茫茫浩瀚、渺无人烟。抬头扫了眼昏黄的天色，口中轻策，顷刻间降下马速，扫视前路找了块高出官道不少的土坡，让“呼哧呼哧～”的马儿离开官道。
马儿踩着没过马腹的杂草走了十来丈便见眼前一空，浅没马蹄的灌木杂草在密林越发稀疏，马儿喷着粗气，顾不得张嘴可得的香嫩草叶，跟着马鞭指挥的方向步上土坡。
马背上的少年一跃而下，牵着缰绳系在树干上，打响鼻的马儿将马嚼子往少年面前一伸，催促少年解开樊笼。
片刻后，安抚好马儿“小灰”，少年四处一扫，两丈外一棵枝干低矮粗壮的大树被他挑中。
几步上前围视一圈，少年暗自点头，抽出刚到手的“黑鱼”直横刀握在手中，扫视身边花草，对着黑鱼嘀咕道：“先给你开开荤，就是这些罪大恶极的花草树木啦！”
接着，单臂一展，黑鱼“嘶”的一声破开空气，顺着手臂灌入内力后，握刀手腕快速挽折，只见身边道道黑光闪过，草木飞屑簌簌而下，只几下便将露宿位置开辟好了。
收回黑鱼竖在身前，见它丝毫损伤未有，依旧锐气逼人，不由暗自点头，“锵”的一声回刀入鞘。
少年转身牵来正在啃草的小灰，取下马背杂物，在粗壮树干枝茬间铺开篷布，支上帐篷，两端垂地的篷布树枝下，高半丈的空间可放马背其它杂物。
这时，小灰不知是不是青草吃咸了，大脑袋蹭着少年去够他腰间的水囊。
见状，少年一把推开这颗愚蠢的马头，心知它是渴了，拍拍它的脖子声：“等着！”
言罢，他足下一踏，顺着树枝连点向上。顷刻间来到高树顶端，双脚半踩半勾立在树梢上，衣袂猎猎的少年随着树梢摇摆举目四望。见夕阳下的密林深处，树木生长有异，那里也许有水。
见那处不远，少年足下连点跃出林海之上，随之化作青影在树海之上踏雾而行，薄雾拂面、林海后掠，眨眼间便踏过林海。
片刻，少年飞掠而来，眼前的蜿蜒溪流在密林中“汩汩”流淌，透过树木缝隙见到溪流边的石滩。不知是否有猛兽出没，少年环视一圈，没有闻到丝毫腥气、见到任何踪迹这才下了树海，在几棵树上辗转腾挪，出了密林立足石滩上。
溪流“哗哗啦啦”的流淌声在寂静的树林中很是清晰，少年走到溪边，见水中鱼虾游动，心知此水可以放心饮用。
有了结果，少年转身三两下回到树海之上，飞掠回了露宿的土坡，下来见那憨马依旧在吃着杂草。小灰见到少年回来，轻嘶一声蹭了过来。少年摸摸它的马头，上前松开系在树上的缰绳，带着小灰来到溪边用水。
小灰之前已被少年松开束缚，这会埋头刚喝几口溪水，再也耐不住腹中燥热下到小溪中。少年念它一路疾驰了几个时辰，甚是劳苦，便由得它在溪水里翻滚嬉戏。
少顷，在上游清洗风尘的少年见天色昏黑，来到溪水边安静的灰马跟前，拍拍马头扫了眼马身，见它挺爱干净，自己就清洗好了，心下有些乐了。帮它梳理梳理鬃毛，马儿打个响鼻，埋头乖乖的任少年施为。
少年牵着灰马回到宿营地时，弯月已高挂天穹洒下银辉。少年在清出来的空地堆上树枝枯叶，点燃篝火照明、取暖。
身后的树干篷布下，小灰将少年放进去的东西挤到一边，在空地上横卧，边汲取光热边啃着嘴边的杂草。等少年掏出马料，其闻到味道立马放弃无味的杂草吃起马料来，很是惬意的甩着尾巴驱赶蝇虫。
少年从布包里掏出驱虫丸散，先将丸状药物扔进篝火中，片刻间，无色无味的药丸将篝火周围的“窸窸窣窣”的虫蚁驱散一空，他又将散状药粉在四周细细洒下，圈住营帐防止蚁虫复返。
掏出溪水边洗净的长条石板放在篝火旁炙烤，少年从篷布下掏出干粮袋，在烧饼抹上一点盐巴放上石板烘烤，又掏出杂货铺买的铜壶，拿过取水袋将水倒进铜壶，盖上盖子放在篝火中烧煮，加些树枝让篝火烧的更旺。
听着篝火噼啪声和森林里的虫鸣声，少年心中不由想起山村，想起村中的人，想起以前的无忧无虑，只是怀念中没有了回到过去生活的想法。
片刻，少年收回思绪，吃着酥脆干粮喝着热水。旁边吃草的小灰闻到香味，转过头来就叼走一块烧饼。见状，少年笑骂一声也没喝止，填饱肚子后，将净水袋灌满烧开放凉的净水，又放些枯枝和湿木放在篝火上，足够一夜之用。
他轻轻拍拍了正在吃料的马头，转身上了树杈上的帐篷内，将武器都放在触手可及的位置，从包内掏出补药服下后，盘坐闭目入定修炼。
夜里的密林中，除了虫鸣篝火之音，并没有猛兽的嘶吼声。只因史籍中频发的战争，将树林里的猛兽捉了大半去充当口粮，过往开辟官道时，更不会让这些猛兽称王称霸，再加上江湖人士和官府设置的悬赏，哪怕有一两只出现在人前，也很快被捉住泡酒，所以官道附近，乃至人烟附近都没什么猛兽。
……