脚步声在空荡的回廊里响着。
一声声，都敲在王平安的心上。
他回了快班那间自己的住处。
屋子很简陋。
一张板床。
一张缺了角的木桌。
没了。
空气里有股子霉味，还有隔壁伙房飘来的油烟气。
王平安随手关上门。
门轴“吱呀”一声，特别刺耳。
他靠着门板站着，吐了口气。
胸口还是闷得慌。
金袍执金卫最后的话，还有那枚冰凉的银色吊坠，压得他有点喘不上气。
他走到桌边坐下。
桌上的油灯跳着火苗。
昏黄的光照着他年轻的脸，脸很沉。
他先拿起那个巴掌大的木盒。
木盒有点沉手，打磨得还算光。
打开盖子，里面放着几样东西。
几颗蜡封的小药丸，有丹药的香味，疗伤和回气的。
一张叠好的黄符纸，朱砂画着符文，是【隐匿符】。
还有几颗黑色的【解毒丸】。
火折子、细麻绳这些小零碎也有。
东西不多，但都能用上。
准备得太周全了。
执金卫的心思真细。
王平安脖子后面有点冷。
这份“周到”后面，藏着什么？
他把木盒里的东西一件件拿出来，又小心放回去。
盖上盖子，推到一边。
然后，他的手伸进怀里。
指尖碰到了一个东西，带着体温，很熟悉。
那是他贴身戴着的银色吊坠。
他“父亲”留下的唯一东西。
他停住呼吸，把这枚吊坠掏出来，放在桌上。
接着，又拿出刚才金袍执金卫给的那一枚。
两枚银色吊坠并排摆着。
灯火跳着，吊坠泛着一样的冷光。
王平安的指尖划过吊坠表面。
材质，是一种说不上名字的银料，入手冰凉。
花纹，是一种繁复古朴的样式，线条很顺。
大小，几乎没差别。
他凑近了看。
吊坠边上有磨损的痕迹。
很细微。
两枚吊坠上的痕迹，位置，深浅，都对得上！
这他妈的绝对不是巧合！
王平安心口猛地缩了一下，浑身发冷。
执金卫……他们怎么会有这个吊坠？
他们知道这东西的来历？
那个“杨万年”的名字，他们是不是也清楚？
自己以为是听来的，难道记错了？
他们是不是早就知道，自己和那个没脑袋的恭亲王见过？
好多疑问在他脑子里乱撞，搅成一团。
太阳穴一跳一跳地疼。
执金卫到底想干什么？
给自己这个要命的任务。
又给这些贴心的“家伙事”。
最后，却拿出这么一枚吊坠……
这是试探？看自己的反应？
还是警告？告诉自己他们已经查清了底细？
或者，是更深的算计？
把自己当棋子，推出去，去趟神庙那浑水？
难道……自己从一开始，就被他们盯上了？
只是因为还有用，才没动自己？
他想起在矿坑底下。
那个没头的恭亲王尸身，看见自己身上这枚吊坠时，那种发疯的样子。
还有最后，恭亲王硬把那份【慕容氏族藏宝图】塞给自己的情形。
这吊坠是关键。
它能牵扯出很多秘密。
他心里乱糟糟的。
丹田气海里，那颗【死气珠】，轻轻震了一下。
一股很微弱的感应传出来，指向桌上那枚新的吊坠。
虽然很轻，但王平安感觉到了。
这下，他心里最后一丝侥幸也没了。
这枚新吊坠，跟他身上这枚，还有死气珠，确实有联系。
这东西不简单，绝对不简单！
屋子里很静。
只有灯花偶尔爆开的“噼啪”声，还有王平安自己有点粗的呼吸声。
他盯着桌上的两枚吊坠，看了很久。
很久。
最后，他慢慢吐出一口气。
心里的念头定了下来。
执金卫既然不挑明，那自己就装傻。
这任务，必须去。
风险大，机会也大。
这是他现在唯一能接触更多真相，又能提升实力的路。
不过，现在开始，得加倍小心。
每一步，都要更稳，更谨慎。
他把那枚新的吊坠也贴身收好，就搁在原来那枚边上。
两块冰凉的玩意儿紧贴着胸口，带来一种说不清是啥滋味的触感，有点怪，又有点悬。
接着，他拿起那卷羊皮纸地图。
地图画得糙，就一个大概轮廓。
中州城东边的山林，还有那个红圈圈出来的废弃山寨。
山寨的位置贼刁钻，缩在一个山坳里。
进去只有一条窄得不能再窄的山道，两边全是陡峭的山壁。
说是易守难攻？那是抬举它了。
执金卫的任务是让他潜进去摸底。
里面多少人？怎么布防的？有没有什么特别的玩意儿……
话是这么说，可这事儿听着简单，做起来，难。
难于登天！
他现在是炼气圆满。
比起刚穿过来那会儿，确实强了不少。
可这点修为，扔到神庙经营多年的据点里……
估计连个响儿都听不见。
神庙那帮人，邪门得很。
不是什么善茬。
更别提，那据点里头，还可能藏着所谓的“重要机密”，甚至牵扯到“幕后主使”。
一个不留神，就是尸骨无存的下场。
王平安的手指在粗糙的羊皮纸上划拉着。
脑子里飞快地转着念头，想着怎么钻进去，怎么躲，怎么才能搞到东西又不把小命丢了。
藏好自己是第一步。
搞到情报是目的。
保住小命，才是根本。
实力！
他娘的，还是实力！
没实力，啥都白搭。
他迫切需要更强的力量，不然这越来越乱的世道，怎么混？
他的心思，飘到了床铺底下那个不起眼的角落。
那里，藏着他从矿坑密室里顺出来的最大收获。
《死气修炼秘法》。
这本兽皮册子，详细写了怎么修炼和运用死气。
这或许是他这次能不能活着回来的关键。
甚至，能不能借着这次机会捞点好处，就看它了。
王平安站起来，走到床边。
他弯下腰，小心翼翼地把那本兽皮秘籍掏了出来。
书页摸着有些冰凉。
上面写的字弯弯绕绕，晦涩难懂。
可偏偏有股说不清的邪乎劲儿，勾着他的心神往下看。
夜色更浓了。
窗外的虫鸣都歇了下去。
王平安坐回桌前，凑近那豆大的灯火。
他开始一个字、一个字地抠这本《死气修炼秘法》。
这秘法晦涩难懂，他看得头大，却又不敢分神。
这次任务凶险，能不能活下来，就看能不能在这上面抠出点门道了。