翌日，纪长卿下朝后，求见皇帝。
皇帝在御书房见了他。
“纪卿还有何事要启奏？”
纪长卿从左手摘下昨日皇帝送他的沉香手串，恭敬道：“陛下，臣得了陛下赏赐后，便将手串戴在手上，夜里睡觉也放在床头。”
“沉香本该安神养心，但不知为何，臣戴了这串沉香后，心神恍惚，颇为烦躁。”
皇帝神色一顿。
纪长卿继续道：“初时臣以为是臣福薄，难承天恩，细嗅后察觉手串香气有异。”
“寻常沉香手串只有清冽木香，此手串却多了一股甜腻异香，颇似臣听西南商人提过的芙蓉膏香气。”
“听闻那芙蓉膏有镇痛、止咳、止泻之功效，陛下最近可是身体不适？”
“不知太医可曾提醒陛下，芙蓉膏药效虽好，久服会令人成瘾，使人枯槁，不宜常用。”
皇帝脸色骤沉。
他最近头风发作，难以入睡，偶然发现去刚进宫不久的虞美人那歇息时，头痛会平息下来，便一连在她那歇了好几天。
她房里燃的熏香有一股甜腻香气，初时他觉得刺鼻，但很快就因为头痛变缓而忽略。
闻不到那香气反而会心浮气躁。
得知那香气来自虞美人从家里带来的安神丸，他还要了几颗，平日在寝殿歇息时也会熏上。
只当这是难得的良药。
没想到……
“纪卿是说，这芙蓉膏和五石散一样，会损人体魄，令人成瘾？”
皇帝沉声问道。
纪长卿点头：“臣在地方任职时，偶遇的西南商人是这么说的，药效是否果真如此，还需太医查验。”
皇帝微微颔首。
“既然纪卿戴着这手串身体不适，朕便给你换两串。”
说完命内侍取了一个玛瑙手串和一个檀香木手串给纪长卿。
纪长卿恭敬谢恩。
等他离开，皇帝立刻召了太医院使过来，将从虞美人那里得来的安神丸交给他。
“爱卿验一下这药丸是何药效，长期使用有何后果。”
“臣遵旨。”
小半天后，太医院使禀奏：“陛下，这颗药丸在常用的安神丸配方里加了一味药，所加药剂似是臣在地方药志看过的阿芙蓉，两者香味描述一致，但阿芙蓉极其罕见，太医院并未收录，臣等尚未钻研过其药效。”
“这颗药丸能令神志振奋，止久咳久泻，亦能缓解疼痛，但多服恐损津液，令人髓竭骨枯。”
皇帝疾言厉色道：“后宫妃嫔进宫所携药物须登记查验，为何太医院先前不曾验出这一味药，让这味药随虞美人进了宫？”
太医院使匍匐叩首：“回陛下，先前太医院查验的安神丸不曾多这一味药。”
那便是进宫后被人做的手脚。
皇帝当即命内务府彻查。
内务府刚让人封锁虞美人所在宫殿，服侍虞美人的一等宫女便服毒自杀。
虞美人大喊冤枉：“臣妾不曾在药里动过手脚。”
皇帝借此将整个后宫都搜了一遍。
却不曾发现多余药物。
唯有将虞美人打入冷宫，余下宫人送去掖庭。
凤仪宫里，皇后不由庆幸。
幸好她将剩余芙蓉膏都给了永宁，让她带去和亲了。
不然若是被内务府搜出，怕是要在三尺白绫和一杯鹤顶红里二选一。
这芙蓉膏是太子好不容易送进宫给她的。
她添加到安神丸里，将其和虞美人带进宫的安神丸暗中调换。
虞美人是皇帝的新欢，皇帝一个月总有好几天歇在她那里。
只需宫人提醒几句，虞美人定会熏上安神丸，好让皇帝在她那安下神来，多停留一些时刻。
假以时日，皇帝必将染上芙蓉瘾。
沦为她和太子的掌中之物。
谁知……
她重重拍了下桌子。
又被纪长卿这厮搅了局。
不，不单是纪长卿，纪长卿估计认不出芙蓉膏香气，定是冯氏提醒了他。
她都打算暂时将冯氏放到一边，好好筹谋夺权之事。
奈何冯氏就跟克她似的，让她什么事都做不成。
“还是要除了她才行……”
她喃喃自语。
傍晚，皇宫又飞出一只信鸽。
“三黄，你别老去隔壁院子。”
冯清岁教训游隼。
她这两天才知游隼叫“三黄”，纪长卿说是它眼黄、嘴黄、爪黄，幼时又看着跟只鸡似的，故而起了这么个名字。
“那些信鸽都被你盯得吃不下饭了。”
游隼偏头。
“嘎嘎~”
——小爷只是过去瞅两眼，又没吃它们。
冯清岁看着它一脸无辜的萌样，也舍不得揍它，只乱揉了一把它的头毛。
“听话，明日给你带只鸭子回来。”
“嘎嘎~”
——好吧，小爷少看一眼。
次日下午，冯清岁一如往常带着五花出门遛狗。
墨宝身为一条沉稳的老狗，走起路来总是目不斜视。
卷毛还年轻，好动得很，一丁点声响都会汪汪叫，见着孩子玩儿也忍不住好奇地凑过去。
因着冯清岁最近时常买菜的缘故，街边的摊贩看到她便笑着吆喝。
“夫人，刚采的野菜，要不要买两斤煮汤？”
“夫人，这是山上刚挖的笋，嫩着呢！”
“夫人，河虾要不要？炒韭菜贼香~”
……
冯清岁笑着摆手：“今儿府里有菜，明儿再买。”
总不好叫纪长卿天天下厨。
“啪！”
头顶大树忽然传来敲击声。
五花揽腰，带着她退后几米。
十几只大小不一的黑中带红的蜘蛛从树上吊下，吓得卷毛汪汪大叫。
冯清岁脸色一沉。
“啪！”
又一声轻响。
更多蜘蛛坠落。
冯清岁扭头看着，是一群半大孩子在不远处玩弹弓。
交代五花处理这些毒蜘蛛后，她朝那群孩子走去。
“谁教你们在我经过那棵树时射击树枝的？”
她笑问道。
几个孩子齐齐看向站在最前边的小胖子。
小胖子脸上掠过一丝羞赧。
“有人给了我一两银子，让我这么做的。只让我射树枝，没让我射人，我就应下了……”
“还记得那人长什么样吗？”
“一个高高瘦瘦的男人，大概二十多岁。”
冯清岁指着被五花踩死的毒蜘蛛道：“那些蜘蛛，咬人一口就能置人于死地，方才若非我们警醒，如今已经死了。”
小胖子脸色煞白。