“王爷息怒！王爷请容末将回禀内情……”眼看事情要僵，陈霸先连忙先向萧绎求情。待他将来龙去脉一一细述之后，萧绎才知道原来冷定乾是自己人。不过冷定乾显然并不打算就此向萧绎投诚，他只是冷傲的待陈霸先将事实复述完，随后便道：“我已履行了自己的诺言，接下来的事情也不便继续过问，告辞了。”
陈霸先知道他必会去秦风楼见云镜，于是也不强留他。只是上前问道：“敢问前辈，能否告知我们定庐内的地形？还有，那些机关设置，可有图纸？”
青鸾与王贞秀等人，在地宫中行走了约有一个时辰。其间王贞秀不紧不慢，还停下来让她喝茶休息了一次。见这地宫中一应物品都十分周全，且王贞秀还十分熟悉情况，她便问道：“难道大人觉得，这建在地下的通道，会比走在光天化日之下，更加安全？”
王贞秀兀自捧着手里的茶盏，似仍在回味着刚才喝下去的那口茶汤的余韵。随后目光在她脸颊上带过，最后落在青鸾的手上。
“我知道你想说的什么，大抵是人间自有正道在，似我这等宵小之辈，此生就该安于人命，甘愿为人所驱使，为人所左右。可是我又想反过来问你一句，你便当真安于自己的宿命么？”
“什么？——大人的意思，我不太明白。”
王贞秀一摆手，示意左右这几个随从退下回避。自己却行至青鸾跟前，双眼盯着她一瞬不瞬，问道：“你可知道当日你在我府门前求见时，我本是要去办一件极为要紧的事情的。但是，因为见到了你，所以我耽搁了。”
青鸾在他的逼视下稍稍移开脸，她不欲激怒他，所以声音淡然道：“难道大人想告诉我，您对我一见钟情？所以这是爱美人不爱江山？”
王贞秀哈哈仰首大笑，一番之后才抚掌道：“这话说的妙，只怕普天之下也就你这般说来，能让我觉得分外的开怀。”
而后便又余笑一阵，似乎真是听到了什么好笑的故事一般，神态颇似孩童。
但青鸾知道，他所笑的，绝不是那字面上的意思。而联想到另外一层可能，她的心便再一次被提紧了起来。
待到王贞秀总算不笑了，只是负手在自己跟前走来走去时，她半晌才静定下来，反问道：“大人能否赐教？”声音不大，咬字却明明白白。这般柔亦不茹，刚亦不吐的风度，倒是让他折服了一瞬，所以他在片刻后才清了清嗓子，略带嘲讽的哄诱：“从前听人说，美人在骨不在皮，彼时我还不以为然。而今看见你，却才知道了，有些风骨，是流传于血脉当中的，无关乎于此刻的身份尊卑贵贱，我只是不知道，你之所以愿意冒险前来我府中卧底，到底是为了你现下的主子，还是为了你自己？”
青鸾轻轻一笑，亦不乏嘲讽，回答：“大人这么说，那便一早便是旁观者清，何必来问我这当局者迷？”
王贞秀摇头笑道：“不一样，我想听你亲口说出来，因为人这一生，除非是万不得已，否则似你我这样的人，总想将命途掌握在自己手里，而不是任由他人宰割。你说是不是？”
青鸾道：“既如此，那我便实话说——此番我本想是借着王娘子的名头，让她进府打探虚实的。因为我断定王娘子是晋安王府的人，所以这一计，是一石三鸟——既想将王娘子永远的送出湘东王府，又想借机警告野心勃勃的晋安王夫妇。再一则，也是希望能借此立功，然后亲眼看着大人被我家王爷所铲除，从此坐稳荆州之主的宝座。而我，也可以牢牢的把持住荆州王府的后苑大权，此后，便有说一不二的权势与威望。自王妃以下，为我最尊。如此一来，我便如愿了。”
王贞秀看她半晌，不置可否，又问道：“那你能不能再告诉我，你既想要富贵权贵，那么为何不索性留在东宫身边？以他的身份，这些又岂在话下？”青鸾摇头道：“那自是不一样，我权衡利弊得失，不认为东宫喜欢我，只是惑于皮相或者投缘。因世间姻缘多变，而男子对女子的倾慕，一旦得到之后便会由浓转淡。固然殿下品行高洁，可一样也是凡人。我所要的，不仅是东宫侧妃这样的身份，而是更显赫，更尊荣的未来——不知道这么说，大人是否能明白我这一片可笑的痴心？”
王贞秀这才赞许的点点头道：“倒是个胸怀远大的女子，难得！只是这辅佐君王，拥戴之功，又是个浩瀚的大工程——”
青鸾道：“我虽只是一介女子，但在家中时亦读过一些书。审时度势，未雨绸缪的意思还是懂得的。”
虽仍存疑惑，但她这么一番话倒也说得通，王贞秀心里有些拿不准，便叹了口气，道：“你刚才说孤旁观者清，其实不全对——我到底还是小瞧了你。看来你不光字写得好，书读得好，胆更是大得好看。这下子我却是愈发奇怪了，你究竟是什么人？当真只是徐府的家婢之女？”
青鸾随道：“我父亲官阶不高，但也是武官世家出身。至于我继母么，想来大人也知道，她名为徐老夫人的侍女，实则深藏不露的很。不瞒大人说，自她进门之后，我虽然也吃了一些苦头，但大面上来说，她有教我许多千金难买的道理，所以，我对她心服口服。”
王贞秀点头一笑道：“人心似铁，官法如炉。我说过，自见你的第一面时我便能断定，她不是寻常女子。而今你不肯说，以后我自然有的是办法叫你开口。只是我还要再请教一句，以你的聪明，应当料到入府之后可能会有如此下场，为何还一定要去涉险履行，这究竟算是是孤勇，还是愚蠢？”
青鸾忽然想起昨夜他在灯下打量自己的眼神，微一迟疑方笑道：“自古富贵险中求，我在王府中只有王妃这么一个靠山，但出来京城来到荆州，便要事事以王爷为尊。此番王爷有事，我若能襄助一二，这份功劳便是我日后的底气。。”
她停顿了片刻，接着道：“勇气和愚蠢，许多时候不过是一回事。事成即
勇，事败即蠢，我是个蠢人，如今失败，落到大人手中，或杀或剐，任凭大人处置便是。”
王贞秀站起身来，走到她身边，随手抓起她的下颏，估价般捏了捏，笑道：“杀你嫌无血，剐你嫌无肉，没有乐子的事情，我还真不愿意费这个力气。只是我原本本只打算抓一个穿窬探耳的女贼，却无意中碰上了一个胸中有大沟壑的女萧何。所以我说你家王爷还真看得起我，这样的人才也舍得往我这里送，竟还叫你这双研墨捧诗的手来侍奉我，这等焚琴煮鹤，你说到底是谁的罪过？”
青鸾偏头从他手中挣了出来，一哂道：“大人乃荆州城虽无虚名却有实权的一方之主，我虽不过是蒲柳贱质，但是我家王爷总也不会专门捡些花头来滥竽充数的。”
王贞秀哈一声大笑道：“如此说来，就冲你这句话，将来我跟你家王爷正面交锋时，也要对他礼遇三分才是。”
又问道：“我知道你是聪明人，跟聪明人说话，若只是自己一个人说，对方却一直欲言又止，最后吃亏的都是自己。我不想吃这个亏，实话与你说，你和你家主子，而今都已成为我的囊中之物。若明日血战之后我不能杀出荆州城，那么，你也不肖幻想着还能活下去了。只是可惜了你这幅容貌与这颗玲珑的心，还有你那位即将登临天下的东宫爱郎……我也就是忽然有些好奇，人在将死之前总有心愿，你的心愿呢？”
青鸾定定的看着壁上那盏火光摇曳的烛火，对王贞秀的话仿佛置若罔闻。在她的眼前，浮现出的情景只是一片日影幽浮，如春波般摇荡于他水色紫曲水锦道袍的衣裾上，可以清楚看到其上水波的暗纹是怎样承载着朵朵桃花，绵绵不绝的在他的沉水衣香中传递流转。
她的思绪滞后于时空，那夜她决定走险的时候，除了自诩万无一失的计算、权衡和取舍，最终迫使她下定决心的，却是那春日书窗下的花影、他修长冰凉的手指，他温润含情如明媚春光的神情，这一切都成了推波助澜的作用力。
而自己内心深处的功利之心，则是她直至此时才有所领悟的，才肯承认的——那么这一番孤身犯险，到底是勇是蠢，恐怕也需要重新评估。
青鸾终是回过了神，回答了最后一个提问：“其实我心中也有个疑惑，请大人赐教。”
王贞秀有些意外的微微偏了头，看着她：“你说。”
青鸾忽然问道：“大人之前是否有见过我？或者，有人给您传过我的画像？”
王贞秀面上的神情逐渐凝重沉滞，握着茶盏的小手指微微抬起，又不堪重负似的放下，只闻青鸾接着道：“因为大人说，在见到我的第一眼时便觉不寻常，但我能断定，大人当时心中并无色欲杂念，而是一种探究的神色。这一点，不知道我说的对与不对？”