那挡住门口光线的高大黑影动了动。
黄曼曼的心提到了嗓子眼，下意识地将黄小石往身后拉了拉。
黑影往前一步，走进了牛棚昏暗的光线里。
一张饱经风霜，带着几分疲惫却又透着关切的脸庞，出现在黄曼曼眼前。
是杨村长。
黄曼曼紧绷的神经猛地一松，差点软倒在地。
她长长地吁了口气，带着点后怕：“村长……”
声音还有些发颤。
“村长？您怎么来了？”黄曼曼定了定神，有些意外。
杨村长脸上挤出一丝笑容，眼神却先越过她，看向了躺在草铺上的黄翠莲：“我来看看翠莲嫂子，听说她醒了？”
他手里还提着东西。
是两颗不算大，但在这年景里绝对算得上稀罕物的小白菜，叶子还带着新鲜的泥土气。
“家里也没啥好东西，”杨村长把白菜递过去，“这两颗白菜给你们娘俩补补身子。”
这年月，一口吃的比什么都金贵，何况是新鲜的菜！
“这……这怎么好意思！村长，我们不能要！”黄曼曼连忙摆手，脸都急红了。
“拿着！”杨村长的声音不大，却带着不容拒绝的威严，还有一丝不易察觉的怜悯，“你们家这情况……唉！拿着吧！翠莲嫂子刚醒，正需要这个！”
他不由分说地把白菜塞到黄曼曼怀里，沉甸甸的。
黄翠莲的目光，有些呆滞地落在了那两颗绿油油的白菜上。
她的眼睛缓慢地眨了眨，似乎在努力理解这是什么。
然后，她像个孩子发现了新奇的玩具一样，慢慢地歪了歪头。
一个含混不清，带着傻气的声音轻轻响起：“菜……菜……谢谢……”
杨村长看着她这副模样，再看看旁边强撑着却难掩憔悴的黄曼曼，和那个一脸倔强护着姐姐的小不点黄小石，心里重重地叹了口气。
翠莲这脑子，哎。
“曼曼，”杨村长收回目光，对黄曼曼压低了声音，“我过来也是跟你说一声。”
“后山发现稻谷的事，关乎全村人的活路，我得赶紧去一趟县里，禀报给县太爷！”
“这是天大的事！说不定县太爷知道了，能给咱们村拨点救济粮，或者想想别的法子！”
“您要去县里？”黄曼曼吃了一惊，随即明白了事情的严重性。
“对！明儿一早就走！”杨村长点点头，面色凝重，“村里的事，暂时交给文柳那孩子看着。稻谷的分配，也让他来。”
他又看了一眼牛棚里的母子三人，眼神复杂：“你们……好好照顾你娘。有什么难处，等我从县里回来再说。”
说完，他不再多留，转身大步离开了牛棚。
黄曼曼低头看着怀里的两颗小白菜，眼眶微微发热。
……
第二天，天刚蒙蒙亮，杨家村的后山就彻底热闹了起来！
找到活路的消息像长了翅膀一样，让所有人都爆发出了惊人的力量！
男人们拿着镰刀、柴刀，女人们背着背篓、布袋，就连半大的孩子们，也跟在大人身后，想尽一份力。
整个后山，人影绰绰，充满了砍伐、挖掘和低低的交谈声，形成了一片热火朝天的景象！
黄曼曼安顿好母亲，又叮嘱好黄小丫照顾好母亲。
黄翠莲大部分时间还是懵懂地躺着，偶尔会咿咿呀呀说些谁也听不懂的话。
“姐，我也去！”黄小石不知从哪里找来一把小小的，豁了口的镰刀，紧紧攥在手里，小脸绷得紧紧的。
“小石，你太小了，山上人多手杂，危险。”黄曼曼有些犹豫。
“我不小了！”黄小石挺起小胸脯，眼神倔强，“我要帮娘和姐姐！我要挖稻谷！我要让娘吃饱饭！”
看着弟弟眼中那与年龄不符的坚定，黄曼曼鼻子一酸，最终还是点了点头：“好，但你必须时时刻刻跟紧我，不许乱跑！”
“嗯！”黄小石用力点头。
姐弟俩也汇入了上山的人流。
虽说已经是开春，但这野稻也不知是什么品种，居然还有不少带着谷粒的穗子藏在枯草丛中，仿佛是老天爷特意留给他们的救命粮。
寻找、弯腰、收割、捆扎……
动作单调而重复，却承载着沉甸甸的希望。
太阳毒辣，汗水很快浸透了单薄的衣裳，黏在身上又痒又难受。
黄曼曼的手心很快磨出了水泡，又被粗糙的稻秆划破，火辣辣地疼。
黄小石人小力微，但他咬着牙，一声不吭地学着姐姐的样子，努力地割着，小脸被汗水和泥土弄得像个小花猫。
一连三天！
整个杨家村都沉浸在这种疯狂的劳作中。
每个人都在跟时间赛跑，跟饥饿赛跑！
第三天傍晚，夕阳的余晖洒在村口的打谷场上。
所有人都聚集在这里，脸上带着疲惫，眼中却闪烁着兴奋和期待的光芒。
打谷场中央，堆起了一座座小山似的稻谷垛。
虽然带着壳，看起来灰扑扑的，但这，就是活下去的希望！
杨文柳站在一张临时搬来的破桌子后面，拿着毛笔和账簿，旁边放着一杆大秤。
他神色严肃，一丝不苟地指挥着几个年轻力壮的小伙子，开始称重、记录、分配。
“张二牛家，按人头，基础二十斤，额外发现一小片，奖励十斤，共计三十斤！”
“李老四家，基础十五斤！”
“……”
杨文柳的声音清晰地报出每一家的份额。
领到稻谷的人家，个个喜笑颜开，小心翼翼地把那救命粮装进自家的袋子，仿佛捧着什么稀世珍宝。
“黄曼曼！”终于，杨文柳念到了她的名字。
所有人的目光，都若有若无地瞟了过来。
几个帮忙称重的小伙子，将黄曼曼和黄小石这三天找到的稻谷合在一起放上秤。
杨文柳看着秤杆，又翻了翻记录，清了清嗓子。
“黄曼曼家，基础按两人算，计十斤。额外发现稻谷最多，按照村长临走前的吩咐，功劳最大，特奖励五十斤！”
“共计，六十斤！”
六十斤？！
人群中响起一片压抑不住的惊呼声！
这份额，比绝大多数人家都多出了一大截！
黄曼曼自己也愣住了，她知道自己和弟弟很拼命，找到的那片藏在山坳里的稻谷确实不少，但没想到能分到这么多！
“凭啥啊？！”一个尖利的声音突然响起，打破了短暂的寂静。
是赵婆子！
她三角眼一瞪，双手叉腰，唾沫星子横飞：“杨秀才！你这账算错了吧？！”
“她家就一个丫头片子带个半大小子，还有一个傻婆娘躺在家里，凭啥分那么多？！”
“咱们辛辛苦苦三天，才分个二三十斤！她家倒好，六十斤！这里面没啥猫腻吧？！”
赵婆子的话，刻薄又恶毒，瞬间将黄曼曼推到了风口浪尖。
不少人看向黄曼曼的眼神，也带上了一丝怀疑和嫉妒。
杨文柳皱了皱眉，放下笔，看着赵婆子，语气平稳却带着不容置疑的权威：
“赵家婶子，分配的规矩，是村长定下的。”
“谁找到的稻谷多，谁的功劳大，谁就多分。”
“村长临去县城前，特意交代过，黄曼曼这次出力最多，找到的稻谷也是最多的，理应多得。”
“村长的话，难道你想质疑吗？”
杨文柳直接把杨村长搬了出来。
赵婆子被噎了一下，张了张嘴，却不敢真的反驳村长的决定。
村长在村里的威望极高，尤其是在这生死存亡的关头。
其他村民虽然也眼红那六十斤稻谷，但听杨文柳这么一说，再加上村长的威严，大多数人便不再作声。
规矩就是规矩，谁让自己没人家那本事，没找到那么多呢？
赵婆子悻悻地哼了一声，扭过头去，嘴里还在不干不净地嘟囔着什么。
黄曼曼顶着各种各样的目光，深吸一口气，走上前，在杨文柳的示意下，开始将属于自家的六十斤稻谷装进带来的两个大布袋里。
这稻谷，沉甸甸的，是她和弟弟用血汗换来的，也是一家人活下去的希望！
就在这时——
一阵清晰的，由远及近的蹄子踏地声，传到了打谷场。
嗒、嗒、嗒……
沉稳而有力，不像是村里那几头瘦骨嶙峋的老牛能发出的声音。
所有人都停下了动作，不约而同地朝着村口的方向望去。
是谁来了？