激战只持续了三十七个呼吸。
无影和尚的最后一式\"大日如来印\"与拓跋苍的\"玄冥九变\"相撞时，整座断魂崖都为之震颤。气劲化作金龙冰蟒撕咬缠斗，最终双双消散于漫天飞雪中。
\"大师好功夫。\"拓跋苍收掌而立，青铜面具下的声音带着几分疲惫，\"这一战，算是平手。\"
无影和尚合十还礼，袈裟上凝结的冰晶簌簌而落：\"祭司的玄冥掌已臻化境，贫僧佩服。\"
姚擎戈站在崖边，看着两位宗师飘然离去的身影，心中却隐隐不安。这场对决来得突然，去得也快，仿佛只是某种更大风暴的前奏。
\"该启程了。\"沐月收起佛珠，望向南方，\"大姚那边，怕是已经等急了。\"
戌时·雪原驿站
马蹄踏碎积雪的声音在寂静的夜里格外清晰。姚擎戈勒住缰绳，看着前方破败的驿站，眉头微皱。
\"这驿站......\"他嗅到空气中若有若无的檀香味，\"不对劲。\"
沐月转动佛珠，指尖泛起淡淡金光：\"是障眼法。\"话音未落，驿站的门突然洞开，一个佝偻老者提着灯笼走出来。
\"客官打尖还是住店？\"老者的声音沙哑，灯笼的光晕在雪地上投下诡异的影子。
姚擎戈的手按上金错刀，却见沐月已经迈步走进驿站。他只好跟上，却在跨过门槛的瞬间，感觉到一股刺骨的寒意。
柜台后站着个面色惨白的掌柜，嘴角挂着僵硬的笑容。姚擎戈注意到他的衣襟下露出一截纸边，心中警铃大作。
\"两间上房。\"沐月的声音依旧平静，\"再备些热茶。\"
掌柜僵硬地点头，转身时发出纸张摩擦的沙沙声。姚擎戈的手始终没有离开刀柄，直到进入房间，他才压低声音道：\"是纸人。\"
沐月点头，指尖在窗棂上画了个佛印：\"不止是纸人，整个驿站都是幻境。\"他推开窗户，外面不是雪原，而是一片漆黑的虚空。
\"有人不想让我们回大姚。\"姚擎戈冷笑，\"看来这一路不会太平了。\"
子时·纸人客栈
钟声敲响十二下时，驿站突然活了过来。纸人掌柜的嘴角裂到耳根，手中的算盘珠子自动跳动。走廊里传来细碎的脚步声，像是无数纸片在摩擦。
\"来了。\"沐月睁开眼，佛珠上的金光大盛。
房门被推开，十几个纸人涌进来，手中拿着纸做的刀剑。姚擎戈的金错刀出鞘，刀光闪过，纸人却只是晃了晃，伤口处立刻愈合。
\"用火！\"沐月掷出佛珠，金光化作火焰。纸人遇火即燃，发出凄厉的尖叫。
两人冲出房间，却发现走廊已经变成迷宫。墙壁上贴满符纸，每一张都画着诡异的符文。
\"是道门的困仙阵。\"沐月皱眉，\"看来不止一方势力在阻挠我们。\"
姚擎戈忽然想起什么，从怀中掏出一枚铜钱：\"用这个。\"他将铜钱抛向空中，铜钱旋转着发出清越的鸣响。符纸上的符文开始扭曲，最终化作灰烬。
\"靖南王的破阵钱？\"沐月有些意外。
\"临行前他塞给我的。\"姚擎戈收起铜钱，\"看来他早就料到这一路不会太平。\"
寅时·雪原破晓
冲出驿站时，天边已经泛起鱼肚白。姚擎戈回头望去，哪里还有什么驿站，只有一片荒芜的雪地。
\"是道门的幻术。\"沐月收起佛珠，\"能在雪原上布下如此大阵，至少是元婴期的高手。\"
姚擎戈望向南方，眉头紧锁：\"大姚那边，怕是已经天翻地覆了。\"
晨光熹微中，姚擎戈与沐月策马疾驰。
雪原上的风裹挟着细碎的冰晶，打在脸上生疼。姚擎戈的右手始终按在刀柄上，金错刀的寒意透过刀鞘渗入掌心。
\"前面就是青石镇了。\"沐月勒住马缰，\"要不要歇歇脚？\"
姚擎戈正要答话，忽然听到远处传来急促的马蹄声。一队黑衣骑士从雪雾中冲出，马鞍上挂着绣有\"靖\"字的令旗。
\"世子！\"为首的骑士滚鞍下马，\"王爷急令，请速回王府！\"
姚擎戈接过密信，拆开火漆的瞬间，一股淡淡的血腥味飘了出来。信纸上只有八个字：\"宫变在即，速归护驾。\"
沐月的佛珠突然发出嗡鸣，他抬头望向东南方向：\"不好，皇城方向有血光之灾。\"
巳时·青石镇
镇上的气氛异常诡异。本该热闹的集市空无一人，店铺的门板紧闭，只有几只乌鸦在屋檐上发出刺耳的叫声。
\"不对劲。\"姚擎戈翻身下马，金错刀已经出鞘三分，\"太安静了。\"
沐月闭目凝神，\"镇上有阵法，是道门的'锁龙阵'。\"他忽然睁眼，\"东南角！\"
两人赶到时，只见一个浑身是血的道士倒在巷口。道士手中攥着半截拂尘，胸口插着一柄短刀，刀柄上刻着\"言\"字。
\"是...是太虚观的玄清道长...\"道士艰难地抬起头，\"他们...他们在镇上的土地庙...\"话未说完便断了气。
姚擎戈蹲下身，从道士袖中摸出一块染血的玉佩。玉佩上刻着\"御前\"二字，背面是一幅微缩的皇城地图。
\"是御前侍卫的腰牌。\"沐月皱眉，\"看来宫里真的出事了。\"
午时·土地庙
推开庙门的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来。庙内横七竖八躺着十几具尸体，有道士，有侍卫，还有几个穿着官服的人。
姚擎戈的目光被供桌上的东西吸引——那是一尊青铜小鼎，鼎中盛着暗红色的液体，散发着令人作呕的腥气。
\"是血祭。\"沐月的声音带着罕见的凝重，\"他们在用活人祭祀，开启某种禁术。\"
供桌下突然传来微弱的呻吟声。姚擎戈掀开桌布，发现一个浑身是血的少年蜷缩在那里。少年手中攥着一封信，信封上盖着太师府的印鉴。
\"救...救救…皇子...\"少年艰难地吐出几个字，\"他们在...在皇陵...\"
话音未落，庙外突然传来密集的脚步声。\"是禁军！快走！\"
两人带着少年从后窗跃出，刚落地就听到庙内传来喊杀声。姚擎戈回头望去，只见一队禁军冲进庙内，为首的将领手持长刀，刀锋上还滴着血。
\"是太师府的人。\"沐月低声道，\"看来太师已经控制了禁军。\"
姚擎戈握紧金错刀，眼中寒光闪烁：\"走，去皇陵！\"
马蹄声再次响起，这一次，是朝着皇城的方向。