腐臭的河水裹着碎骨拍打船帮，沙小净指尖拂过东皇钟表面新生的裂痕，裂纹里渗出的青铜血珠坠入河面，竟凝成蝌蚪状的梵文。朱大聪蜷在船尾，用残存的四根钉耙齿剔着臂骨间的铜锈——自女儿国那战后，他的伤口便不再流血，翻开的皮肉下隐约可见青铜脉管。
\"北斗第七星偏移了半寸。\"孙小圣独眼透过龟甲制成的观星仪，金箍棒残片在甲板刻出星图，\"那青铜眼在吸食紫微帝气。\"
话音未落，船身突然剧烈震颤。河水逆流成旋涡，漩涡中心浮起半截青铜巨门，门环是衔尾双蛇，蛇眼嵌着的黑珍珠正与沙小净怀中碎片共鸣。
门开时涌出的不是水，而是粘稠如沥青的阴气。八百童女傀儡提着白骨灯笼列队相迎，灯笼上却画着沙小净在八卦炉中重生的场景。领头的傀儡脖颈扭转一百八十度，露出国师那张爬满钟形胎记的脸：\"万魂宴已备好，就等主菜入席。\"
穿过青铜门的刹那，东皇钟突然发出丧钟般的哀鸣。沙小净的赤发根根竖起，发梢凝结冰霜——眼前哪是什么陵墓，分明是倒悬的星空下，十万青铜棺椁如麦穗般插在焦土中。每口棺盖都嵌着面铜镜，镜中映出的不是死尸，而是正在腐烂的活人。
\"小心脚下！\"孙小圣的警告迟了半步。朱大聪踩中的棺椁突然炸开，窜出的尸蜡竟化作玄奘模样。假玄奘独目淌血，手中木鱼敲出《往生咒》的调子，却令最近的三百棺椁同时洞开。
沙小净的拂尘扫出佛光，触及尸蜡的刹那却燃起青焰。火焰中浮现金山寺覆灭的景象：僧众脖颈缠绕青铜脐带，佛殿梁柱生出婴儿手脚。\"是东皇钟的记忆......\"他踉跄后退，腕间魔纹突然暴长，将拂尘染成漆黑。
尸潮逼近时，北斗第七星骤亮。青铜眼瞳投下光柱，光中走出个戴十二旒冕的少年帝王，龙袍下摆却缀满紫河车。\"三千年了，器灵终究要归位。\"少年掌心托着沙小净的心脏幻影，那心脏已有一半化作青铜，\"当年你挣脱钟锤逃入轮回，可知这些亡魂替你受了多少剐刑？\"
东皇钟突然脱手飞向光柱。沙小净七窍喷出青铜液，地面裂开的铜镜中伸出无数苍白手臂。朱大聪咆哮着冲上前，钉耙齿却穿透少年虚影，反倒将孙小圣钉在青铜棺上。混乱中，沙小净看见自己左手指骨刺破皮肤——最先青铜化的竟是握过佛珠的那只手。
\"阿弥陀佛。\"
一声熟悉的佛号震碎三百铜镜。玄奘的脊骨舍利从朱大聪怀中升起，在空中拼成完整骷髅。骷髅颌骨开合，吐出带着火星的梵文：\"一切有为法，如梦幻泡影。\"
少年帝王的虚影突然扭曲。趁此间隙，孙小圣忍痛拔出钉耙，金箍棒残片插进自己眉心：\"俺老孙今日舍了这火眼金睛，也要破你这障目法！\"
鲜血溅上星图的刹那，北斗七星倒转。青铜眼瞳流出血泪，十万棺椁齐齐开启，亡魂洪流冲得少年帝王龙袍尽碎。沙小净在魂潮中抓住东皇钟，钟锤砸向自己天灵——
钟鸣响彻九幽。青铜化的身躯寸寸龟裂，裂缝中绽出金莲。少年帝王发出不甘的嘶吼，化作青烟没入第七星。当最后一声钟响消散，万魂冢已成莲池，每朵莲花都托着片青铜镜。
朱大聪跪在池边捞起面碎镜，镜中映出高老庄的麦田。孙小圣的独眼成了血窟窿，却咧嘴笑道：\"这买卖不亏，俺瞧见花果山的桃树抽新芽了。\"
沙小净抚过东皇钟上新添的裂痕，发现那些纹路拼成个\"嗔\"字。池底突然升起块碑，碑文记载着下件神器所在：南海普陀山，紫竹林中有口锁着龙女的琉璃井。
夜半阴风卷起莲瓣，瓣上浮现龙女泣血的画面。沙小净的青铜左手突然不受控地刺向朱大聪，却在触及玄奘袈裟时生生顿住。北斗第七星又暗了几分，星芒里隐约传来东皇太一的叹息。