《桂枝玄枢记》
楔子
寒露节气，北方坎位（属水）陷入冰与火的炼狱。千里冰原上突兀燃起幽蓝火焰，火焰舔舐冰层却不融冰，反将冰面烤得寒气刺骨，融冰成水却泛着金粉光泽。接触者皆患“寒痰伏肺、肾虚水肿”之症：外则恶寒蜷卧、咳嗽痰稀如浆，内则腰膝冷痛、水肿连及头面，更有玄鳞残魂将“金寒”之毒渗入肾水，使温肾药物反助寒邪，患者服后泄泻不止、手足厥冷。林长庚携桂枝深入玄冥之渊，以附子、茯苓、干姜为佐，制“温肾化饮汤”，且看他如何在寒潭火狱中点燃肾中真火——
其一 冰上起火肾水寒
寒露前七日，北方坎位的千里冰原传来“噼啪”爆响。平整的冰面上突然隆起无数蓝色火丘，火焰呈螺旋状升腾，接触冰面时竟凝结出冰晶，形成“冰火同体”的诡象。林长庚踏冰近观，见火焰温度极低，触之如冰，而冰层却滚烫难近，“此乃‘真寒假热’，金寒水凝，虚火浮越。”
一名牧民误触火丘，瞬间恶寒战栗，蜷缩如虾，口中却喃喃道：“热……热……”林长庚诊其脉，沉微欲绝，舌淡胖有齿痕，“肾阳衰微，火不归原，寒水凌心。”牧民咳出的痰液清稀如水，落地成冰，“肺为水之上源，肾为水之下源，今肾水寒凝，上射于肺，故成寒痰。”
子夜时分，冰上火苗突然窜高丈许，在空中聚成“寒”字，火焰内部隐约可见逆时桂枝的轮廓。林长庚设下“坎卦”火阵，以硫磺、雄黄为引，点燃九盏羊油灯，“硫黄性热，雄黄辟寒，羊油属火，可引真阳入肾。”火阵启动时，冰面下传来闷雷般的轰鸣，火焰中的“寒”字被烧出窟窿，露出底下的“水”字冰纹。
一名孩童饮用融冰水后，全身水肿，尿量极少，面色?白。林长庚以桂枝、附子、茯苓煎服，“桂枝通阳化气，附子温补肾阳，茯苓利水渗湿，此乃‘温阳化气行水’之法。”孩童服后，小便增多，水肿渐消，咳出的痰中竟有细小的金粉颗粒。
其二 三候变异肾火衰
寒露初候“鸿雁来宾”，却见南归的鸿雁羽毛蓝黑如墨，喙爪赤红如炭，振翅时洒落冰晶，触之者皆腰痛如折。林长庚观察鸿雁飞行轨迹，呈“水克火”卦象，“鸿雁属水，今化墨雁，是水盛火衰，肾火被寒水压制。”
二候“雀入大水为蛤”，却见雀鸟投入冰湖后，竟化作金色蛤蜊，壳上刻着“寒”字。拾得蛤蜊的百姓，皆腹痛泄泻，完谷不化，“雀属阳，蛤属阴，今阳入阴而化金，是阴阳逆乱，肾失封藏。”林长庚以桂枝、干姜、白术、附子制“温中固肠汤”，“桂枝、干姜温脾肾之阳，白术、附子固肠止泻。”
三候“菊有黄华”，却见菊花金黄如金箔，花瓣触碰即碎，散发刺鼻的金属气息。采摘菊花的女子，皆目暗不明，“肝开窍于目，肾为肝之母，今肾水寒凝，母病及子，肝血失养。”林长庚以桂枝、枸杞、熟地、菊花制“明目地黄丸加味”，“桂枝温肾阳，枸杞、熟地滋肝阴，菊花清肝明目。”
其三 金寒入肾水火战
与此同时，北方药铺的附子尽成金色，切开后内部中空，充满金粉。不知情的医者以金附子入药，患者服后皆泄泻不止，手足厥冷，“金寒克火，附子之阳被夺，反助寒邪。”林长庚取金附子化验，见其含铅霜（碳酸铅），“玄鳞残魂以金石之毒冒充附子，此乃‘以金代火’之毒计。”
青禾在附子田发现异常：植株根部缠绕着逆时桂枝编成的冰链，叶片上凝结着“灭”字冰晶，“此阵妄图冻结肾中真火，使人体如冰窟。”林长庚命人拔除金附子，改种天雄（附子之雄者），“天雄性热，能峻补命门之火，制金寒之毒。”
一名老者误服金附子，泄泻七日不止，完谷不化，舌淡苔白，脉沉细无力。林长庚以桂枝、天雄、干姜、肉豆蔻制“四神丸加味”，“天雄、干姜温肾暖脾，肉豆蔻涩肠止泻，桂枝通阳化气，此乃‘补火生土’之法。”老者服后，泄泻渐止，手足转温。
其四 望闻问切探寒源
林长庚在北方坎位设立“温肾馆”，馆内遍置火炉，悬挂附子、干姜香囊，地面铺设艾绒，空气中弥漫着辛热的气息。他为患者诊视时，常以桂枝轻叩腰部，听其声音判断寒凝程度：“声空闷者，寒痰伏肺；声重浊者，水饮停肾。”
一壮汉恶寒蜷卧，咳嗽痰多，痰稀色白，胸膈满闷，舌苔白滑，脉弦紧。林长庚望其胸廓饱满，触诊语颤减弱，“此为‘寒痰伏肺’，当以温肺化饮为治。”以桂枝、麻黄、细辛、干姜、五味子、半夏制“小青龙汤”，“桂枝、麻黄解表散寒，细辛、干姜温肺化饮，五味子敛肺止咳，半夏燥湿化痰。”
一妇人水肿连及头面，按之凹陷不起，腰膝冷痛，小便不利，舌淡胖，脉沉迟。林长庚察其面色?白，“此为‘肾虚水肿’，当以温肾利水为治。”以桂枝、附子、茯苓、白术、生姜制“真武汤”，“桂枝、附子温肾助阳，茯苓、白术健脾利水，生姜温胃散水。”
一少年泄泻不止，完谷不化，五更尤甚，舌淡苔白，脉沉细。林长庚诊其脉，尺部尤弱，“此为‘脾肾阳虚泄泻’，当以温肾暖脾为治。”以桂枝、补骨脂、肉豆蔻、吴茱萸、五味子制“四神丸”，“桂枝、补骨脂温肾壮阳，肉豆蔻、吴茱萸暖脾散寒，五味子收敛固涩。”
一老者耳鸣如潮，声细如蚊，腰膝酸软，畏寒肢冷，舌淡苔少，脉沉细。林长庚察其耳轮焦黑，“此为‘肾虚耳鸣’，当以温肾填精为治。”以桂枝、熟地、山茱萸、山药、牡丹皮、泽泻制“肾气丸加味”，“桂枝、附子温肾助阳，熟地、山茱萸、山药滋阴填精，牡丹皮、泽泻泄浊。”
其五 炮制神剂温肾阳
林长庚决定炮制“温肾化饮汤”，选药配伍极重火候：附子取四川天雄，用童便浸泡七日，去其燥烈之性，再用河砂炒至外皮焦黑，内部半熟，“童便属水，能制附子之热，河砂属土，能助附子入肾。”干姜炮制成炭，“炮姜温而不燥，能化寒饮，止血虚。”桂枝用酒炒三次，“酒能行药势，使桂枝直达病所。”
“附子为君，温肾壮阳，祛寒止痛；干姜为臣，温中散寒，助阳通脉；桂枝为佐，通阳化气，平冲降逆；甘草为使，调和诸药，兼补脾益气。”林长庚讲解间，将药物置入铁锅中，以雪水煎煮，“雪水得寒水之气，可制药物之热，又能引药入肾。”
煎至三沸时，锅中升起红色雾气，如火烧冰山，雾气中隐约有肾脏虚影，蒸腾着热气。林长庚以桂枝搅动药液，见其色如琥珀中裹着火焰，“此为‘水火既济’之象，可破金寒水凝之结。”
其六 温化相战护坎位
寒露正日，林长庚率弟子们携温肾化饮汤奔赴冰原。汤液泼向冰上火丘，红色药液与蓝色火焰相遇，竟化作蒸汽，冰面上的金粉随蒸汽升腾，形成“火”字。林长庚手持桂枝，在火丘上写下“温”字，火丘瞬间塌陷，露出底下的寒潭，潭底沉睡着玄鳞残魂幻化的冰蛇。
冰蛇苏醒，喷出金寒之气，将药液冻结成冰。林长庚抛出桂枝，桂枝化作火炬，点燃冰蛇身上的金粉，“真阳之火，可化金寒！”冰蛇发出刺耳的尖啸，金粉融化成水，露出逆时桂枝的核心。林长庚以汤液浇灌核心，逆时桂枝逐渐枯萎，冰蛇化作一滩寒水。
弟子们将剩余汤液倒入冰湖，湖水逐渐恢复清澈，金粉消失无踪。林长庚趁机以桂枝划地为阵，阵中升起熊熊真火，与寒水交融，形成“水火既济”的屏障，“此阵可保北方坎位三年无金寒之患。”
其七 金寒消解复肾暖
当最后一滴汤液渗入冰原，北方坎位的异象逐渐消退。冰上火丘熄灭，蓝焰化作白雾消散，鸿雁恢复灰褐羽毛，金色蛤蜊变回雀鸟。百姓们饮下温肾化饮汤，恶寒渐退，水肿渐消，肾水重新焕发生机。
林长庚望着手中桂枝，见其表面浮现寒露纹路：附子与干姜相拥，桂枝如火焰缠绕，正是“温肾化寒”的具象。此时，一群鸿雁从天际掠过，鸣声清亮如钟，不再有冰晶飘落，“鸿雁应水，今鸣声清和，是肾火复燃之兆。”
村落中，金附子重新变回正常附子，叶片翠绿欲滴。曾误服金附子的老者，此刻正捧着一碗附子羊肉汤，面色红润，“从未觉得汤如此温暖，像是肾里的冰窟被炸开了。”林长庚行至温肾馆前，见新种的天雄已开花，花朵呈火红色，恰似肾中真火的具象。
入暮时分，北方天际出现“水火既济”异象：红色火焰与蓝色水波相互缠绕，形成巨大的“温”字，光芒所过之处，冰原上长出青翠的水草，呈现出“金生水，水生木”的生机循环。李鹤轩托人送来北方特产的鹿茸，附信曰：“观先生温肾之法，方知‘寒者热之’非独用药，更在通神。”林长庚收下鹿茸，命人晒干入药，期待来年寒露，能以此鹿茸再制温阳妙剂。
结语
寒露时节的金寒危机，在桂枝的调和与“温肾化饮”的智慧中得以化解。林长庚以“温阳化气”之法，既顺应了寒露“金生水寒”的节气特性，又恢复了肾水“蒸腾气化”的功能，再次彰显了中医“益火之源，以消阴翳”的治则。然而，玄鳞残魂的金寒碎片虽被清除，却潜入北方地下水脉，化作“寒毒”伺机而动。更关键的是，《桂枝玄枢经》显示，下一个节气霜降，将迎来“金盛木衰”的变局——金气肃杀更甚，木气凋零，恐有“肝郁咳嗽、筋脉挛急”之症，而东方震位竟出现“木实生金”的异象，似与人体肝经、肺经相呼应。
赞诗
冰原起火肾水寒，三候变异火衰残。
金寒入肾成毒计，长庚制剂暖肾元。
温肾汤中融真火，化饮阵里破冰渊。
试看寒露调和处，一片暖阳照肾关。
预告
且说霜降将至，金气鼎盛，东方震位（属木）现“木实生金”异象：果木结出金果，落地成刃，触之者肝郁胁痛、咳嗽痰中带血。更有玄鳞残魂附于金果，使疏肝之药反成克木之毒，患者服后竟咯血不止。林长庚将携桂枝深入东方震位，以桂枝配青皮、陈皮，制“疏肝化痰汤”，借“金克木，木生火”之理，疏肝化痰。然金果剧毒难解，且看林长庚如何以桂枝为刃，在金实累累中守护肝木最后的生机，且看下回《霜降理金木 桂枝疏肝痰》！