肖婉晴带着二人来到瑞里一家十分有名的火锅店中，刚一推开门，滚滚热气便裹挟着浓郁的鲜香扑面而来。店内热闹非凡，每张桌子都坐满了食客，人们或是大快朵颐，或是举杯畅饮，欢声笑语交织在一起，人声鼎沸。
三人走到前台，从服务员口中得知已经没有包间了，略显无奈，只能选择在大厅的角落之中落座。角落里虽然稍显逼仄，但好在能避开人群的喧闹，倒也有几分清净。
刚一坐下，肖婉晴就像是熟客般，兴致勃勃地为二人介绍起来。她眉眼含笑，用手指轻轻点着菜单，语气里满是自豪：“要说整个滇省最出名的锅底，腊排骨敢说第二恐怕没人敢说第一了。这腊排骨都是经过精心腌制的，咸香入味，再配上店里独家的汤底，慢火炖煮，那味道，简直绝了！一会儿你们尝尝，保准赞不绝口。还有啊，他们家的配菜也都是新鲜的本地食材，和这腊排骨锅底搭配起来，堪称完美。”说着，她熟练地勾选了几个招牌配菜，又点了几瓶当地的特色饮料，才心满意足地把菜单递给服务员。
“行，听你的安排。”二人异口同声地说道。趁着上菜的功夫，三人闲聊了起来。
楚枫轻抿一口茶，率先打开话匣子：“都说滇省风光独特，这一路过来，光是路上的景色就让我大开眼界。婉晴，你在这儿待的时间久，快给我们讲讲滇省还有哪些鲜为人知的好去处？”
肖婉晴来了兴致，眼睛亮晶晶的，身子微微前倾：“那可太多了！就说红河的元阳梯田吧，那景色简直绝了。从高处俯瞰，层层叠叠的梯田像天梯一样，日出日落的时候，水面波光粼粼，色彩斑斓，美得就像一幅油画。还有普者黑，夏天荷花开满湖面，坐着小船穿梭其中，仿佛闯进了世外桃源。”
王德发听得入神，不禁咂舌：“这么漂亮，等有空了，我非得去见识见识不可。对了，滇省少数民族多，他们的风俗习惯是不是也很有意思？”
“那当然！”肖婉晴来了精神，“就拿傣族的泼水节来说，那可是他们最盛大的节日。大家拿着水盆互相泼水，泼出去的水象征着祝福，被泼得越多，就代表收到的祝福越多，满大街都是欢声笑语，热闹极了。还有彝族的火把节，到了晚上，人们举着火把载歌载舞，围着篝火狂欢，特别有氛围。”
楚枫饶有兴趣地追问：“那这些民族的美食呢，除了咱们今天吃的腊排骨火锅，肯定还有不少特色吧？”
肖婉晴掰着手指如数家珍：“那可太多了！像白族的三道茶，一苦二甜三回味，喝起来别有一番滋味；还有佤族的鸡肉烂饭，用新鲜的鸡肉和大米一起熬煮，鲜香软糯。对了，还有景颇族的舂菜，把各种食材放在竹筒里用木杵舂碎，味道独特，口感丰富。”
正说着，服务员端着热气腾腾的腊排骨火锅和配菜走了过来，浓郁的香气瞬间弥漫开来，三人不约而同的终止了谈话，全都大快朵颐起来。
一顿火锅吃得酣畅淋漓，三人都被腊排骨的锅底“征服”，吃得满头大汗。楚枫顺手扯过一张纸巾，擦了擦额头上豆大的汗珠，仰头喝完最后一口饮料，冰块在杯底碰撞，发出清脆声响。他起身，大步流星地朝收银台走去，利落结完账后，转身朝王德发和肖婉晴招招手，叫上二人起身离开。
三人漫步在月光之下，夜风吹来，带着丝丝凉意，吹散了火锅带来的燥热。街道两旁的店铺大多已关门，只有几家便利店还亮着灯，昏黄的灯光在静谧的夜里显得格外温暖。偶尔有车辆疾驰而过，打破这份宁静，又很快恢复平静。
忽然，肖婉晴停下脚步，转过身来，一脸真诚地看着楚枫和王德发，月光洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓。“楚枫、德发，我能认识你们，真的很幸运。”她的声音微微颤抖，带着几分感慨，“其实有件事情我一直没告诉你们，上次来瑞里购买原石，我被人给骗惨了。那些人手段高明，我毫无防备，不仅损失了一大笔资金，还在单位里落下把柄。以至于在我们所里，我的政治地位岌岌可危，我甚至已经做好辞职的准备了。这次找你们来，我完全是抱着死马当活马医的心态，想着碰碰运气，没想到，你们会给我这么大的惊喜，真的谢谢你们。”说到最后，她的眼眶微微泛红，声音也有些哽咽。
“婉晴，你这说的是什么话，咱们是朋友，理应互相帮忙，你用不着这么客气。”楚枫嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，语气平淡，仿佛这只是一件不值一提的小事。在他看来，朋友之间本就该如此，无需过多言语和感激。
身旁的王德发也附和着说道：“对啊，咱们可是朋友！”
“这不一样。”肖婉晴用力摇了摇头，眼中满是坚定，“你们这次算是挽救了我的政治生涯，之前我在同事面前都抬不起头，现在，我也能在所里挺直腰板了。这份恩情，我一定会记在心里。”
“婉晴，你这么说是不是不把我跟德发当朋友啊？”楚枫嘴角微微上扬，带着半开玩笑的语气反问道，眼中却满是真诚。他本意就是帮朋友一把，并不想让肖婉晴如此郑重地感谢，这般见外反倒让他觉得生疏了。
肖婉晴连忙摆摆手，脸上浮现出一丝不好意思的神情，解释道：“哪有，我就是想表达一下我的感激之情嘛。还有件事要跟你们说一下，这趟瑞里之行的收获已经远远超出了预期，所里对咱们带回去的翡翠原石期待值很高，希望我们尽快带着原石回去，已经给我们订好了后天中午的机票了。”
“啊，这么着急吗？”楚枫不禁惊讶地挑了挑眉，本以为还能在瑞里多待些时日，没想到行程突然就被压缩了。他心里还惦记着去缅北的计划，这突然的变动让他有些措手不及。
“你俩是不是还没玩够啊？”肖婉晴看着楚枫的反应，无奈地笑了笑，“不然我打个电话回去，给你们改改日程，不过我可就不能在这里陪着你们了。所里催得紧，我必须得按时回去复命，你们要是想多留几天，就只能自己安排了。”她的眼神里带着一丝歉意，毕竟是因为自己的工作安排，才让两人的行程也跟着紧张起来。
“婉晴，那能给我们改成十天后的机票吗？”楚枫微微眯起眼睛，带着几分期待又小心翼翼地试探着询问道，眼神中闪过一丝不易察觉的紧张，似乎在等待一个至关重要的答复。
“机票的事情交给我，只是我有点好奇，你俩在这呆这么多天到底有什么事情呢？”肖婉晴微微歪着头，眼中满是疑惑，清澈的目光在楚枫和王德发脸上来回打量，试图从他们的表情中寻找到答案。
“好不容易来一趟，我们不得好好玩一玩，逛一逛啊。是吧，德发？”楚枫干笑两声，脸上挂着看似轻松的笑容，可微微攥紧的拳头却泄露了他的心虚，他一边说着，一边用手肘轻轻碰了碰王德发，暗示他配合。
“没错，我们还没玩够呢！”王德发反应迅速，连忙点头附和，脸上堆满了笑容，可那笑容却有些僵硬，“这滇省的风景和京都大不一样，我们想多拍点照片，带回去给家里人看看。”他补充着，试图让这个理由听起来更加充分可信。
“好吧，好吧。”肖婉晴看着两人那明显敷衍的模样，心里明白他们恐怕另有打算，只是既然两人不愿说，她也不好再追问下去。毕竟每个人都有自己的秘密，朋友之间也该保留一些私人空间。
她轻轻叹了口气，眼神中满是关切，认真地嘱咐道：“行吧，你们不想说就算了。不过你们在外一定要注意安全啊，人生地不熟的，凡事多留个心眼。这滇省虽说热闹，但也难免有一些不太平的地方。要是遇到什么事情，不管是大事还是小事，都可以给我打电话联系，千万别自己硬撑着。”说着，她从包里拿出手机，晃了晃，示意随时能联系到她。